是安徽常见的马头墙，敝旧的灰白，墙上若隐若现的潮湿灰印，晴天里也像落雨点子。

一路上婉婉都还算有说有笑。和他说起如今的局势，才知道李延琮手下已掌握了江北与江南大全部的领土，只等取下杭州，便可以在金陵定都，自立门户；今年天气也渐渐步入正轨，路过田畦，见江南耕地井然，半路竟还有卖炸果子的小贩。

“是糖油果子！”婉婉兴兴头头地买了一串，算作早饭，热淋淋的糖稀流进嗓子，很有种甜腻的痛快。

她热情地递到裴容廷跟前，他非常给面子地咬了一口，微笑着说不错，然后转头在一处茶馆子吃了他的早饭——

热茶泡凉的米饭，佐以两味豆豉。

婉婉生长在淑女与士大夫堆里，大多推崇清淡文人菜，在苏州那几年也按照“秦淮八艳”培养淡泊的口味。然而她天生好甜的烂的，味道重些的，也怪道在苏州时和浓油赤酱本帮菜一见如故。

什么糖醋排骨啦，油爆河虾啦……她回想着糖油果子的滋味，把手里的茶杯转了一圈，确认没有胭脂渍残留在上面，方呷了一口那寡淡的茶。

余光瞥见裴容廷纤长的手执着纤长的筷子，在白陶碟子里夹起一颗豆子，把咸豉也吃出食不厌精脍不厌细的高尚味道。

嗳，真是有福不会享！

婉婉摇头叹气，由衷地腹诽。

等他们进入淮南地界，已经是下午辰光了。

往城东走，又绕进一条小街，到了一处树木茂盛的所在。

目光所及之处，薜荔藤萝纠缠茂盛，郁郁葱葱，野蛮地掩住了街旁的墙壁，生长得如火如荼。相衬之下，愈发显得街道上僻静人稀，显然是许久没有人踏足，越走越破败。

婉婉辨认出这连绵的院墙，一直延伸到街心，两座石狮子里有一座脑袋都找不见了，中间的黑油大门更是斑斑驳驳。

她渐渐收敛了笑容，“就，就是这里了。”

想是糖果子消化得差不多了，她看向裴容廷，声音也有气无力。

俗话说，“近乡情更怯”，离得远的时候眷恋家乡，真亲眼看见门户凋敝，家败人亡，又生成了另一重心境。

他们在抱柱上拴了马，婉婉在斑驳的大门前推了推，才推开了一条缝隙，门槛内的杂草便争前恐后探出来。露出院内一线天空，一只鸽子扑着翅膀飞了过去。

里外都没有上锁，还是早已经被砸开了？这么大的宅院，土匪与饥饿的流民不会放过它的。

她咬紧了牙，没有再推下去。

裴容廷见状，索性代她拉着门环合上了大门，温煦道：“你不是喜欢那一树的芙蓉么，从西墙外看，也一样看得清楚，我带你去瞧罢。回家乡转转，未必就要进去，待回头局势安定了，我帮你重新修葺一番，也来得及。”

都说一个姑爷半个儿，如果帮人家修了祖宅，是不是也能算半个正经姑爷了？裴容廷难得有点不切实际地幻想，婉婉却没留意，叹了口气，拉着他走进了紧邻宅邸的另一处院落。

那里面的院子不大，四周种满参天的松柏银杏，滟滟的绿，绿得可怕，护着中间一座庙宇似的房屋，大抵就是徐家的宗祠。内檐外廊，阶梯丹墀，仍可以窥见当年的恢宏，然而他们走进正厅，满地折桌子，坏椅子，破碎的瓷片；匾额早被人摘了去，只留下青漆抱柱上的一副绿泥楹联：

长西来祥瑞驻祖厝，福传万代；

善边绕青云绘先贤，祉佑千年。

美好的祝词，可是累年的洗劫过后，等不到千年万载，这里便早已经一无所有。

婉婉一语不发抽出汗巾，简单地揩抹了一遍蒙尘的香台。台上原本的香炉供灯早找不见了，她取下肩上的包袱，从里面摸出一只黄铜香炉。

裴容廷从前这么个登天子堂，捧玉笏板的锦衣郎，这会儿满地给她捡蒲团。婉婉跪下来，在这个荒废的宗祠里，对着残破的祖宗拈香下拜，然后平了平心绪，忽然艰难地开了口。

“容郎，你知道么，其实……我就出生在这里。”

声音最初很涩，说起话来倒好了许多，“宝庆二十四年我爹爹外放扬州，得了升内阁的圣旨回京。我娘娘正有身孕经不得舟车劳顿，便就近先回了这里。一直到两三岁光景才上京城。”

“后来十四岁，我回乡祭祖。正遇上那一年的大雨，连着几个月江上不能行船，回不去上京，我只得在这里匆忙地做了十五岁生日，行了及笄之礼。”

“我记得。”裴容廷微笑，“等再见到你的时候，你比从前还要白，白得像浸在水里的年糕——阴白的，想必是长久不见日头。”

婉婉也会心地笑了，她想起了自己鲜花着锦的过去，顿了一顿，方又道：“你看，我长在北京，不会说一句淮南话，也不熟悉这里的一切，但是我人生重要的时刻，几乎都在这里度过。”

她抬起头，扭过身面对着他，像花蒙在树的阴凉里，眼光闪闪地郑重道：“……所以，今日，也是一样。”

裴容廷心里动了一动。自从迈入这座祠堂，他便感到了她的别有所图，如果对方也是个极精明的人，他几乎可以确定，但婉婉偏偏是个不很通心术的。他决定装作一无所知，开了个无伤大雅的玩笑：“难道今天也是你的生日么，怎会——我哪怕当官丢了印，也绝不会记错你的生辰。”

“容郎！”她嗔了一声，转回身去继续对着空荡荡的牌位台，双手合十，呢喃着叨念了一回，像是对父母祖宗的祝祷，然后以一种可以让他听到的低语，轻轻道，“爹爹，您在阴间有灵有圣，保佑六殿下出师顺遂，以雪徐氏之沉冤。只是那个旧盟，令婉不能重践了，因为我、我已选定了一个人……”

她回身，仰起了颈子看向他，斜斜的日头打进这荒芜的堂屋，她乌浓的眼睛是浸在水底的黑曜石，实心的，镇定的，可是裴容廷的眼光却前所未有地震动起来。

“婉婉……”

她收回了身子，“……爹爹曾为了徐家的前途将我许给了六殿下，阴差阳错的，没有做成亲……终究是我们没有缘分罢！我死了一回，就算嫁了一回……初嫁从亲，再嫁从身，如今我要为自己做一回主了。”

她两手交握在一起，微笑中有温柔的苦涩，眼泪无声地淌了一脸，“还记得很小的时候——五六岁罢，爹爹曾说‘婉婉，我不希冀她一生能有许多荣华，只望她快乐。’，您也许是随口说说，但我一直记到现在……五年前，我尚可以逼自己放下裴公子接受爹爹制定的婚姻，可是现在，心如磐石，不能转移了。无论六殿下以后是否能面南称尊，拨乱反正，我嫁给他，都不会快乐。爹爹，我已经找到了归宿，裴公子，他是很好的人。我已经下定了决心，以后天地长久，我生是他的人，死是——”

“不是的，婉婉。”

日头悠悠照到另一边去了，她完全地笼罩在了他巍峨的影子里。闻见清冽的气息浮动，再抬头，他竟也跪在了她身侧。

婉婉叫道：“嗳呀，你快起来，地上都是碎渣子！”

她忙伸出手推他，反被他拉住了手。他的瘦削的手指像玉骨筷子，温凉的，可是手心潮湿。她不是在病中，不是在撒娇，而是郑重地对着父母起誓——她爱他……天长地久的时候！

“婉婉，你永远是徐家的女儿。”

他是风浪里的人，经过那许多生死瞬间的决策，但是此刻，在说出下一句话之前，竟抑制不住血液倒流的剧烈心跳。他和她一道望向香台，语气近乎虔诚，“我会好好照顾你一辈子，但是你并不附属于我，无论到什么时候，你都是你自己。”

这句话初听颇有些没头没尾，但细想来，一面敷衍住了徐家的祖宗，一面对婉婉做出承诺，与此同时，又隐晦地在灵前求娶了人家的女儿，三管齐下，从活人到死人，谁也没落下。