他的出现，蓦然使她回想起不久前那个孤独无助，绝望的暗夜。

“韩公子。”她在衣袖下的手紧紧握成拳，指甲掐入掌心的肉中，刺痛使得意识稍稍清醒。

察觉出她的警惕与疏离，也知晓周身定布满暗卫，韩文清未挪动一步：“恐怕二小姐早就想见一见我了，所以我今日来，是为解答二小姐心底的疑惑。”

“你是如何进承乾殿来的？”

他未搭腔，反倒岔开话题：“可否借一步说话？”

偌大的后院，偌大的皇宫，忽然显得如此逼仄。

一阵微妙沉默后，裴筠庭勉强点头：“可以，不过我要带上我的丫鬟，她们方才取东西去了。”

“二小姐请便。我就在殿外等你。”

……

昔日细雨下的偶遇，似乎就在昨日。

那年宫宴，她还曾出言安慰廊下看起来孤僻可怜的小郎君，现如今两人相对而坐，难分敌友。

韩文清虽同意她带上丫鬟，却不许旁人靠近，只能遥遥望着。为自证清白，还大方允许侍卫搜身，确认无暗藏的兵器后，银儿与轶儿才忧心忡忡地守在远处。

他伸手替裴筠庭斟茶，语气熟稔：“我记得你很喜欢喝茶。”

“是吗？我怎么不记得自己曾与韩公子有交情，公子竟派人调查我？”

“言重了，此事何须调查。”他挑眉勾唇，略显苍白的脸上出现一抹笑意，“也罢，你记性一向不好。”

裴筠庭觉得这人周身围绕着无数谜团，身份、经历、意图……就像隔着一层薄薄的雾，猜不准，亦看不透。

如同眼下，他不请自来，甚至主动为她答疑解惑，很难不使人心生疑虑。

只见他怡然自得，从容抬手：“二小姐若有疑问，大可一一道来。”

她定定凝视韩文清，半晌寻不出破绽后，暗叹口气，从怀中拿出前些日子他丢过来的玉石：“这是何意？”

他轻吹茶水，掀起盏中涟漪，慢条斯理道：“是我母亲留下的旧物。”

裴筠庭直觉烫手，将玉石放置桌子的正中央，古怪道：“这么重要的物品，给我做甚？”

韩文清笑了笑：“不必有压力，那是给你的一次机会。实不相瞒，我很欣赏二小姐，还曾观察许久。你大可把玉石当成一块免死金牌。”

“韩公子未免太看得起自己。”

裴筠庭语气嘲讽，他却突然捂脸大笑起来，笑声引人不适，银儿轶儿皆蠢蠢欲动。

“你不是早就猜到我并非真正的韩文清了吗？”

她眼皮一跳。

然而更让人震惊的还在后头。

“乌戈尔要杀你的那天晚上，我的确在场，你应当是瞧见了我的。不过眼下你或许会好奇，为何我嘴上说着对你感兴趣，老早将免死金牌交到你手上，却又冷眼旁观，看你垂死。”韩文清把玩杯盏，表情玩味，眸中泛着令人胆寒的暴戾，“那自然是因为，我要估量你的价值，看看你是否真的同我认为的那样，值得我为你冒险。”

“很显然，你过关了。可惜的是，我还没能出手，你便脱险了。”

他本就在算计，倘若那夜裴筠庭主动求助，他亦会帮衬一二。但相比起这个，他更想看裴筠庭如何化险为夷，毕竟他欣赏的人，没点能力怎么行呢。

见裴筠庭一副要吃了他的表情，韩文清将目光移到玉石上。

“二小姐莫急，先听我讲个故事？”

第九十六章 风满楼

“二小姐莫急，先听我讲个故事？”

裴筠庭懒得再同他耗着，冷言拒绝：“不知韩公子此番前来究竟所为何事，但既无法解释你的真正目的，恕我无暇奉陪。”

他抬眸，凝视她一眼，幽幽道：“二小姐当真对我的故事毫无感兴趣？万一对三皇子有益呢？”

“有益无益，岂能你一人说了算。”

“……”

青年身形单薄，垂眸，原先正襟危坐的整个人，肉眼可见地沉寂下去，让人无法忽视他身上的失落。

她不为所动：“韩公子，请回。”

他紧盯裴筠庭的双眸，言语中透出三分哀求：“给我一刻钟就好。”

二人一坐一立，气氛僵持。

韩文清是个硬脾气，认定的事，旁人再怎么费劲劝说都没用，如同咬紧猎物的野兽，绝不轻易松手。

裴筠庭拧紧眉头，目光冷冽又暗含探究，而他一意孤行：“就一刻钟。”

良久，她败下阵来，坐回椅子上：“行，开始吧。”

她倒要听听，是怎样精彩绝伦的故事，值得他再三挽留。

“昔有少年，背井离乡，踽踽独行，被迫成为棋子，困于密不透风的宫墙中，不见天日。他万分想念故乡的星星，白天想，夜里哭，时常在四下无人时偷偷爬上屋顶吹箫。”韩文清神色晦暗不明，语气沉重且压抑，“少年很孤独，在这里，他没有亲人，没有知己，也没有朋友，还要为人棋子，处境堪称如履薄冰。”

“某日少年做错了事，被人团团围住，拳打脚踢。却有位素不相识小娘子越过墙头，救他于水火，撕开天光。侍卫纷纷闻声而来，少年因此得救。可他容貌无法示人，又被打得鼻青脸肿，死活不肯拿下遮挡的手臂。”

韩文清陷入回忆，眼角眉梢染上笑意。

“小娘子一路都在安慰他，还命人请来太医。殊不知，少年其实有趁其不备偷瞄她，暗自记下她的模样，也听到了旁人对她的称谓。少年很感激小娘子，那是他在异国他乡收到的，第一份不求回报的善意。无比珍贵，珍贵到藏在回忆中，时常拿出来舔舐伤口。”

“后来小娘子又救过他几次，虽然她总认不出少年，但他仍在心中暗自发誓，有朝一日定要正大光明站在她面前，将过往的事讲给她听，答谢恩情。可惜没过多久，少年大病一场，在阎王殿走过一回，再无机会接触她。不过他并未放弃，发展势力，努力变强的同时，派人暗中观察小娘子，看她步步成长，并以此激励自己。”

看似简单的故事，却顿时让裴筠庭心底萌生出一股难以置信的直觉——他口中那位小娘子，莫非就是自己？

韩文清伸手，将玉石纳入掌中：“二小姐，聪明如你，定能猜到故事里的小娘子究竟是谁。倘若你愿意，未来变故丛生时，可凭此石向我求助。不过……凡事有代价，届时我会负责保下你和家人的性命，但作为交换，你要留在我身边，替我做事。”

“你疯了？”裴筠庭神情严肃，浑身紧绷，“韩公子，或许我该叫你二皇子？我并不需要你的帮助，也没厉害到能成为你的左膀右臂。”

她原已渐渐打消对韩文清的怀疑，未成想，他会在自己面前自曝身份。

真相扑朔迷离，每当她想要拨开遮挡在眼前的云雾时，它们便会源源不断地涌上前来。

“我只是想告诉二小姐，有昔日的恩情在，我绝不会伤害你。你信也好不信也罢，我为乌戈尔做事实属迫不得已，若你和三皇子能够杀掉他，那再好不过。”韩文清低眉敛目，扯了扯嘴角，“还望二小姐看在我坦诚相待的份上，不要为难我弟弟，他对此一无所知，从曾参与其中。”

“我自会派人调查。”

他欣然起身，如来时那般彬彬有礼地拱手：“如此，我便可安心告别了。”

说罢，韩文清转身背对着她，一步步走出承乾殿。

日光洒在他身上，毫无作用，既无法温暖他，也无法真正照亮他。

他知道裴筠庭定在远处望着自己，于是每一步都走得平稳又极其缓慢，好使人瞧不出任何破绽来。

直至逐渐走远，韩文清才终于勾起一个真正带有愉悦的笑。

乌戈尔有句话说得没错，世上最高明的骗术，便是真假参半。

……

一个时辰后，燕怀瑾回来了。

只见他眉目冷厉，大步流星地朝裴筠庭走去，不由分说地将其拥入怀中，手掌轻摁她的后脑勺，于颈窝处轻蹭。