没多久荷儿跟着出来，看了眼宫女，惊讶地问道：“你是？”

“奴婢小芬，奉公主之命特来迎请，公主在府上设宴请各方朋友一聚，小娥姐姐走不开，便让奴婢过来一趟，还请跟奴婢上车，免得公主等急了。”宫女赶紧解释一句，态度恭敬，诚恳，看不出任何破绽。

荷儿犹豫了一下，但马车做不得假，公主马车没人敢动用，点点头，跟着上了车，马车缓缓启动，朝前而去。

宫女紧随马车步行，低头走路，毫无异常，经过一个铺子时，却打出一个隐蔽的手势，守在门口的人点点头，匆匆离开。

非常时期，薛仁贵对荷儿的保护很重视，一支护庄队紧随马车身后，一共十人，都是精挑细选出来的好手，和马车始终保持一定距离，确保马车在视野之内，一边警惕地观察四周。

经过一条街区时，岔路口出来一支抬丧的队伍，全部披麻戴孝，不少人放声痛哭，力士抬着一口棺材往前走，正好从马车后面经过，将护庄队的人隔开。

护庄队成员顿时急了，纷纷冲上去，但送丧的队伍太多，太密集，并不让开，反而骂骂咧咧，推搡起来，责怪护庄队冲撞了丧队，护庄队意识到不对劲，也不客气，大打出手，冲出丧队一看，哪里还有马车的影子？

看着长长的街道，护庄队顿时遍体生寒，慌了。

队正马上说道：“去四个人盯死丧队，摸清楚他们底细后速速回府，小心点，你们两个去找薛统领和贾管家通报情况，其余人随我来。”

众人知道出大事了，荷儿肚子里怀着少主孩子，一旦有事，赔上大家的命都无法交代，都寒着脸匆匆离开。

队正狠狠给了自己一巴掌，带着其他人冲向前去，没多久来到朱雀大门，这道门是进入皇城的必经之路，被禁军内卫拦住，队正不敢强闯，忍者怒火解释道：“这位将军，我等是护国公家奴，有重要事情求见豫章公主。”

“护国公的人？”对方打量着队正，不认识，反问道：“可有凭证？”

“这……”队正不知如何是好，自称家奴不过是想对方重视，又不是真的家奴，哪里有什么凭证？赶紧解释道：“没有凭证，事情紧急，还请通报一二。”

“没凭证谁信你？滚一边去，再吵吵砍了你。”对方不耐烦地呵斥道，皇宫城门，庄重之地，容不得任何人挑衅。

护庄队员护主心切，也急了，寻思着事情闹大或许有机会，就要动手，这时，一人从里面出来，禁军内卫躬身行礼：“见过房相公。”

过来的正是房玄龄，颔首哼了一句，算是回礼。

队正一听是房相公，寻摸着应该认识自家少主，赶紧喊道：“这位相公可认识我家少主秦大人。”

“你是？”房玄龄看向对方。

队正豁出去了，硬着头皮解释道：“在下护国公府家奴，有紧急事情求见豫章公主，还请相公帮助一二。”

“护国公？豫章公主？出什么事了？”房玄龄眉头一簇。

队正拿不准对方和自家少主关系，但无其他办法，只能死马当活马医，赶紧解释道：“有宫女乘坐豫章公主马车上门邀请，说是豫章公主宴请好友，带走了府上荷儿，我等随行保护，被一送丧队伍阻挡，之后马车消失，小的担心有诈，想求见豫章公主确认一番。”

房玄龄一听这事，也意识到不对劲了，就算送丧车队是巧合，马车也不会这么快消失，除非故意，更古怪的是韦妃在后宫宴请，豫章必然会过去帮忙，哪里有空宴请好友？

事关重大，房玄龄不敢怠慢，叮嘱道：“等着，老夫进去问问，很快出来。”

“谢相公！”队正感受到房玄龄的紧张，知道求对人了，心中稍定。

等了一会儿，房玄龄和豫章急匆匆出来。

豫章经常出入护国公府，认识队正，急切地问道：“荷儿并不在我这儿，也没让人去接，到底发生什么事？”

“啊——”

队正脸色大变，虽然早有猜测，但听到事实还是忍不住浑身一颤，彻底慌了，赶紧说道：“一个自称小芬的人赶着公主马车上门，穿着打扮也像宫女。”

“小芬？没这个人啊。”豫章也慌了，求助地看向房玄龄。

房玄龄会意地点头：“别急，老夫这就去求见圣上。”

“还是我去吧，有劳房相公去一趟护国公府主持大局。”豫章丢下一句话匆匆离开，直奔甘露殿方向而去。

“回府，让人通知卫国公过来。”房玄龄也清楚秦怀道不在，护国公府需要人主持大局，匆匆上了马车。

第385章 ：兵临黑城

三天后。

秦怀道并不知道长安城发生是一切，在中军帐与众将商讨攻打黑城事宜，三天时间打造了足够多的云梯，府兵也整编的差不多，是时候动手了。

一名赤红匆匆过来，在中军帐门口停下：“大将军，有急报。”

“进来说话！”

斥候进入大帐，抱拳道：“大将军，兄弟们发现胜州、朔州、夏州、延州和汾州各出兵一万，奉旨赶来支援，都是步兵，携带大量粮草，距离约四十里左右。”

“朝廷援军？”众人惊讶道，纷纷看向秦怀道。

秦怀道却想到一个不好的问题，追问道：“只是各州府兵，没有朝廷兵马？”

“兄弟们拦住询问过，没有朝廷兵马，都是各州折冲府征调而来，说是奉旨支援，听候大将军调遣。”斥候解释道。

大家也意识到不对劲了，府兵支援没问题，但常规操作都是朝廷指派一名大将，带一些禁军为主力，再征调各州府兵辅助，现在却全是府兵，其中透着某些不同寻常的意味，都沉思不语。

秦怀道想到了某种不好的现象，但缺乏证据，没有点破，只记在心里，不动声色地说道：“苏定方，拿纸笔过来。”

苏定方答应一声，匆匆找来纸笔，秦怀道写了一封手令，签字盖上大印，交给牛进达说道：“牛将军，持我手令过去接管各州府兵，赶往黑城以南，在金水扎营，与黑城隔河相持，这儿的府兵你看谁合适？”

“这？”

牛进达有些犹豫地看了自己儿子一眼，担心被人怀疑用人唯亲，不好开口，秦怀道看出牛进达的心思，笑道：“既然不好说，那就本将军来定，交给牛通统领吧，诸位以为如何？”

牛通是牛进达的长子，深得牛进达亲传，是员猛将，从小跟着牛进达东征西战，经验丰富，熟读兵书，是个人才。

牛进达感激地丢给自己儿子一个眼神。

牛通心领神会，抱拳道：“多谢大将军信任，绝不负重托。”

“牛小将军客气，牛将军与家父生死之交，一起投的圣上，算是世交，你年长，叫一声世兄也是应该，你的才干这几天本将军看在眼里，心中有数，府兵交给你放心。”秦怀道笑道。

“大将军栽培，唯有以死相报。”牛通不敢托大，郑重说道。

秦怀道满意地点头，笑道：“牛将军，五州府兵就有劳了。”

“不敢，多谢大将军信任，末将这就去。”牛进达郑重说道，虽然论起来是长辈，但这儿是中军帐，以职务论，不敢托大，抱拳一礼，匆匆而去。

五州援军过来是个意外惊喜，五万人，还有大量粮草，秦怀道信心更足，锐利的目光扫了眼全场，说道：“契苾沙门率领的草原骑兵今天也该到了，苏定方，派人去阴山方向迎一下，发现后通知直接去黑城集结，大军准备一下，一个时辰后出发，攻打黑城。”

“遵令！”众人轰然领命，透着某种沙杀伐气势。

众将起身离开，回各自部队准备。

亲军迅速过来了拆掉大帐，开始打包物资，牵来战马驮运。

小湖泊波光粼粼，一阵风吹过，泛起阵阵涟漪，打乱了湖泊的平静，也打乱了秦怀道的心——为何朝廷没有派禁军支援？