“你们几个跟我来。”秦怀道大踏步朝山坳而去。

护庄队赶紧跟上，守护四周，小心戒备。

一行匆匆回到山坳，山坳静悄悄的，没有被人偷袭的迹象，秦怀道一颗心放下，见尉迟宝林小跑上来，求证道：“可有人偷袭？”

“没有，你们那边怎样？”

“已经解决，统一兵器，统一着装，像是两个家族死士联手。”

尉迟宝林脸色一变，低声问道：“难道是赵郡李氏和范阳卢氏？这两家目前深受圣上重视，扶持，是朝廷新力量代表。”

“缺乏线索，不好判断，不过咱们不急，现在急的是他们，死了上千人肯定坐不住，还会出手。”秦怀道冷声说道。

两人说着回到院子，聊了几句就见罗英匆匆过来，秦怀道喊道：“回来了，坐下吃饭，好好喝一杯，权当庆功，兵练的不错。”

“谢谢阿叔夸奖。”罗英兴奋不已，坐下来倒了一碗酒，端起猛灌，辛辣的液体入喉，浑身顿时一暖。

“哈……痛快！”

罗英兴奋地说道：“阿叔，好久没这么痛快战斗过了，这半年把人憋的，都快疯了，你是不知道，得知你们上战场杀敌，把人羡慕的啊……不说了，喝酒！”

“憋疯了才好，力气全用来训练，否则哪有今天这么好的效果？不过，刚才一战看得出来经验还是不够，配合不够娴熟，少了些自信、果决，回头以小队为单位好好总结一下，多找些人出来谈战斗感想，有利于提高战斗力。”

“还能这么玩？”罗英眼前一亮，暗自记下。

聊了一会儿，队伍带着战利品归来，兵器自己留下备用，衣服交给尉迟宝林分发给有需要的百姓。

饭后，各自回房休息。

到这儿的第一天就发生这么多事，显然行踪被人盯上，真的是赵郡李氏和范阳卢氏吗？还有另有其人？

寻思良久，不得其要，秦怀道迷迷糊糊睡过去。

第二天醒来，秦怀道将一半护庄队散出去侦查四周，以防万一，另外一半留下看守物资，吃了早餐来到低洼处，指挥大家继续开工。

或许是两场大战震住了各方，接下来几天时间里平安无事，就连海州折冲府都尉姚训思也没有过来，海面上更是静悄悄的，看不到只船片帆。

不知不觉大半个月过去，海沟挖好，贯通大海，海水放进来，草棚也修建了不少，草棚里修建了不少坩埚炉子，同样挖了大坑，大坑宛如战船底舱，长条形，下窄上宽，前方三角形方便破水浪，减少阻力，必要时也能撞击敌船。

秦怀道准备打造一艘类似二战时期诺曼底登陆的运兵船，但又稍作改变，有余条件有限，没有机器，也无法焊接，就有了这个大坑。

简单而言，大坑就是运兵船底座外形，用高岭土混合一些水泥涂抹外表，厚厚一层，高岭土熔点高达一千七百度以上，而铁的熔点是一千五百多度，铁水倒在高岭土上不会融化。

只有一个底舱还不够，秦怀道指挥木匠帮忙，用木头搭建一个模具，外面敷上高岭土，用绳索掉下去，和下面底舱保持一定空间，往空间倒入铁水，灌满，冷却后就是一艘运兵船基座。

这个方法可以一体浇筑而成，不用焊接，没有缝隙，不用担心下水后渗漏，开裂等，弊端就是粗糙，难看，铁水中杂质含量较高，容易出气泡，使用寿命不长，但不影响使用。

十几天后，一艘运兵船基座浇筑而成，将海沟里的水引进来，看着基座慢慢浮起，一颗心放下，成了！

帮工的老百姓们万万没想到铁做的东西居然能浮起，一生的认知被颠覆，都露出震骇神色，纷纷看向秦怀道，惊如天人。

秦怀道懒得解释，指挥大家帮忙将运兵船基座引导到海沟，浸泡了三天三夜不见渗透，一颗心彻底放下，组织大家继续施工。

只有一个基座远远不够，秦怀道将基座里面用厚厚的木板隔断，一分为二，下面高一米五左右，将来用以堆放煤炭、蒸汽机和其他物资，上面是船舱，竖起了两根桅杆，除此之外什么都没用，流出足够的空间将来站人。

两根桅杆绑上船帆，平时可以借助风力行驶，省煤。

蒸汽机固然好，但漂泊在大海上没了煤炭可是个大事，必须做两手准备。

第454章 ：试战

这天，阳光和煦，清风送爽。

秦怀道看着造好的运兵船心情大好，黑秋秋的基座在阳光下散发着金属光泽，船上站着一百人，挤得满满当当，一个个身体笔直，傲然而立，脸上洋溢着激动的情绪，等待见证历史性一刻。

“少主，一切准备就绪，是否试船，请指示。”一道浑厚的声音响起。

“点火！”

一声大喝，气吞山河。

秦怀道脸上激动之色丝毫不减，如果成功，将引领大唐进入蒸汽机时代，大航海时代，改写历史，这是何等的荣耀？

“点火！”队正大声传令。

围观的百姓忍不住上前来，死死盯着眼前这个庞然大物，看着像船又从未见过的样式，依然无法相信这东西能航行，船不应该是木头造的吗？

铁那么重，能行？

所有人怀着负责的心情，眼睛一眨不眨，生怕错过什么。

船舱底层的人接到命令，按照秦怀道教的将木炭放入蒸汽机锅炉，点火燃烧起来，心中同样存疑，也有几分期待。

没多久，蒸汽机里面的水烧烤，产生蒸汽，蒸汽转化成动能。

“噗——”

巨大的运兵船震动，荡起一圈圈水波。

“动了？”

所有人不可思议地看着这一幕，瞪大了眼。

秦怀道同样紧张，费时费力大半年，如果不行就白忙乎了，赶紧上前，犀利的双眸死死盯着运兵船后方两个巨大的螺旋桨。

螺旋桨在秦怀道期待的目光中忽然动力，慢慢旋转，渐渐加快，卷起无数水花，生出巨大的动力，推着运兵船往前开去。

“动了，真的动了。”

“不可思议，太不可思议了。”

“居然真的可行？！”

无数人惊叹出声来，放佛看到神迹。

“呼——”

秦怀道长舒一口气，一颗心彻底放下。

“阿叔，船开了。”甲板上，罗英兴奋地大喊道。

“宝林，上去试试。”秦怀道大喊道，快步冲上去，忽然腾空而起，稳稳落在海沟里的运兵船上。

尉迟宝林也兴奋地跳上去。

秦怀道来到甲板上，一手抓住粗大的缆绳，意气风发，喝道：“走，去海上兜几圈，试试效果。”

大家原本有些担心，毕竟是铁船，从未见过，第一次坐，心中没底，万一翻了可不是闹着玩，见秦怀道和尉迟宝林都上来，顿时心中大定。

运兵船开始加速，驶出海沟，冲入大海，围观的百姓纷纷跟上来，兴奋的大喊大叫，都是参与建造者，与有荣焉。

很快，运兵船劈波斩浪，冲向大海深处，速度越来越快。

罗英兴奋地喊道：“阿叔，这东西比沙船、福船、广船甚至快船都快，而且稳，太好了，居然不要人划桨也能行驶，简直是神仙之术，闻所未闻，阿叔，你不会是神仙下凡吧？”

“你猜？”秦怀道笑道，心情大好。

“肯定是，阿叔做的每一件事都匪夷所思，无人能及，肯定是神仙下凡，有了这铁船，海盗算个屁，剿灭他们，哈哈哈！”罗英兴奋不已。

“快看，那是什么？”有人忽然大喊道。

大家循声看去，一艘船正从东边驶来，南北两个方向过来的船有可能是渔船，商船，但东边是倭寇所在方向，秦怀道目光一凝。

有人忍不住喊道：“速度不慢，会不会是海盗的侦查快船？”

“有可能，上次一战海盗损失巨大，不曾逃走一人，他们这是来侦查情况，准备再战不成？”