明黛不听他的，手里没了食盒更方便她爬梯子，白白净净的小脸露出来，下颚微抬，骄矜得意：“这墙真矮呀！”

难道还要他夸她爬墙爬得好吗？魏钦淡淡的嗯了一声，转身就要回去，又被明黛叫住了。

“谢谢你送的衣裳！”明黛这会儿就穿着他送的衣裙。

虽然没有首饰但她还是为自己梳了精致齐整的发髻搭配新衣服，细眉美目，鼻梁纤瘦精致，唇角带着满意的笑意，明媚饱满的漂亮面庞压得住这鲜艳的绿色。

甚至嵌在衣襟上的珠子也比不上她耀眼。

没等魏钦的反应，明黛的视线却是突然跳过他，对着他的身后喊道：“萧太太。”

魏钦神色突然变得漠然。

*

明黛没有想到她会在趴墙头的时候撞见魏钦的母亲。

她急得在院子里来回踱步打转，随手摘一朵石榴花在手里揪着玩，她这会儿正在犹豫，不知道现在去魏家打招呼是否合适。

她认识萧太太，忽然看到她不去见礼太不礼貌了，可明黛想起魏钦的脸色，第一次感觉到吓人，似乎时机不对，不该去。

她正纠结着，敲门声突然响起，她一愣，赶紧跑去开门。

是萧太太。

明黛请萧太太到正堂坐下。

大抵是知道明黛现下窘迫的境遇，萧太太并未要她招待，只让她陪在身侧，和她说说话。

萧太太也不过问适才的事情，明黛只好跟着假装无事发生，顺从地靠着她坐下。

明黛即使刻意作乖巧状，也不会让人以为她是柔顺的性格，但她却意外的很招人心疼。

萧太太语气复杂： “上回见面还是新年。”

“是明黛不好，忘了去给太太问安。”明黛客客气气地说。

萧太太摇摇头，并不在意，只淡淡地说：“本来依着我们两家的关系，合该多走动走动的。”

萧太太脸上不常有笑容，但明黛总是能听出她语气中的真意，也能察觉到她对自己的善意。

只是明黛很困惑，从前她还在甄家时，她待自己并不热络。

她弄不懂，那时候她也晕头晕脑的，忙着应对自己身世的重大变故，根本没有多余的精力深究。

萧太太继续道：“我与你父亲母亲并不仅仅只是单纯的至交好友。”

萧太太口中的父母自然是明远夫妇，明黛一开始以为她是来到老友故居，睹物思人，怀念旧友。

不过又隐隐约约感觉到她接下来要说的话是和自己有关。

萧太太还是会那副淡然沉静的模样：“在你出生后，我们两家便许下约定，为你与我儿定下婚约。”

“什么？谁和谁？”明黛瞪大了眼睛。

第五章

明黛以为在经过身世风波后再没有能让她震惊的事情了。

早在明黛的生身母亲梅榆怀孕时，魏明两家就许下约定，若梅太太诞下男孩便让他与魏钦结为异性兄弟，若是女孩则让他们结为夫妻，并以一对龙凤玉佩为信物，只待两个孩子平安长大后再正式议亲。

当时明家的女儿还是甄明珠，两家原本计划着等甄明珠过了十四岁生辰就交换庚帖慢慢筹备婚事，可没有等到这一步，魏钦就出了事。

魏钦突然消失得无影无踪，满城流言纷纷，这年甄明珠也刚十三岁，正是说亲的年纪。

魏钦的父亲魏至贤不愿意明家为难，也不愿意伤害两家多年来的关系，亲自去了一趟高邮和明家换回了信物，这桩婚约也就此作罢。

明黛一时有些无措，甄明珠从来都没有和她说起过这件事。

她也不知道萧太太现在提起是想要做什么。

难道……她屏住了呼吸。

下一刻，她的直觉得到了验证。

萧太太原以为两家没有这个缘分，可现在魏钦回来了。

更重要的这些年甄家也不曾为明黛定下任何婚约，早些时候听闻甄家与裴家走得近，裴家郎君才貌出众，的确是门不错的亲事，但她又打听到这是为明珠相看的，甄太太可能是想将明黛嫁回自己的娘家。

她可没听说甄太太娘家有什么好郎君。

“若是你愿意，我们两家的婚事可以重议。”

让她自己决定婚事吗？明黛脑袋乱成一团浆糊，一时间不知该作何回答。

况且明黛虽然刚刚认识魏钦，对他了解不深，但她并不觉得萧太太做得了魏钦的主。

不过想起魏钦那张冷冰冰不近人情的脸，明黛眸光微闪，小声说：“我不知道，太太让我想一想好吗？”

“不着急，婚姻大事肯定是要认真想一想的，”萧太太大抵担心她顾虑着魏钦的名声，主动说起，“你放心，阿钦绝对不像外人所说的那般做了贼寇。”

魏钦不肯告诉她，他离家的这几年在外面做了些什么，但也否认了那些离奇的传言，她了解他，他说出口的话从来不作假。

明黛忍不住在心里浮想联翩，面上也流露出几分好奇。

却见萧太太难得闪过尴尬的神色。

她瞬间明白萧太太也不清楚。

正堂内顿时有些寂静。

明黛自认为是个善解人意的姑娘，她下颚点了点，顺着萧太太方才的话继续说：“是呢！越离谱的传言越不可信！”

“魏、魏家哥哥也是个热心肠，今早还请我吃了鳝鱼面，这样好的人怎么会是贼寇呢！”

明黛闪着充满真挚的大眼睛，胡言乱语。

萧太太唇角微不可见地颤抖了一下，捏着绢帕轻咳一声，默默地松了一口气。

“太太。”

这时萧太太身边服侍的妈妈芳娘站在门外喊了她一声，大概是有急事找她。

萧太太就要告辞，临走前她轻轻地握住明黛搁在膝头的手，将自己手腕上的一只沉甸甸的弦纹金镯脱下，为她戴上，明黛肌肤柔软娇嫩和这上等成色品质的金镯十分相宜，她满意地说：“记得来家里玩。”

依着两家的关系，明黛也不该推辞萧太太的见面礼，她大大方方地道谢：“好。”

萧太太最后看着她，提醒道：“好好考虑。”

*

“老爷派人来找您。”芳娘扶着萧太太上了骡车。

一辆骡车便能挤满双柿巷这条不足一丈宽的小巷子，又有行人路过，因而骡车驶得慢，萧太太倚着摇摇晃晃的车厢嗯了一声，想必是得知她来寻魏钦了。

“太太怎么改了主意，没将六姑娘一道接回去？”

芳娘将软垫送到萧太太腰后，轻声问。

她们一开始并不知道明黛回了明家，这明家宅子常年失修，柴米油盐一应的家用恐怕都没有，哪里能住人！

何况明黛一个养在闺阁里的娇小姐根本不会独自生存，也容易遇到危险！萧太太既然知道故交好友的独女落入如此困境，便不能放任不管，她本是想来接她回小梅花巷照顾的。

萧太太眼底闪过精光，没有解释，只道：“她现在是明姑娘了。”

依着甄家的本事哪里寻不到明黛的踪影，到如今都没有表示，想必是不想要这个孩子了，萧太太摇摇头，保养得宜的脸上不经露出一丝讽刺。

芳娘连忙改口：“是我糊涂，说错了。”

萧太太回到家中直接去了外院书房，魏老爷魏至贤早就在这儿等着。

萧太太进门时，魏老爷正坐在书案后，手里举着书卷。

他没有看萧太太：“回来了？”

萧太太瞧不上他这装模作样的姿态，冷声冷气地说：“你想问什么直接问。”

书房里还有仆人伺候着，被当众撂了面子魏老爷恼怒地丢下书，起身想要反驳，但看着萧太太那张冷艳的面孔，一口气堵在心口，罢了，他都习惯了。

他叹息一声，语气沉缓： “不管怎么样，他如今平安回来了就好。”

萧太太垂眸，示意仆妇们都出去，自己坐到一旁的圈椅上。

“他回来，可有什么打算，还……还走不走？”魏老爷从书案后出来，与她隔着一张小几坐下。