两人你一句我一言，内容毫不相干，信息量却不是一般的大。

果然，不要小看任何一个人。

内容太多太杂，秦婳觉得自己脑子都快不够用，而两人却是脑袋被掏空，能说的都说了，还生怕秦婳不满意。

秦婳倒是没有说好坏，打了酒，切了肉，一人一份，还给了一人足足五百文，对于普通人家来说都是不少钱了，更别说乞丐。

“多谢二位。”

今天就到这儿吧。

两人得到自己想要的，一心扑在上面，连秦婳什么时候走的都不知道。

两人对酌，喝了半坛子酒，剩下的却舍不得喝了，很默契的都留了起来。

张梁感慨：“这比过年吃得还好，下次不知道什么时候能吃得上了。”

王三没好气的踢他一脚：“还不快走，还想着下次，小心没命吃。”

那五百文是多钱，但是要是被人盯上高密到官府，怕是得成为买命钱。

等两人相携离开，秦婳才从暗处出来。

虽然是乞丐，但年长者智，到了张梁和王三这个年纪，就算没什么本事，但人情世故看得通透，懂的自然也多。

张梁善于抓住机会，王三更谨慎，这两人相互扶持，倒是不错。

可惜年纪大了，若是年轻个十岁，秦婳说不定还会想办法收入麾下。

手中刀锋缓缓转动，今天没想开杀戒的，但她不能让两位老人家因自己丧命。

身影转入暗巷，片刻之后离开，无声无息。

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秦婳换了衣服出来街上，到处开始飘出米糕的香味，商家小贩开始为过年做准备了。

过年啊。

之前虽然在神都，但有满月姐和雪玲他们，每年过年也是很温馨的。

也亏得皇后看不上她，用不着她去宫里守着。

今年就难说了，怕是得在这南州过年。

“听说尧山那边又开始打仗了，死了好多人呢。”

“笑话，打仗哪儿有不死人的？”

“我的意思是比去年死得更多，尸体都多得埋不过来，亏得是大冬天，哎……”

“我隔壁那家三个小子，死了两个了，最后剩一根独苗苗倒是保住了，可两只手都断了，已经废了。”

“哎，年年打仗，年年死人，什么时候是个头啊？”

……

“公子，你的糕点。”

小儿递来包好的糕点，秦婳拿过，慢悠悠的走开。

路过一处茶楼，秦婳看到一抹白色身影，只是瞥一眼就认出是苏子玉。

帘子遮住了他半个身子，但他显然也看到了她，对她微微举杯，秦婳笑了笑，转身走向另外一边。

第121章 刺到痛处

一封封的战报送入朝中，狄族来犯，严将军带兵死战，扛下了一次又一次的攻击取得胜利。

帝王大喜，当即下令让人备上酒菜，请了几位大臣一起同饮。

只看了一半的折子放在桌上，对于后面的伤亡人数和各种困难视而不见。

也许不是不知道，而是知道了，故意不见。

在宣帝看来，尧山这边几处城关每年过年都会跟外族开战，但每年都会轻松的打胜仗，域外那些人的杀伤力在帝王眼里也就不过如此。

宣帝至今没到过边塞，没吹过一次风沙，每年胜利的战报让他以为打胜仗是一件很简单的事情。

年年如此，习以为常，压根儿不知道那一片浴血的疆场有多可怕。

折子的后面每次汇报的是伤亡人数，可再多的人命在宣帝眼里也就是一个数目，这些人写个数字给他，然后就是卖惨，要钱。

每年的军费是一笔庞大的支出，那数目大到身为帝王看着都觉得肉疼。

宣帝觉得给足了军费，不可能再多给，这些人就是贪得无厌，他要是松了口，以后他们就敢要更多，得寸进尺。

每年年底都有一次关于军费的拉扯，在宣帝看来这是再平常不过的事情，不足以放在心上，甚至都不愿把军报看完。

老西关侯来到的时候，宣帝和几位朝臣喝得正起劲，一听到西关侯来了，顿时气氛就冷了不少。

边关动荡，老西关侯的来意并不难猜，肯定是给他家要钱来了。

众人目光看向上首，等待宣帝决断。

宣帝沉吟片刻，摆了摆手：“告诉西关侯，尧山的战报已经到了，朕自有决断，天地严寒，让他回吧。““奴才遵旨。”

太监躬身出去传话，殿内酒席继续。

片刻之后太监又回来了：“皇上，老侯爷跪在门口，坚持要亲自面圣，手里还拿着一套破烂的铠甲和断掉的兵器。”

宣帝蹙眉，明显被烦到了。

旁边的臣子谄媚道：“这侯爷也是执拗，皇上难得高兴，他非要来闹事。”

宣帝被说得明显更心烦了，喝了酒，抬手：“让他进来。”

他倒要看看西关侯又想闹什么。

老西关侯的腿在战场上受过重伤，虽然还能走，但也留下了残疾，走路一瘸一拐。

冬日里伤口发疼，尤其难受，每一步都走得极为艰难，但他还是坚持来了皇宫，一步一步端着东西走了进来。

头发花白，面容沧桑，但一身铁骨依旧坚硬不屈，傲骨铮铮，半生戎马，锋芒不减。

缓缓跪下：“老臣叩见皇上。”

宣帝摆手：“起来吧。”

老侯爷跪直身体，并没有立即起来：“皇上，老臣有事启奏。”

他将手中的东西摆在前面：“皇上请看，这是今年兵部送去的铠甲、棉衣和兵器，铠甲劣质，一刀即入，棉衣里面并非棉花，而是芦苇絮，谷壳，碎渣，根本不能御寒，兵器更是粗制滥造，随意都能折断。”

“如此装备，等同将我军将士的血肉之躯往敌军的刀尖上送，求陛下为将士们做主。”

老侯爷悲声说完，以头抢地，令人心震。

宣帝还没说话，正在席间的兵部尚书严晖先开口：“不可能，今年送去的物资都与往年无异，我不止一次抽查铸造坊，一切按照流程制作，就算有细微的差别，却也不能差到如此地步。”

严晖与老侯爷并非本家，但他为官严谨，做事滴水不漏，不会刻意针对谁，也不会让人愿望自己。

“老侯爷若是不信，晚辈可以陪您去兵部和工部走一趟，任凭抽查。”

老侯爷并没有因为严晖的否认而激动，沉声道：“老夫并没有质问尚书大人的意思，也愿意相信兵部发出的物资没有问题，但自神都前往尧山千里之遥，中间可否有问题谁也不知道，现实就是边关收到的确实是劣质物品，现在因为这些东西，将士无故惨死者上千，恳请皇上查明真相，不要让将士们枉死。”

这么一说，严晖也不能反驳，只能看向宣帝。

宣帝沉吟，老侯爷这个样子，不可能是胡言乱语，那就是却有其事。

严晖言辞冷静从容，也不像是说谎。

也许就如老侯爷所言，从神都到尧山千里之遥，也许中间出了什么事情。

莫非还有人敢偷梁换柱？

可偷了铠甲、兵器做什么？

宣帝脑海中突然蹦出一个词，谋反！！

“查！严晖，若此事为真，你有监管不利之罪，朕将此事交给你，务必要查出真相。”

严晖敛眸起身：“臣遵命！”

果然，只有刺到痛处才能让人警醒，皇帝不在乎边关将士的死活，也不在乎他们穿什么吃什么，但他在乎自己的江山和皇位。

宣帝留老侯爷用膳，老侯爷摇了摇头：“老臣叩谢皇上隆恩，但老臣这身子不争气，得回去躺着，只能辜负皇上了。”

宣帝闻言也不好强留，让人用轿辇送老侯爷出去，又赏赐了不少药材。

见宣帝如此善待老臣，众人一顿夸赞，宣帝自然受用，倒是对老西关侯没那么厌恶了。

只是那偷梁换柱只是若是真的……宣帝冷了脸色，写了一封密旨让人送了出去。