莲花已经发现了，无论她怎么挣扎，都逃不过齐嬷嬷的手掌心，那么这结局都是一样的。

她苦兮兮的，知晓吃与坦白之间，横竖只能选一样，没有两全其美之法。

齐嬷嬷想来是已经发现她的意图，她再如何都是垂死挣扎罢了。

既然如此，那便喝了吧！

看着恶心，不看不就成了？

一老一小斗法，双方都看出了对方的意思，却都没有说透，就看谁能斗赢了。

莲花想通了之后，也不扮可怜了，也不瞎糊弄了，浑身自有一股胆气在。

她灿然一笑，娇嗔道：“奶奶真坏。”

和万岁爷一样坏坏的，要考验她，就想看她出丑了，愿赌服输，她认了。

“咦……”齐嬷嬷惊奇。

小闺女气势变了，带了一股一往无前的勇猛气势，这气势在院里出现长虫那回见过，当时小闺女也是这般天不怕地不怕的气势，将事处理得井井有条，安排的头头是道。

小闺女娇娇憨憨的模样，让她都忘了那回长虫之事了。

后头听皇帝说，小闺女处置得很好，带着几个借来的人，就敢把修葺主殿那一大群人给围了，还将那群人震慑得服服帖帖的。

有勇有谋地将贼人揪了出来，又没有将自己置身险境之中，处置得不能再好了。

她心头感慨连篇，护着护习惯了，自己和皇帝兴许都小瞧了小闺女，将人护得密不透风的什么都不让知道，这不知是好事还是坏事。

若登上那个位置，就不能这般了，有些事是该让小闺女知晓知晓的。

她心里做下了决定。

莲花这头已然做好了心里准备。

她虽然见不得像清涕这样的东西，可没吃过谁又知道呢。

她深深吸了一口气，掀开汤盅的盖子，别开眼去，拿起勺干脆利索地舀了一勺。

看着齐嬷嬷，她笑得跟个小狐狸似的：“奶奶，您就瞧好了。”

说着绷紧小脸，闭上眼睛，视死如归一般就要往嘴里送。

齐嬷嬷眼里满含赞赏，小闺女想通了后也不扭捏，当机立断做了选择，果敢得很，孺子可教也，往后想来教着不难。

她欣慰地点头，目光落到汤盅上，感觉有些怪异。

见莲花就要将汤勺送入嘴里，千钧一发之间想通了什么，齐嬷嬷瞳孔不由一缩，笑意猛然凝固。

说时迟那时快，她霍然起身，伸手直接打掉那汤勺，厉声道：“莫要吃！”

勺子“当”的一声，掉落在地，碎成了两半。

同一时间，茶楼上正在用膳皇帝，看着掉落的勺子，心里突然浮现一抹不安。

布膳的太监闯了祸，赶忙跪下：“奴才该死，奴才该死。”

皇帝将人挥退：“无妨，起来吧。”

刚从楼下上来的张庆，赶忙迎过来打了一下这小子：“扰了爷用膳的雅兴，得爷不怪罪，还不多谢爷开恩。”

他刚离开一小会儿，这小子就闯了祸，毛毛躁躁的，回去便罚他。

小太监赶忙谢恩退到一边。

立即有另一人过来，将不小心摔了的勺子收拾干净。

张庆恭敬道：“爷，几位大人知您来了，要来拜见您，人都在下头，是否见一见？”

他接手过那小太监布膳的活，重新给皇帝布菜。

皇帝没有做声，又用了两口，突然没了胃口，摆摆手，接过帕子擦过嘴，不用了。

午膳已用，回去可以对他的小妃嫔交代了，这个时辰她快要午歇了吧？

他慢条斯理地擦擦手：“让他们上来吧。”

“是。”张庆应了一声，嘚嘚踩着小碎步往楼下走去。

皇帝起身走到窗边，负手而立，目光悠远地看向善学广场，看考棚下的那名考生。

此子真才实学如何，今日过后便能见分晓，倒是此子沉稳，容貌尚佳，令人观感极好，难怪一路走来这么多人夸赞。

只是他心里总有种熟悉感，此子远远看去，初一看没什么，越看越觉得眉眼轮廓像一个人，只是这怎么可能？

这时，楼梯传来“噔噔噔”上楼的脚步声，打断皇帝的思绪。

一个苍老的声音悲呛疾呼：“参见万岁爷，爷身份尊贵，出宫来怎能无百官随行，怎能无銮驾相伴，又怎能无禁卫军护卫？这与老祖宗定下的礼法不合，实乃老臣失职啊。”

皇帝淡然地转回头去，就见范公一把鼻涕一把泪奔着他而来。

人当场行礼，嘴里却还在讲大道理：“……爷之安危关系天下苍生，老臣实在痛心疾首，就这么几个人，怎能护您周全啊，今日老臣便是拼了这一把老骨头，也要……”

皇帝出口打断：“范公高呼，是恐外头的人不知朕微服私访？”

范公一顿，赶忙道：“老臣不敢，只是老臣痛心……”说着又抹了把眼泪，想要劝。

皇帝走过去扶起人，关切打断：“可是连日劳累所致？朝会上得知范公身体不适，朕甚是忧心，可要朕派人护送范公回府，请御医查看一二？”

第513章 一秋叶落

范公抹泪的手一僵，神态立即恢复如常，感动地道：“皇恩浩荡，见了万岁爷，老臣方才还有些不利索的身子，立即好了许多，想来没有大碍了。”

“如此，朕就放心了。”

两人就此揭过这一茬，范公没有再搞哭哭啼啼那一套，皇帝也不再追究。

不是范公不想，而是他被当先抓了小辫子。

万岁爷的言外之意他听明了，是谁也别管谁，莫要较真，都睁一只眼闭一只眼，若真要较真，那他这里第一个说不过去。

因他早朝未去，让人上了折子，里头用的由头正是连日劳累身子不适，表了功劳又请了病休，可现下他精神奕奕出现在这里，说不过去啊……

皇帝不再理他，看向他身后，微微一笑：“薛爱卿也来了？”

薛平他们刚才被范公给挡住了，谁都没这老家伙的手脚快，上来这么久还没来得及说话。

被点名后，薛平向前几步行礼：“臣办完事路过，见车水龙马，又听百姓交口称赞太原府解元风采，一时好奇便过来凑凑热闹，恰巧撞见了范公。知万岁爷在此，与范公一道特来拜见。”

其余几个臣子纷纷跟着行礼。

皇帝目光停在薛平身上，停了一会儿，让薛平身体都开始紧绷起来。

接着他骤然一笑：“爱卿不必多礼，都平身吧。”

薛平身上顿时压力一减，心里松了口气：“多谢万岁爷。”

尉迟昭的威压一日胜过一日，让人揣摩不透，他被看得实在心慌气短，仿佛被看透了一般。

皇帝走到桌前坐下，此时桌上膳食已收拾完毕，放上了一杯清茶。

“给范公与诸位爱卿看座。”

“是。”张庆应了一声，带着人搬过椅子。

众人互相对视一眼，除了范公，其余人纷纷推辞，不敢坐。

皇帝端起茶盏，淡淡道：“今日朕微服私访，不必如此讲究，都坐吧。”

众人这才敢落座谢恩：“多谢万岁爷。”

待众人坐定，皇帝又问了几句众人事务和今日所见。

话毕，范公开始恭维，说皇帝重视任人之道，不辞辛劳亲自出来视察，维护科举正道，有此明君，苍生之福啊。

其余人纷纷附和，薛平也附和了两句，心中腹诽这老家伙嘴一张一合，事儿就完全颠倒了过来，一下子将皇帝不顾礼法出宫变成了关心科举。

皇帝淡然地喝了一口茶，视线看向窗外。

窗外一片枯黄的落叶，从茶楼外的高树掉下来，被风吹得晃晃悠悠飘了进来，恰好落到皇帝桌前。

他放下茶盏，拈起那片落叶看了看：“一秋叶落，丰收之庆。”

转头对着薛平道：“薛爱卿，秋收冬储干系甚大，天下百姓能否过好个好冬在此一举，还干系来年春耕生产，需薛爱卿与户部诸位爱卿多多费心。”