所以当太子在她耳畔郑重其事道：

“从今以后，你是孤的人，只要有孤在，没有人可以轻慢你！”

姜玉竹心口一暖，这种感觉，好似一只弱小无助的小狐狸突然遇到山中虎王，威风凛凛的虎王拍了拍小狐狸，告诉它从此有了靠山，不必再忍受其他豺狼虎豹欺负。

这种狐假虎威的感觉，充满了诱惑。

可姜玉竹却十分清楚，她只是个披着狐狸外皮的兔子，待有朝一日，太子这头虎王发现她隐藏在狐皮下的真实身份，定会怒不可遏地挥起虎掌一拍！送她早登极乐。

“启禀太子殿下，姜宅到了！”

车外响起马夫的通报声，姜玉竹顺势闪躲开近在咫尺的太子，她脱下清雪衣，微微一笑道：

“虽然臣很喜欢这件衣裳，可臣的父母遵循守旧，怕是见不了臣穿得太花，劳烦殿下将这清雪衣归还给福王。”

言毕，姜玉竹又行了一礼，退出车外。

车夫掉转马头，青帷马车平稳行驶在寂静的朱雀大街上。

车内仍残存着小少傅身上独有的清甜馨香，宛若雨后藤萝肆意生长，充斥在每一寸角落。

詹灼邺敛起眉心，他伸手欲要推开车窗，好吹散满车扰人心绪的馨香。

男子缠裹纱布的手掌在窗框上顿歇，须臾后，最终还是缓缓垂落下来，修长手指轻轻挑起静置在茶案上的绯色华丽纱衣，过了片刻，忍不住放在鼻下轻嗅...

_____

姜玉竹迈入内院，抬头看向烛火明亮的正厅，便知父母还在等她。

此刻已是丑时，万籁俱寂。

她脚下的步伐不由加快几许。

推开雕花门扇，姜玉竹收敛好脸上的疲惫，眉开眼笑道：“爹娘，我回来了！”

不出意料，殷氏几乎是脚不沾地，飞快跑来一把紧抱女儿，口中念着阿弥陀佛，先祖保佑。

姜慎为了安抚妻子，表面上不敢露出忧色，可在等待女儿归来的两个时辰里接连喝了三壶茶水，光是茅厕就去了五趟。

见姜玉竹全须全尾回来，夫妻二人终于放下高高悬起多半个月的心。

“玉儿，你身上怎么有酒气，你...你陪太子饮酒了？”

殷氏脸上的笑意还未全绽开，她闻到女儿身上的酒气后又开始惊慌起来。

“娘，我不是让苓英提前回来告知你们，今晚我会随太子去福王府上做客，晚一些回来，叫你们早些安歇，不必等我。”

“不亲眼瞧见你回来，雯雯来企鹅裙以污二二期无耳把以我和你父亲怎能安心入睡，那福王的口碑在京城糟透了，欺男霸女，无恶不作，与太子不相上下。你随太子去福王府做客，就是跟着黑白无常进阎王殿啊！”

姜玉竹蹙起眉心，郑声道：“娘，福王怎么和太子相比，太子刚正不阿，他惩治贪官污吏的手段虽严厉，却从干过未伤天害理之事。”

放在以前，姜玉竹听到他人谴责太子残暴不仁的那些话，从未放在心上。可当她听到母亲居然把太子和福王相提并论，忍不住为其鸣不平。

“夫人莫要说了，妄议皇子是以下犯上的大罪啊！”

姜慎见殷氏语出惊人，一句话连带骂上两位皇子，急忙捂住妻子的嘴，规劝道：“如今玉儿平安归来，时辰也不早了，你就先让玉儿回房安歇，有什么话明日再说。”

姜玉竹今夜的确是累极了，她忙顺着父亲的话打起了哈欠，说自己在太子府小心谨慎，平日里连觉都睡不安稳，如今回到家中，只想好好睡一觉。

殷氏心疼女儿，纵然肚子里还有许多疑问，只好先按压下来。

这一夜，姜玉竹睡得十分香甜，可几街之隔的福王府却是人仰马翻，直到天幕泛起了鱼肚白，藏宝阁的冲天大火才被熄灭。

只不过五皇子精心搜刮来的稀世珍宝全被烈火付之一炬，心疼得他心口都在滴血。

“启禀王爷，属下在废墟中并未找到起火源，兴许是天干物燥，才致使...”

“一派胡言，将他拖下去丢进火坑里烧成黑炭！一群废物！本王养着你们这群废物有何用！”

五皇子额头青筋暴起，他猛然挥掌拍打桌案，吓得厅内的侍仆们寒蝉若噤。

过了半晌，面色阴沉的五皇子又阴测测道：“昨夜太子放出的那支箭，可有人找到？”

“启..启禀王爷，那只箭在湖对面的草坡上发现了，只是此箭距离藏宝阁还有数十丈的距离...”

“居然找到了...难道真不是他？”

五皇子揉着火辣辣的掌心，眸光阴冷。

他本想与大皇子联手，一起参奏太子故意烧毁他的府邸，可大皇子似是对太子心生畏惧，还规劝他不要开罪太子，说什么太子是储君，有朝一日他登上皇位，他们兄弟二人还要仰仗着他的鼻息过活。

呸！

一个天煞孤星也配当储君，太子不过是仗着手底下有群虾兵蟹将，碰巧在北凉打了几场胜仗，就想回京城耍他的储君威风。

这个丧门星，迟早要为他的目中无人付出代价。

这时，有下人进厅传报：“启禀王爷，太子府的余管事送来一张银票，余管事说...说..”

“再啰嗦一句，本王就割了你的舌头。”

那人哆嗦了一下，忙道：“余管事说姜少傅很喜欢那件清雪衣，太子出了五倍的银子购置下衣裳，派余管事送来银票。”

“啪！”

茶盏落地，碎瓷碰溅。

一夜未睡的五皇子眼底布满血丝，他几乎是磨着后槽牙恶狠狠道：

“好啊！好啊，太子这是将本王府邸当成了绸缎庄了，真是欺人太甚！”

很好，既然太子不仁在先，那就休怪他这个当哥哥的不义了。

待到春蒐的时候，便是太子这个天煞孤星归西之日！

第24章 前尘往事

姜玉竹睡到日上三竿才悠悠醒来，睁眼瞧见头顶上熟悉的牡丹烟罗软纱帷帐，闻着窗外浓郁芬芳的梨花香，不由感慨：

回到家的感觉真好啊！

同殷氏用完早膳后，姜玉竹来到姜慎的书房，向父亲打听当年“天狗之乱”后发生的事。

因姜玉竹就是在天狗食日那天出生，所以姜慎和殷氏很忌讳在她面前谈起那段过往，就连她每年的生辰日，姜玉竹都会提前一天与兄长一起过。

她只知道在自己出生后，祖父祖母曾要求父亲将她送去江陵老宅，交给姜家的远房亲戚照管。

姜慎和殷氏自然是不愿，脾气一向恭顺的父亲为此与祖父翻了脸，主动向上峰恳求调离京城，举家迁至荒无人烟的漳州生活了十四载，直到三年前姜慎授命调遣回京城，才渐渐与祖父母的关系缓和了些。

只不过姜玉竹从未进过祖父母的宅子，故而十七年过去了，姜玉竹都不知道自己的祖父祖母长什么模样。

听说“姜墨竹”高中状元的消息后，祖父祖母终于松了口，同意让姜慎带一对儿女登门拜访，只不过姜玉竹只能在外院行走，不得进内院接触姜家的其他儿女。

殷氏笑吟吟婉拒了姜家老太的提议，待到四下无人到时候，又提起姜慎的耳朵将姜家一族人骂了个狗血淋头。

姜玉竹在消息闭塞的漳州长大，从小又被父母保护得很好，所以面对祖父母冷漠疏远的态度，她只会浅浅的难过一下。

可昨夜在福王府的宴席上，她亲眼目睹众人对太子惊恐又憎恶的眼神，不禁让她好奇当年究竟发生了什么？

姜慎正在书房里练字，得知姜玉竹想打探的事情，他放下狼毫笔，目光复杂看向亭亭玉立的女儿，浓眉微蹙，长长叹了一口气：

“玉儿啊，以前爹不愿同你说这些事，是不想你受天道之论诓惑，从而生出自轻自贱的想法。如今你饱读诗书，应知晓天道之论只是当权者对黎明百姓的约束，不可全信，亦不可不信。”

姜玉竹给父亲倒上一盏茶，她点点头，认同道：