晏然悄没声的独自躲起来，吃完最后一颗糖豆后，她忽见眼前人群骚动，站在游客队伍中间的人，不约而同向两侧撤，更是把她挡得严严实实。

人群中，一位年轻公子拉着一位身穿月华裙的年轻女孩，横冲直撞，由北向南跑来。

“你看到一个小孩子吗？女孩，大概五、六岁的样子。”

“没有，你去河边看看，小孩子都爱看河灯。”

“河边？”月华裙女孩拽着身旁公子的衣角，手心里渗出冷汗。

“河边上船只那么多，要是有孩子落水，早就有人发现了，你别胡思乱想。”

“是啊，是啊，晏然会水的，”月华裙女孩已然是被吓傻了，漫无目的的四处张顾，嘴里嘟囔着，“不会在河边。”

“我们在找找，可能孩子就是看见什么好玩的玩意......”

“这孩子要是丢了，我怎么跟长姐，跟我父亲交代啊！”随着时间的流逝，月华裙女孩明显到了崩溃的边缘，手足无措，脸色比月色还要惨白。

旁边的公子亦是捶胸顿足，口中不住安慰：“别急，一定能找到，此处若还没有，我们就去报官。”

二人正互相安慰着，一个小手从下面拽住月华裙女孩的流苏腰巾。

“四姨母，我在这！”

晏然一脸凄凄惶惶，其实刚刚她也慌了，刚开始是开心，一切尽在掌握中的开心，随着糖果袋子慢慢见了底儿，随着面前陌生的人群来来往往，她也开始担心别真把自己搞丢了，直到看见王芷和杜昌希喊她，她才放下心来，这场不计后果的恶作剧，也让她得到了一个教训，以后无论遇到什么事，无论要做何等谋算，都不能把自己的生死置之度外。

王芷紧紧地抱起晏然，仔细打量着晏然的上上下下，前前后后，生怕有什么损伤自己没有看到，直到检查无误，通红的眼圈渐渐消散，慌乱的神色继而变成愤怒。

“你跑哪去了？”她拍打晏然的屁股，但明显她舍不得下狠手，毕竟这是刚刚失而复得的“宝贝”。

杜昌希也吓坏了，一手胡乱抹了一把被汗水浸湿的脖颈，一手拉开王芷打晏然的手，“你刚跑去哪里了？吓坏你四姨母了，你知道不？”

“刚才有个满脸麻子，长的像狗熊一样的叔叔要抱我走，那个叔叔好凶，我好不容易挣脱下来，那个叔叔一定是人牙子，要拐了我，我差点就见不到四姨母了。”

晏然呜呜咽咽，脸上泪珠盈盈，小身板不停颤抖，这一颤抖，显得小女孩更加凄惨和可怜。

王芷将小晏然紧紧搂在怀里，再也不肯撒手，也舍不得打了，可一双眼睛却看着杜昌希，二人面面相觑，将信将疑。

“四姨母，我还以为你不要我了呢，我母亲不要我，你也想丢掉我！呜呜呜！”

自导自演的戏码，半真半假的台词，晏然情难自禁，泪如潮水，哭声震天。

王芷被这暴风骤雨般的哭泣，感染了，刚刚一丝狐疑烟消云散，只道是自己真的弄丢孩子，诅天咒地的发誓自己不是故意弄丢她的，并恳求小晏然不要将此事告诉外祖父……

身边路过的人看到这一幕，明白了七八分，都抱紧自家孩子，有的说：“昨天灯会上，刚有一个孩子被拐了，今天衙门派了这么多差人巡逻，怎么还有拐孩子的，这世道真是……”

另个说：“是啊，是啊，这人多的地方，还是别带这么小的孩子出来，要带也得抱着，可不能拖了手，我这孩子要是丢了，我就活不了……”

“阿弥陀佛，找到就好！”杜昌希听到这些路人言语，额角渗出的汗珠更大更密集了，紧忙说：“我现在送你们回家吧，这灯市人太多，你牵也不好牵，抱着也走不了二里路，还是早点回去吧。”

三人说罢，便出了城门，杜昌希雇了一辆青骡挽车，三人直奔城外谷兰庄，城里的喧闹声渐行渐远，身后浴浴熊熊的灯火也渐渐被黑夜吞没。

两个吓坏的少年，一个哭累的孩童，

一路无言。

第12章 12撒谎

杜昌希送王芷和晏然到谷兰庄口的界石处，目送俩人进了院子，便调转车头返回城中，心里暗自发誓：替别人照顾孩子的事，以后坚决不干。

第二天一早，四姑娘、五姑娘，王兆生，王老翁以及晏然，围坐一桌吃早饭。

王芷心虚，昨天差点闯下大祸，过了一夜，可现在想想还心有余悸，她故作镇定地坐在晏然身旁，主动帮她摆正小孩子专属的高腿椅，然后又帮她整理衣领，抻平衣前襟，避免一会吃东西时候弄脏。

王老翁见王芷如此会照顾孩子，很是欣慰，以后嫁人了，有了自己的娃，四丫头也一定是称职的母亲。

像往常一样，贾婆子和王秀儿将饭菜端上来后，便回厨房吃自己的饭去了，王蓁和王兆生是急性子，菜齐了，人全了，二人最先起筷。

晏然则先审视一遍眼前都有什么，哪样是新做的，哪样是昨晚剩的，哪个好吃，哪个难吃，毕竟她胳膊短，嚼东西慢，不事先算计好了，就吃不上自己爱吃的了。

王芷则将碗筷摆放到身体面前正中的位置，感觉心里舒服后，才开始举筷。王老翁说这是怪癖，幸好不严重。

看着眼前花朵一般的孩子们，王老翁心里甚是宽慰，先是问了王兆生学业情况，又督促王蓁 要像王芷学习，勤练女工，多学习理家之事，不要整日无所事事。

王蓁一边爽快答应，一边扒拉着碗里稀粥，眼睛瞥向四姐王芷，她不喜欢处处都被拿来与四姐比较，于是内心涌起邪恶想法，要是四姐能把昨晚夜会情郎之事，不打自招，那今日就有好戏看了。

“昨天你们去灯会，好玩吗？有什么新鲜事，也跟大家伙说说。”

“ 年年灯会还不是那样子，你不去是明智的，人挤人，没什么好玩的。 ”王芷心虚，埋头吃饭，故作镇定的模样并没唬弄了王蓁 。

王蓁乜视王芷，见她一脸憔悴，说话模棱两可的样子，遂起疑心，可以她直肠子性格，像“旁敲侧击”、“见雀张罗”、“ 诱敌深入”、“ 请君入瓮”这种高智商手段，她实在不会用，正犯愁如何让四姐姐主动招供，王老翁的一声“住手”，吓得她差点没把嘴里的粥喷出来。

“你这么大人了，别总跟小孩子抢！”王老翁用竹筷敲掉王兆生刚刚夹起的卤肉，然后把掉在桌面上的肉夹到晏然碗里。

小男孩对吃肉的渴望，就像小狗对骨头，小猫于小鱼干一样执着，见父亲不偏向自己，而是偏袒晏家女儿，又想到昨日拜托四姐去灯会给他买一方新砚台，四姐谎说没看见卖的，种种加起来，他也觉着委屈，一时气得发抖，脚丫子直踹地面，可惧怕父亲权威，他只能尽力忍耐，不敢发作。

晏然看着偏向自己的外爷，怔了一瞬，随即只觉鼻尖一酸，眼圈一红，继而泪水喷薄而出，她呜呜咽咽嚎起来，“外爷，你对我真好！我以后一定孝敬您！你可别不要我！”

王老翁连忙将小晏然抱到自己腿上，“这孩子，这是怎么了？怎么还哭了？”他质问眼前三个大孩子，“你们今早儿，谁招惹她了？”

王老翁用衣袖拭去晏然眼泪，目光在王芷、王蓁和王兆生身上凌厉地扫过一圈又一圈。

众人都被晏然的哭给唬了一跳，有嫌弃厌烦的，有不明所以的，也有心虚愧疚的。

不明所以的首先发言：“谁没事惹她啊！昨天四姐姐带她去灯会，估计是玩的太开心，今天这个‘小没良心’的良心发现了。”

王老翁瞪着王蓁道：“胡说八道！”然后指着王兆生道：“是你惹她了？”

王兆生一脸委屈，“我哪有？刚刚想吃快肉，都被你抢去给她了，我还哪敢惹她，她现在是咱家自带伙食费的贵客，我才是那个白吃白喝的，我怎么敢欺负她？”