“是啊，二十年了，”晏然心情有些低落，望着周围如织人流，她一脸怅然，“隋夫人未嫁到朝闻街时，竟不知晓金陵还有这样一条街，那时的她，眼里只有皇宫、尚书坊、进士巷以及兰园、万竹园，谁知成婚后，她就再也没走出这条街，那些地方反成了回忆。”

人生太奇妙！晏然轻叹一口气，想起刚刚薛妈妈那番话，自言自语道：“以后也不知我终老在哪条街上？”

转身回鼎香楼，一楼食客坐了半成，虽然现在生意比去年要好，但比起早年还是差远了。

晏然心事重重，上了二楼，按习惯，她进了朝东临街的包房，一边听晏城汇报，一边查看流水账，正月十五那几日，食客会稍多些，瓜果蔬菜，牛羊鸡鸭，五香调料，酒水茶叶，要提前做更充分的准备，晏然与晏城商定完毕，又吃了点东西，站在窗前向外眺望。

整条街上华灯闪烁,流光溢彩，街首处有一家新开张的酒楼，晏城说，那家老板原是做海产生意，因倭寇侵扰，朝廷屡次禁海，他便改行做了酒楼。

一想到鼎香楼的老食客们，正在新酒楼里尝试新口味，晏然眉毛拧成结，心里盘算应对之策。

视线回收时，一辆轻巧的油壁香车停在沈府门口，几个姑娘嬉笑着从车上下来，衣着华丽，甚是显眼，而恰巧这时，沈山从门里出来。

晏然来了兴趣，特意把窗推开，两手捧着热茶，眼睛看向下面。

几个姑娘见到沈山格外热情，尤其是为首身披红斗篷的小娘子，看上去个子更高些，体态更丰腴些。

她离沈山距离最近，一直在说笑着什么，身体和头上的流苏金凤，随着笑声一颤颤的，晏然只看背影，都觉得体麻身酥，沈山笑着回他们话，然后侧身让姑娘们进了门，自己则抬头看向鼎香楼。

晏然撇了撇嘴，把窗户关上，坐回位置后，心里久久不能平静。

刚刚最后一眼像定格一般在眼前挥之不去，在沈山与她对视的刹那，身后台阶上，披红斗篷的女孩也回头看向她，眼神里有说不清的东西，晏然认得那个女孩叫秋桃。

那日，王氏见过秋桃后，曾私下与两个女儿说：那女娃子和隔壁隋家的魏小娘是一路货色！

王氏还特意叮嘱晏晴，给相公纳妾要找本分的，这种妖妖乔乔的一定要打出去，良家女子再温顺、再有才情，也比不得她们勾引男人的本事。

晏然想着母亲的话，不禁后背生起嗖嗖凉风，但很快凉风变成春风。

楼梯上传来靴子的噔噔声，不急不徐，不轻不重，晏然静静听着，嘴角微扬。

绮云凝神观察了她半晌，她竟全然不知。

脚步声越来越近，晏然起身躲在水墨屏风后，小时候她也常爱做这种小把戏。

“这么晚了，你过来吃宵夜？”她拍着沈山肩膀，露出一张调皮的笑脸。

“是啊，有什么好酒好菜？”沈山声音满是笑意，如和煦春风，他对身后冒出来的女孩，毫不吃惊，他把大氅解下，女孩自然的接到手，回身挂在衣架上。

两人对面而坐，晏然吩咐绮云去准备几样吃食，茶，要她私藏的虎丘新茶，酒，要她亲酿的梨花春，绮云笑着应喏，转身去了。

沈山道：“下午我来过，掌柜说你去了隋家，隋夫人这几日可好，隋老爷还听话吧？”

晏然笑道：“隋老爷很听话，隋夫人也好，只是......”晏然垂眸思索，内宅之事，尤其又是隋家的事，还是别与沈大人说了，于是把话题岔开，聊起街首新开的酒楼。

沈山见她欲言又止，知道一定是有不便与他这个男子说的，便也不追问。

沈山顺着她的话，讲起他在京城和山西吃过的酒楼，晏然听得津津有味，别说京城，就是金陵本地的十六名楼，她也没去过，虽经营鼎香楼，人人都称她晏老板，可也不过是按照老一辈的规矩，每月出一个新菜，不定期做些回馈四邻的优惠。

沈山见她对这个话题感兴趣，便把自己所知所见全部说与她听，再加上他的吃货经验和感悟，这一番沟通下来，晏然打开了新的视野，在书本上看到的，终究是没沈山讲的精彩。

而若亲眼去见识见识，岂不更好？以前年纪小，总是有若干不便之处，现在既已不打算嫁人，她的后半辈子、姐姐在婆家的体面，全靠这摊生意。

晏然心里暗下决心：管她奶奶的体统规矩，过了节起就要把金陵的十六楼走一遍。

想到鼎香楼的解困之法，晏然心里舒畅了，眼睛也亮了，陪着沈山喝了几杯酒，心里甚是痛快，沈山见她傻笑不矜，也忍不住笑，“你这些年攒了不少银子吧？”

晏然忍着嘴角的笑意，摇头道：“不告诉你。”

“真是搞不懂你！”沈山见她笑靥如花，不像半个时辰前愁眉不展，心里也高兴。

晏然歪着头，忽闪着亮闪闪的眼睛，脑袋里回闪秋桃望向她的眼神，“我也搞不懂你！”

她看了一眼沈山，然后低头把盘里最后一块熏鱼肉吃掉。

沈山怔了一瞬，好像知道她要说什么，藏着嘴角的笑意，既不求证也不辩解。

“明日是隋姐姐的冥诞，”晏然道：“我还要去趟隋家，你若有空也去看看吧！隋夫人近日心情好了些，可明天那种日子，估计她又要伤感了。”

“好，明早，你在家等我，我同你一起去。”沈山说得理所当然，好像事情本应该就这样。

晏然挑眉望着他，心想：不过百步的距离，自己走自己的，也行啊！

沈山不理睬晏然的质疑，扶着胸口表示吃的不错，俩人分手时，晏然让绮云把自己珍藏的茶叶包了一包给沈山拿着，并说道:“我见沈伯父极爱喝茶，这是我收的一些珍品雪芽，市面上不常见的，你帮我拿给沈伯父。”

沈山把茶包放在手里掂了掂，摇头轻声道：“你还真是......”生意人！沈山知道这是晏然对他的答谢，答谢他分享了这些年所见过的酒楼。

晏然回到家时，王氏和晏承恩都早早歇下了，可她不甘心，蹑手蹑脚到王氏的玉烟阁门口转了一圈，她想把鼎香楼的改革大计与父母商量一番，可很快就意识到这是很傻的想法，那俩人，谁还在乎鼎香楼的未来？

回到无有斋，晏然躺在床上，翻来覆去，刚与沈山聊的太开心，喝了酒，吹了凉风，眼下怎么也睡不着了，绮云过来看了她好几次，她把绮云打法出去睡觉，脑里开始复盘今日在隋家听到的那番话。

想着想着，迷迷糊糊间，她仿若身处灵堂，堂内外唯有黑白两色，周围云集着供奠举哀的宾客，门口坐满开坛诵经的和尚，堂中间，隋白氏满头白发，一身麻衣，扑在灵柩上哀哀恸哭，魏小娘一身白袍，抱着隋忠的灵牌，一脸狰狞的坐在椅上，两个儿子都已成人，七尺高的身材，雄赳赳的，像两个护法站其左右，忽然上来一群人，拉扯隋夫人往堂外走。

晏然想去伸手抓隋夫人，却怎么也使不上力气，想开口喊，又发不出声音，挣扎了许久，终于睁开眼，伸手摸摸身旁，是柔软的寝褥，确定不是灵堂冰冷的青砖地面，可还是心慌慌，一头冷汗沁出额头，绮云趿着绣鞋跑到床边，“小姐，又做噩梦了？”

“抱抱！”晏然像看到救星，伸开手。

绮云像小猫一样，一头钻进帷帐，“别怕，别怕！丫鬟来了！”

晏然心情慢慢平复，带着哭腔委屈道：“我梦见隋老爷死了，隋夫人被魏小娘撵了出去。”

绮云道：“怎么可能？隋夫人可是隋家正室，魏小娘算个什么东西，隋夫人不高兴了，随时可以变卖了她。”

“话是这么说，可隋夫人菩萨心肠，哪里干得了那样绝情的事，魏小娘毕竟给隋家生了两个儿子。”晏然舔了舔干燥的嘴唇，心情惆怅。