“二十大板，不打死他，也让他半年下不了床！他那新妇要受半年活寡哩！”有个皂吏在万老板身旁耳语谑笑。

万老板听了，知道事已成定局，他悄悄给皂吏一袋碎银，让他狠狠地打，屁股打烂了才好！然后，他心不甘，情不愿地签下常玉的放身契。

此时律法有明文规定，犯人有权赎刑，即用缴纳罚款的方式抵扣刑罚。赎刑分两种，一种是交钱免一部分刑法，受一点罪；另外一种是赎买全罪，一点不用受苦。

李胜这二十大板，只需二两银子就可以赎，沈姜氏果断替李胜交了赎金，也算是暗戳戳的告诉万老板，李胜和常玉以后是我家人了，你不要再折腾了。

不到半日，官司了解了。之后，晏家做保，李胜与常玉到沈府签了靠身文书，做了沈府家仆，一个负责厨房，一个负责浆洗缝补，后来，沈姜氏为让两个历尽千辛的小两口多些相处，将常玉调去厨房做帮工。

流光易逝，三个月很快就过去了，八月初八是搬家、入宅的黄道吉日。

这日，沈府门口鞭炮齐鸣。入宅仪式非常隆重，先是阖家老少，焚香、烧烛祭告土地爷爷，之后宾朋好友拿着各种碗盆锅具、鸡鸭鱼肉，米面袋子，油盐薪柴鱼贯入宅。

四周邻居围观讨彩，晏然等小伙伴站在门口看了半天热闹，直到所有仪式结束，才进宅参观，因为这三个月以来，她已经来过这里很多次了。

等待开席期间，沈山负责带“小朋友”游花园，除了晏家两姐妹和隋静以外，还有沈辙几个同僚的孩子，年纪最大不过七、八岁，这些孩子都有奶妈跟着，没逛多久，就以各种理由，领回厅房歇息了。

剩下的几人都是老相识，走着走着，爱说话的就凑一起，不爱说话的就在队尾跟着。

大致队形是：沈山站在第一排，晏然站其身旁，隋静挽着晏然的手臂。晏晴则与众人一步距离跟着，绮云，绮霜，柳娘等走在队伍最后面。

“然妹妹今日怎么这么安静？”沈山打量晏然，女孩今日穿了新衣裳，梅花暗纹的桃色短袄，搭配月白绣梅花的白褶裙，一双粉色绣花鞋，在裙摆处露出一个小尖尖，虽然晏然身量还未长成，但已能看出成人后的模样，沈山眉头挑了一下，果然人靠衣装。

“叫师傅，”晏然见沈山偷偷打量她，只当是他等她回话，故昂着头，特意不回答他，而是逗他，“这才停练了今日功夫，就不认我这个师傅了吗？”

沈山露出一排雪白的牙齿，看着比自己矮大半个头的小师傅，笑道：“徒弟不敢，小师傅觉得我家园林，如何？“沈山故作谦虚的请教，身子特意弯着。

晏然没有理他，而是蹦跳至种满芍药、月季和木槿的花丛前，“这里的味道，好香！让我想起以前在谷兰庄的日子。”她开心的转了一个圈，翩跹飘逸的模样，惊动了鸟雀，也惊动了沈山。

“然妹妹喜欢，随时都可以来我家玩，”沈山指着身旁的花丛，道：“这里花草布置，是下了些功夫的，我保证你随时来，都可以看到不一样的景色。”

“真的吗？”晏然莞尔一笑，谢沈山的邀请。

“当然真的！”沈山伸手做了一个荣幸之至的姿势。

师徒两人，交流得甚是融洽，隋静四处张望着，心想隋家园林也要改造改造，本来隋宅是朝闻街上第一豪宅，如今看是被赶超了，隋静决定晚上回家时，跟父母说下园林改造的事情。

几人闲庭信步，穿花度柳，迤逦至荷花池旁的一座八角亭，八月正值荷花尾声，风吹叶动，泛起阵阵涟漪。

“这地方还真是弹琴奏乐的清雅之地，”亭中的古琴引起隋静注意，她随手拨了一下，铿锵声惊起一群雀鸟。

“今日有幸来贵府游园，我就献曲一首吧！”晏晴擅琴，见到古琴，一是技痒，二来这是她的强项，没必要藏着。

“如此甚好，小生有幸了！”沈山双手扶额，鞠躬做谢礼。

“我来陪你，”隋静落落大方，坐到箜篌旁。

“我也可以，”绮霜拾起琴旁的铃铛，毛遂自荐。

三人确定好曲目，一起调整气息，随着晏晴手指挥舞，霎时间，箜篌铮铮，琴音淙淙，摇铃声铿铿锵锵，乘虚蹈隙，鸟雀随之鸣啼。

沈山听得如痴如醉，晏然亦肃耳欣赏，一曲终了，亭外看客，皆咨嗟称赏。

“二位妹妹琴艺了得！在下佩服！”沈山望向晏然，发出邀请 ，“然妹妹，是否也可以来一首呢？”

晏然脸一红，她从没学过任何乐器，但她也不讳言告之，只是还未及开口，晏晴抢先道：“然儿不通琴艺。”

自己说和别人说，效果是不一样的，晏然把头扭向一旁，有些沮丧，她望着天上云彩，心中不服：破琴有什么好弹的，不能当饭吃，又不能防身健体。

沈山看出玄妙，忙转了话题，叫人撤去琴，将时令水果和茶水摆上，并在果盘中，挑选出最大最红的桃子，递到晏然眼前。

“闺阁女儿中，不通琴艺的多了，但像小师傅这样，会拳脚的女儿，全城中也找不出几个。小师傅，吃桃子。”

对于沈山的公然拍马，晏然很受用，她拿出师傅的架势，装腔作势道：“徒弟说的对。”

晏晴本意不想妹妹难看，她向沈山解释：“舍妹自幼长在乡下，接回来时候，已经六岁，家母也想让她学习音律，可惜入门有些晚了，而且她的确在音律上没有天赋，”晏晴笑了笑，“人各有所长，我就对拳脚功夫完全不感兴趣。”

“沈公子，你不知道，我家二小姐不止是武功好，还会做一手好菜呢！鼎香楼的大厨都夸赞她。”绮云早就想夸耀晏然了，只是一直没有机会。

“是啊，是啊，我吃过，然妹妹，你那佛手金卷是怎么做的？下次也教教我。”隋静旁证绮云所言非虚。

“这有何难？”晏然见大家都说了软话，心知若继续黑脸，就显得矫情了。她吃着桃子，眺视远方，忽然她鼻翼动了动，“好像要开饭了，我闻到味儿了。”

晏然站起身，大声道：“我们去前厅吧！我要去尝尝李大厨的手艺，我只闻他厨艺了得，我还没有尝过呢！”

“李大厨的手艺实在了得，这半个月，我都胖了几斤了，你若喜欢，随时可以来，”沈山笑着拍拍肚皮，再次向晏然发出邀请。

路上，沈山悄悄对晏然说，“我在我书房前种一片梅花，等到冬天下了雪，一定非常好看，那时，我邀你来赏梅。”

“好啊，一言为定，我还没见过 ‘雪花似梅，梅花似雪’的景象呢。”

沈山笑道：“京城比金陵冷，更适合梅花种植，我家在京的宅院有一片梅林，每逢冬天，家父都会邀朋友来家赏梅。”

晏然一脸羡慕，黑白分明的眼珠透着神往。

沈山低下头，压低声音，在晏然耳边道：“你可知梅虽逊雪三分白，雪却输梅一段香的道理？”

晏然看向沈山，怔了一瞬，莞尔一笑。

第44章 44贼

这日，晏家人累坏了，筵席结束，从老至小，回府后，便早早睡下。

晏然失眠了。

四更梆子响起，晏然还在床上，瞪着眼睛，跟随着窗纱上的树影，一起摇来曳去，她想起白日筵席上，沈夫人待她极温柔热情，不但将桌上那盘栗子烧鸡，唯二的鸡腿夹了一个给她，还送了她一色如皎月的兰花玉簪，回家时她打听过——晏晴没有礼物。

还有沈山哥哥那句意味深长的话：梅花逊雪三分白，雪却输梅一段香。

她似乎明白沈山哥哥想要表达的含义，可他为什么要表达呢？

晏然不解沈家上下为何偏爱于她？难道自己是沈家失散多年的女儿？长的也不像啊？自己与王氏可如同一个模子里刻出来的。

晏然一脚踢开被子，辗转反侧，百思不解。这时，窗外人影闪过，接着，是一阵细细簌簌的脚步声，这个时间，谁还在外面走动？