同时，在后门，有一个临时搭建的竹棚，棚下立着一张大长桌，两个老媳妇，正在此处施发福粥，因为早有乞丐闻讯而至，若不答对好这些人，寿宴是没有办法顺顺利利举行下去的。

晏然陪着王氏与女客聊了一会，觉得无趣，便寻了一个借口，四处游荡起来，她前后院窜来窜去，希望逮到一个新鲜事，好第一时间瞧个热闹。

走至大门前，遥见隔壁隋家人过来，两家近，也不用车马，晏承恩正在门口张罗，看见隋忠，俩人客套地寒暄了几句，隋忠一面说着祝贺之词，一面递上寿礼。隋静也乖巧地向晏叔父施礼问安，并说：“家母今日感染风寒，改日再来造访。”

晏承恩礼貌地笑着，口说无妨，眼睛却盯着站在隋忠妇女俩中间的公子，“这位贵公子是？”

“这是我妻家外甥，经常来我家玩，与贵府两千金也熟络的，今日听说晏老爷大寿，也要过来庆贺庆贺，不失礼吧？”

“小侄温廷言，见过晏伯父。”

白氏的外甥，姓温，那不就是尚书家的长孙？晏承恩头皮一炸，忙双手扶直温廷言，热情又不失紧张地道：“温公子大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉！贵客里面请，快里面请。”

温廷言命子升献上寿礼，在来客单上签名， 晏承恩盯着温廷言的背影，心里纳闷，转头瞅隋忠，隋忠不置可否地笑笑。

晏承恩再次打量温廷言，心中感叹：江山代有人才出，这小公子还要胜我当年美貌三分哩！十七、八的年纪，五官精致灵动，皮肤白皙温润，头戴束发白玉偃月冠，身披红色嵌银貂毛大氅，宛如一块上好的美玉，本应嵌在皇宫最贵重的冠冕上，而他却出现在市井里巷中。

温廷言卓尔不群的气质，让门口来往的人都不由驻足官望。

晏承恩很有面子，亲自将隋家一行人引入院中，心里嘀咕隋忠刚刚说的话：同我家两个姑娘都很熟络？多熟？什么时候熟的？同哪个更熟？熟到可以到我家不请自来？

正暗自疑惑，转身发现晏然正躲在身后，“你不在里面玩，出来干什么？”

“我来接隋姐姐，”晏然晃着头顶上的两个发鬏，声音像铜铃般爽脆。她似笑非笑的眉眼，似翘非翘的唇角，在温廷言眼里，就像天赐的宝贝，份外可爱。

温廷言脸带笑意，为引起晏然注意，故意咳嗽了一声。晏然故意不睬他，低头拉起隋静的手就往院里走。

“你这孩子，见到隋老爷，也不打声招呼。”

晏然只好回头，不经意间，眼神迎上温廷言热切的目光，这让她很不自在，她想起昨日温廷言曾说要娶她的话，心里慌乱，脚底便软了，她轻叹一口气，稳住身子，趁着膝盖打弯的劲儿，向隋忠道了声万福，然后飞快地向后院跑去。

“这孩子，忒没规矩，温公子见笑了......”晏承恩陪着笑，心里断定温公子熟络的不是晏然。

晏然像鸟一样快活地飞奔，“你慢点，我可没你走得那么快！”隋静虽比晏然大两岁，但两人个头已经一般高，她又天生不爱运动，平时走路如弱柳扶风，眼下被晏然拽得脚步慌乱，叫苦不迭，柳娘和绮云在身后小腿紧倒腾，但也被晏然落下了十几步的距离。

直到转了弯，再也看不见温廷言，晏然方立定脚步。

“我领姐姐去廊房，女眷们都在那头，我给你留了位置。”晏然语气似道歉又似卖好，她手挽着隋静的胳膊，神采飞扬，她确定温廷言对她是有“想法”的，这种感觉让她很自豪。

隋静倚着墙壁，大口喘着气，“慢点走就好，我差点儿被你拽散架了，”她一边捶着大腿根，一边埋怨：“你怎么手劲这么大，虽说你是习武之人，可你也别忘了，你首先是个女孩，是千金小姐。”

晏然哼哼哈哈应着，这种话她听很多遍了，她冲隋静做了一个鬼脸，然后招呼柳娘、绮云一起过来给隋静揉手捶腿。

另一边，晏承恩隆重地将温廷言介绍给晏庭海，晏老爷子是见过大世面的，年轻时也结交过官府之人，可对眼前不请自来的贵客，他一时拿不准对方意图，毕竟商家属末流，只有商贾主动巴结官宦的，没有官宦会无事登商贾之门。

眼下满院衣着光鲜的人，都是三教九流之辈，他甚至怀疑，是不是宾客中谁惹了祸......

温廷言并不知道他的出现，会让大家坐立不安，他凭借极好的修养，对晏家人的问题，有问必答，得体的举止，出众的相貌，很快就得到了晏庭海的好感，但同时，晏庭海更加困惑了，这么一位贵公子为何喜欢凑寿宴的热闹？

几人东拉西扯，找不到一个共同话题，直到下一个祝寿客人到访，温廷言终于获准可以去自由活动，为避免他的出现，引起大家过分关注，晏庭海建议他可以去花园里逛逛，并由刘武陪同，温庭言说自己随便转转，宴席事情繁锁，刘武还是该忙啥忙啥吧。

溜出金英堂的温廷言，化身一只骄傲的大公鸡，在晏家院子里踱来踱去，富丽堂皇的晏宅，对于去过皇宫的他来说，只能算是精巧别致的庭院，他对眼前的堂屋楼榭并不感兴趣，他感兴趣的是晏然在这里如何生活？

他摸着游廊的朱红阑杆，想象她是不是在这里休憩过？他走过一块空旷的草地，想象她是不是每日清晨在这里练拳？他如逛自家庭院一般，东走西望，他想起刚才门口迎接他的晏承恩，孔武有力，仪表堂堂，怎么会对女儿大打出手呢？至于晏母王氏，他还未曾见面，但听说也是仪态万方的美妇人，温庭言脑补王氏发怒，晏父发威，暴打晏然的场面，不禁打了一个寒颤。

* * *

再说王氏，为筹备这场寿宴，她忙里忙外好多天，这种出风头的事，她从不喊累，每日都乐此不疲，眼下一切有条不紊地进行，她十分惬意的搂着晏晴，与七姑八姐们闲聊逗闷子。

王氏认为，今日寿宴，她是主场，谁那么不识相，敢抢她风头？

“浪蹄子”花晏氏，如今冠了新夫的牟姓。

王氏没想到牟晏氏在收到请柬后，真的会千里迢迢，携夫赶来贺寿，可人已来了，自然要尽心招待，俗话说，江山易改，本性难移，之前吃了大亏的花晏氏经过一番休整后，如今卷土重来，品性依旧。

她拉着王氏的手，如见亲人般，叨叨不休，“弟妹你有所不知，我这新婆婆忒刻薄，我打个骨牌，她也说，买件新衣裳，她也说，一家子都是没见过世面的乡巴佬，我这次带他儿子来金陵，就是让他开开眼，我们晏家，在金陵过的是什么日子…...”

王氏上下打量她，心里真心瞧不上这个大姑姐，一脸俗不可耐的胭脂水粉！可嘴上却实意相劝：“这世上有几个不受气的媳妇？你嫁到外省，我们能帮衬的也不多，姑姐还是要和婆婆搞好关系，免的让相公难做，”言下之意却是，你好自为之吧？再惹出祸来，我们山高水远的帮不上忙了！

牟晏氏白了一眼王氏，用鄙夷的语气发狠道：“让我服软，做梦！我就是打骨牌，就是买新衣，我看她能把我怎么样？总共家里就那么几亩薄田，都不如之前花家的一个零头，能娶到我这么漂亮、贤惠的媳妇，是他家祖上积德！”

王氏见她好赖话听不懂，便不再多言。

牟晏氏在新婆家，估计是憋得够呛，好不容易见到口音一致的娘家人，就像开了闸的洪水，将这些年在新婆家的委屈，事无巨细的说给众人听，有几个心肠坏的，一边替她打不平，一边又怂恿她：这些苦水倒出来就好了，今日娘家人在这，尽管倒。

王氏笑牟晏氏是个傻子，想找个理由脱身，可大家皆听得乐呵，牟晏氏又一直握着她的手，王氏只能无奈陪坐。

直到牟家丑事说完，牟晏氏终于歇了一口气，她连喝了两盏茶润喉，感觉浑身轻松，可轻松不过片刻，很快她扬着细如柳叶的眉毛，饶有兴致的看着王氏笑。