太极殿，宣睢自宫外回来就一直在处理奏折，他不怎么信任内阁，内阁到现在也还没选出新的首辅，所有的事情都要他来拿主意。

扔了几个不痛不痒的请安折子后，宣睢想，或许可以着手培养看好的内阁人选了。

贺兰信候在一边，他是宣睢的伴读，也是宣睢仅有的信任的人。

眼下宣睢因奏折而心情不好，贺兰信琢磨着，不知道他一会儿要拿谁开刀。

恰在此时，邓云捧着一个锦盒走进来，到宣睢身边，耳语了几句。

贺兰信眼看着宣睢眉眼舒展开，他把锦盒打开，拿出一朵银杏叶攒成的月季花。

那可真是十分简陋的一份礼物，宣睢甚至得小心翼翼的，以免花朵散架。

“六安，”宣睢把银杏花放回去，“你把内库单子拿来朕 看看。”

六安立刻碰上内库单子，宣睢翻开一页，细细看起来，拿他的御笔朱砂圈圈点点。

“这些东西，你挑出来叫邓云给他送去。”宣睢道：“先前朕应过他，许他宫外逛一逛，眼下朕走不开，你找几个人陪着他，务必叫他尽兴。”

邓云与六安都应下，都退了出去。

贺兰信想了想，也跟了出去，在殿外叫住了邓云。

“邓厂公这是往哪里去？”贺兰信与皇帝年纪相仿，带一点外族血统，头发有点卷曲，眉眼格外深邃。

“自然是去办陛下吩咐的事情了。”邓云笑道。

“你就是不跟我说，我也知道。”贺兰信背着手绕着邓云转了一圈，手心里把玩着一枚骰子，“邓公公，有这样的好事怎么不想着我，陛下身边的贵人，你总该为我引 荐一二。”

邓云越发谦卑，“算不得什么贵人，只怕登不上台面，入不了指挥使的眼。”

“这还登不得台面？”贺兰信敲了敲邓云手里的东西，“陛下赏赐人从来都是吩咐给下面人，哪像今日这般，一件一件都要自己挑过，你瞧着陛下像是这么闲的人 吗？”

邓云推拒不得，也不想跟贺兰信闹不痛快，便道：“有机会碰面了，一定为指挥使介绍。”

“啪嗒”一声，贺兰信把手里的骰子掷了出来，骰子落下，是一个二。

“那便两天后吧。”贺兰信道。

贺兰信：我不信我的上司是恋爱脑。

第16章

如贺兰信料到的那样，两日后，陛下处理完政务，略得了空，便安排出宫去琼台别院。

贺兰信布置沿路的护卫，先宣睢一步到琼台别院。

别院里很热闹，尤其是花园，花园里有一个池塘，那是贺兰信从江南请来工匠挖造的，叠石理水，移步换景。如今大变样，池塘里的枯荷被拔光了，池水浑浊不堪，靠近岸边的地方有几个农人在挖莲藕，淤泥弄脏了岸边的石头。

水榭里有一座檀木雕花美人榻，一个人悠哉悠哉的躺在榻上，腿上盖着一团羊绒毯子，榻边是一张小几，上头摆放着一碟葡萄，一盘菱角。

菱角剥到一半，贺兰信缓步走进水榭，宋檀一惊，手上的菱角掉在地上，他起身忙向贺兰信行礼。

“贺兰大人好。”

贺兰信背着手，手心里转着一只骰子，“我来替邓厂公传个信，陛下要来了，你预备接驾吧。”

宋檀抿了抿嘴，上扬的眉眼微微落下来，显出一种难以察觉的凝重。

“是，我知道了。”

贺兰信以挑剔的目光打量着他，笑道：“一个人在外头作威作福是不错，我看你干脆别回宫了，就留在这里好了。”

一个照面，贺兰信就表露出了恶意。他不喜欢宋檀，宋檀毫无用处，陛下身边已经有锦衣卫和东厂，不需要另一个权宦。

宋檀犹疑地看着他，“这是陛下的意思吗？”

贺兰信没回答，捡起地上的那一半菱角，“我听说，你在宫里时就已经不常在御前伺候了，既如此，待在宫外不好吗？还是说，你怕陛下忘了你。”

宋檀还在斟酌着怎样回答，贺兰信把骰子一下一下扔起来，又道：“不如我们打个赌，赌一赌陛下多久会厌倦你。”

骰子落回贺兰信手里，他打开来，是一个一。

宋檀皱眉，“一年？”

贺兰信笑道：“一个月。”

宋檀瞥了贺兰信一眼，在心里嘀咕他。

贺兰信把骰子扔到桌子上，转了一会儿还是一个一，他摆摆手离开水榭，道：“送你了。”

宋檀走上前，摇了摇那个骰子，并没什么特别。

“一个月怎么行，我费这么大劲，就换一个月的富贵岂不是太亏。”宋檀用力把骰子扔向池塘，“晦气！”

宣睢到时，宋檀在垂花门边站着迎他。他梳洗装扮过，穿一件群青宽袖长袍，内衬玉色绢衣，衣领上坠着海棠白玉扣。他就那样清凌凌的站在那里，眼睛明亮而柔软，看人的目光是轻盈的，让人只能以漂亮来形容他。

年轻而美丽，贺兰信想，不止皇帝，所有的男人都喜欢这样的。

宣睢牵着宋檀走进屋，问宋檀这两日都去了什么地方。宋檀同他说，他去了堆雪楼吃饭，去了秋园听戏曲儿，回来的时候听见别人说要去红螺寺，他本也想去凑热闹，只是红螺寺在城外，一来一回总也要两三天，这才罢了。

“我还把花园的池塘挖了。”宋檀道：“池塘里有很多莲藕，白白胖胖的，莲藕可以炖排骨，吃不完的可以做成藕粉，藕粉桂花糖糕很香甜，藕粉杏仁茶也好喝。”

下人们端来藕粉桂花糖糕和藕粉杏仁茶，杏仁茶宣睢不喜欢，太过甜腻，但是藕粉糖糕味道不错，很清甜。

有这样一道清甜的糕点，花园里惨不忍睹的池塘当然也算不得什么了。

“去堆雪楼吃饭的时候，我还碰见了魏乔。”宋檀换了杯茶端给宣睢。

魏乔托堆雪楼的伙计注意着，如果宋檀再来就给他通风报信。宋檀这次去堆雪楼，正好就被他碰上了。他已经从沈籍那里得知了宋檀的身份，这次见面是为了亲自向他道谢。

“他知道我是太监，对我还是很客气，说以后若有什么用得着他的，只管开口。”

宣睢在看宋檀写的字，拿朱笔在其中一两个字上画了个圈，“那你觉得他对你这样客气是因为什么？”

宋檀看了看宣睢，一脸莫名，“不能因为他人好吗？”

宣睢忍俊不禁，“好罢，他因为人好而待你友善，说明他是个好人。如果他不是个好人，仍对你以礼相待，说明什么呢。”

宋檀干巴巴道：“说明他有所图。”

宣睢抬眼笑着看宋檀，“孺子可教。”

宋檀想了想，道：“那以后，我不跟他来往了。”

“为什么？”宣睢漫不经心道：“他不是说了，你若有什么用得着的地方，只管叫他。”

“他不是真心的。”

“何须真心，他只要能为你做事就够了。”宣睢拿出那几张大字，给宋檀看。

宋檀心里琢磨着宣睢的话，看他圈出来的那几个字，“这几个字写的不好吗？”

“是只有这几个字能看。”

宋檀立刻陷入了面对老师的羞愧里，“我错了，我以后一定勤加练习。”

宣睢笑了，道：“你不是说你隶书写的好吗，写两张来瞧瞧。”

宋檀便屏气凝神写了起来，他觉得自己最刻苦的时候也没有现在全神贯注，写出来的那两张字果然没有辜负他，宋檀觉得这两张字差不多是他最好的水平了。

宣睢看了许久，却没有评价一个字，只是收了起来，叫上宋檀一块去用饭了。

夜色漫上来，屋里已经摆了饭，邓云站在外间，手里捏着一瓶东西，神情凝重。

贺兰信从外面回来，一眼就瞧见了邓云这幅模样。邓云看见他，匆忙将手里的东西藏起来，道：“贺兰大人回来了。”

贺兰信没跟他废话，“你手里拿着的是什么？”