岂知那女子一阵冷笑道：“你终于肯说话了！为何那天我怎样求你，都全无响应，只是继续你那万恶的淫行。”

那女子倏地伸出另一只手，点上了他背后几处穴道。

这对浪翻云哪会起什么作用，诈作身体一软，挨在女子身上。

那女子的匕首仍紧扺着他，把俏脸移到他前，让他看个清楚，另一手扶着他的肩头，不让他侧倒下去。

浪翻云眼前一亮。

这女子约在二十三、四间，生得秀气美貌，眼眶孕着泪水，充满了复杂之极的神色，既有深刻的仇恨，亦有难明的怨意。

女子一阵狂笑，稍稍平静下来，冷冷道：“你这杀千刀的淫贼，认得我了吗？我被你害苦了一生，不但丈夫鄙弃我，所有知道此事的人都以异样的眼光看待我！好了，现在你终于落到我手上，待我将你千刀万割后，便陪你一起死去，到了地府再告你一状，教你永不超生。”

浪翻云心中生出怜意，犹豫着好否把真相告诉她。

那摇橹的艇姑叫道：“小姐！我们到那里去？”

浪翻云一听她们全无预定的计划，立知对方准备在船上杀他，正要运劲把她的匕首滑开，女子回应道：“摇到秦淮河去！”

那扮作艇姑的侍女愕了半晌，依然往秦淮河撑去。

女子又再看着浪翻云的眼睛，掠过奇怪的神色，怒喝道：“为何用那种眼光看着我，不认得我是谁了吗？哼！你的眼睛变黄了，是否因酒色过度，伤了身体。”

浪翻云既知小艇往秦淮河去，便又不那么急于脱身了。

女子热泪涌出俏目，悲痛地道：“由那晚你对我干了禽兽的暴行后，我心中只想着死，只有死才能还我清白，但一天见不到你先我死去，我颜烟如怎肯甘心，薛明玉！你今天死定了。”

这时轮到浪翻云不敢表明身份，否则岂非间接害了这女子。

颜烟如拍开了他一个穴道，喝道：“说话求饶吧！否则我会逐片肉由你身上割下来。”

浪翻云苦笑了一下，一时间不知说什么话才好，他的面具不愧百年前天下第一妙手北胜天的制品，连他脸上的表情亦可清楚传达出来。

颜烟如看得呆了一呆，这苦笑自有一种难有的洒脱和男性魅力，梦想不到竟会出现在这恨不得生啖其肉的采花淫贼脸上。

她以前想起这败坏了她贞节的淫贼时，总恨不得立即把他杀死，不知如何，现在脸脸相对，却又发觉自己并不想这么快杀死他。

那摇艇的小婢再叫道：“小姐！有三艘艇在追踪我们呢！”

颜烟如脸色一变，望向那小婢叫道：“设法拖延他们一阵子。”

再别过脸来，望着浪翻云，眼神先透出森寒杀意，接着转为浓烈的怨恨，最后则更是复杂难明，显示她内心数个不同的意念正在交战着。

倏地从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一颗鲜红色的丹丸，硬塞进浪翻云口里。

丹丸入口速溶，顺咽而下，吐也吐不掉。

无论这丹丸的毒性如何厉害，当然不会放在浪翻云心上，只是不明白这颜烟如为何不干脆杀了自己。

颜烟如凑到他耳旁道：“这是闽南王家特制的毒药，若三天内得不到解药，大罗金仙都救不了你，以你的狡猾，当然会猜到我把解药藏在别处吧。”

浪翻云忍不住道：“你既然这么恨薛明玉，为何不杀掉他，以免夜长梦多。”

颜烟如冷冷道：“为何你提起自己的名字时，像说着别个人似的，难道以为我会放过你吗？一刀杀了你太便宜了，我牺牲了自己的身体，才学来天下间最狠辣的毒刑，不教你尝过，怎能心息。我绝不会把你让给别人来杀的。”走了出篷舱外，观看追来的快艇。

这时小艇已到了秦淮河最名闻天下的花舫河段。

河面上泊满了各式各样的大船小艇，装饰华丽，隐闻丝竹之声，热闹非常。

浪翻云啼笑皆非，暗忖对不起都要做一次了，因再不走便赶不上落花桥之约。

※※※

韩柏和叶素冬并骑而驰，甲胄鲜明的御林军在前后簇拥，沿着大街往皇宫进发。

叶素冬微笑道：“专使大人！那边就是玄武湖，亦是我们训练水师的地方，大人落脚的外宾驿馆在莫愁湖东的园林里，风景相当不错。噢！专使大人是初次到应天府，所以不知道莫愁湖的故事吧！”

韩柏感到这八派中著名的元老级高手出奇地谦恭有礼，说话不徐不疾，显出过人的修养和耐性，真怕他说起故事来亦是慢吞吞的，忙改变话题问道：“为何贵皇上会忽然召本使入宫呢？我的心儿还在忐忑狂跳。”

叶素冬含笑看了他一眼，心想高句丽为何会派了这么个嫩娃儿来丢人现眼，口中惟有应道：“皇上行事从来都教人莫测高深的！看！那就是皇城了。”

韩柏往前望去，只见前面有座非常有气派的宫城，护城河环绕四周，那颗心跳动得更厉害了。

叶素冬介绍道：“皇宫是移山填筑燕雀湖建成的，城分内外二重，外重名‘皇城’，共有六门，内重名‘宫城’，内外两城间还有两重城门，外为承天门，门前有座外五龙桥；内为端门，亦有条内五龙桥。皇上会在内宫御书房见专使大人。”

韩柏见到皇宫门禁重重，正像只吞了人不须吐骨的巨兽，差点想临阵逃走，不过前后都是武艺高强的御林军，又有叶素冬这种第一流的高手在旁，逃恐也逃不了。惟有硬着头皮，和叶素冬由南面的午门进入皇宫内。

第十一章 草莽天子

韩柏给秦梦瑶下船前激起的信心，在踏入皇宫后，被那庄严肃穆的气氛打得一滴不剩。

在前后各两名太监护引下，他战战兢兢地在内宫的廊道上走着。

在这一点声音都没有的地方，足音分外令人刺耳心惊。

他很想问问身边这些脸无表情的太监还要走多久，但记起了叶素冬在内五龙桥把他移交给这些太监前，曾吩咐过他切勿和任何太监交谈，因为那是朱元璋所严禁的，只好把话闷在心里。

同时亦不由暗服设计建造皇宫的人，竟可创造出这种使人感到肃然生敬，自觉渺小的建筑群。

九弯十曲后，又过了三重看似没有守卫的门户，太监停了下来。

忽然四人对着前面紧闭的大铁门跪伏地上，齐声高呼道：“高句丽专使朴文正到！”

韩柏失惊无备下吓了一大跳，在回音荡漾时，正不知应否亦跪下来，大铁门无声无息地滑向两旁，两名年约五十的太监作出恭迎的姿态，请他进去。韩柏还是第一次见到底下装了滑轴的门，不禁叹为观止。

在这两名太监恭身前，两对精光生辉的眼睛扫过他身上，登时使他生出无法隐藏任何事物的感觉，比直接搜身还管用，不由暗猜这两人定是那些影子太监中的两位。只不知他们的头头，原本是圣僧，现在变了圣太监的老家伙是否躲在暗处盯着他。

想到即将见到天下最有权势的人，只感头皮发麻，硬着头皮走进去。

这御书房称为御书殿倒适当点。

房分前后两进。

内进被垂下的长竹帘所隔，隐隐约约见到灯光里一个人影正在朝南的大书桌上据案而坐。

那两名老太监打出手势，着他自行进内。

韩柏先在心底叫了几声娘后，才举步为艰地往内走去。

穿过竹帘，宽广的密封空间呈现眼前，除了正中的大书桌外，四周全是高过人身的大书柜，放满宗卷、文件和书籍。

那坐在书桌的人正低头阅看着桌上的文书，身裁雄伟，穿一袭绣着九条金龙的浅绛袍服，头顶高冠，自有一种威慑众生的王者霸气。

朱元璋听得足音，蓦地抬起头来，锐利如箭的眼神往他射来。

他形相奇伟，眼耳口鼻均生得有异常人，若分开来看，每个部分都颇为丑恶，但摆到一张脸上时，却又出奇地好看和特别，充满着威严和魅力。