范良极斜眼看着这一向行踪神秘的东厂头子，阴阴笑道：“严大人是否刚好在门外经过，听到打斗声顺道进来看看？”

严无惧笑道：“当然不是，卑职奉皇上之命，由现在这刻起，贴身保护忠勤伯，直至子时。”

范良极、韩柏两人愕然对望一眼，朱元璋竟然如此看重秦梦瑶。

严无惧道：“侍卫长大人真的神出鬼没，卑职完全不知大人在屋内。”

范良极叹道：“卑职也是奉命保护忠勤伯，却没有严大人那么舒服，子时后都要继续辛苦下去。”

严无惧知他在讽刺朱元璋到了子时立即过桥抽板，唯有尴尬一笑。

韩柏愕然道：“你奉了谁人的命来保护我。”

范良极两眼一翻道：“当然是我的顶头上司专使大人你啦。”

四人同时一呆，才失声笑了起来。

衣衫不整的媚娘冲了进来，扑入韩柏怀里，哭道：“大人没事了真好，吓死奴家哩！”

严无惧目光落到媚娘身上，露出不屑之色。

韩柏等四人立知严无惧由朱元璋处得知媚娘乃天命教的人。

看来这人才是朱元璋真正的亲信。

第九章 情天惊变

漫天雪花中，对街的景物茫然不清，可是仍清楚看到从那幢庄院走出来戴着斗篷的两个人中，有一个是武当派俗家高手田桐。

坐在斜对着这应是天命教总部所在的铺里五个人中，韩柏、戚长征和严无惧齐齐一怔。

范良极和风行烈都不认识田桐，忙问究竟。

韩柏收回透帘外望的目光，骂道：“好老贼，原来竟是天命教的人，难怪那天对老子这么凶了。”

严无惧深吸一口气道：“想不到田桐平时道貌岸然，现在看来他若非老淫虫，就是天命教的高级人员了，真教人想不到。”接着向戚长征道：“你也认识田桐吗？”

戚长征神色凝重，两眼杀气弥漫，冷然道：“我并不认识田桐，只是认出另外那人是敝帮以前的济世华佗大医师常瞿白。”

严无惧一震道：“他不是楞严的人吗？”

戚长征语塞如冰道：“我不理他是什么人的人，却知道天网恢恢，疏而不漏，看这卧底叛贼还有多少天可活。”

严无惧立即感到自己身份的尴尬，唯有闭嘴不言。唉！保护韩柏这几个时辰真是非常难挨，偏又大意不得。

风行烈剑眉一轩道：“长征切莫打草惊蛇，对付天命教只有一个机会，若给对方惊觉，便不知怎样可再找到她们了。”

范良极嘿然笑道：“狡兔三窟，天命教自明朝开国以来便在这里培植势力，地道应不止一条，巢穴更不知有多少个。幸好即使我们不找单玉如，她亦会出来寻情郎。”接着对严无惧道：“你最好装作完全不知此事，若把整个计划砸了，大人应该知道后果多么严重。”

严无惧淡淡一笑道：“皇上早有吩咐，教我配合你们，若有用得着本使的地方，随便吩咐吧！”

韩柏喜道：“若我请大人不要跟屁虫般直跟着我到今夜子时，你会否配合配合呢？”

严无惧苦笑道：“这项是唯一例外，请忠勤伯万勿见怪。”

韩柏苦着脸看了在右两桌坐着的十八名东厂高手，暗里踢了范良极一脚，教他想办法。口中道：“现在应到那里去好呢？”

戚长征站了起来道：“有老严陪忠勤伯，小弟已属多余，正好趁这机会办办私事。”

众人愕然望向他。

风行烈道：“戚兄要不要风某在旁做个跑腿？”

戚长征哈哈一笑道：“心领了！这件事小弟一人便成，各位请了。”大步由后门溜掉了。

范良极想起云清，两眼一转道：“嘿！我亦有点私事要办，忠勤伯好好陪严大人聊天吧！”

风行烈亦慌忙起立，道：“风某失陪了，我这就到左家老巷打个转，请了！”追在范良极背后去了。

剩下韩柏呆在当场，暗骂三人没有义气。

严无惧毫无尴尬或不好意思的神色，低声道：“此处不宜久留，我们──。”

韩柏叹了一口气道：“说得好！我也累了，想回鬼王府睡一觉。”

严无惧愕然道：“鬼王府？”

韩柏长身而起，忍着笑道：“当然是鬼王府，难道是没有半个美女的莫愁湖？”心道：“哼！让你这老小子做个守门将军也好，待会有鬼王帮手，自能甩掉你们，否则如何去与盈散花相会？”

※※※

戚长征依着地址，冒着雪花来到宋家大宅的高墙外，想混进去见韩慧芷，一辆马车在数十名东厂侍卫护随下，由长街缓缓开来，眼看要进入门内，有人掀帘叫道：“长征！”

戚长征闻声看去，竟然是宋楠，这时才想起他亦姓宋，难道与宋翔是亲戚关系？韩夫人正是要把韩慧芷许配给宋翔的四公子，难道又会这么凑巧。

马车停了下来，戚长征举步迎去。

车旁的厂卫头目道：“街上谈话不方便，两位爷们先进去再说”

戚长征求之不得，忙坐进车里往院内去，下车时，已扼要告诉了宋楠整件事，亦知道宋楠的父亲是宋翔的远房兄弟，所以礼貌上要到宋府打个招呼。

宋翔早得宫内的人传递了消息，得知这远房侄子是这么有面子，领着四位公子降阶出迎，使宋楠受宠若惊。

戚长征特别留心那四公子宋玉，生得一表人才，有若玉树临风，一看便知是书香世代的饱学之士，和韩慧芷比自己更登对，不由一阵不舒服，难怪韩夫人这么想把女儿许配给他。

只希望尚未成事就好了，否则这类有关家声婚诺的事，想改变将会是非常困难的一回事。

宋翔和宋楠客气过后，询问的眼光落到戚长征身上。

宋楠引介道：“这位戚兄见义勇为，一直保护小侄上京，有若小侄的兄弟。”

宋翔并不清楚宋楠这次上京的原因，这时才知道内情大不简单，又见有大批厂卫前呼后拥，不敢深究，忙请两人入内。

那些厂卫派了四人跟随入屋内，其它人守在屋外。

到了大厅，分别落坐。

自有下人送上香茗果点。

闲聊了几句后，那宋玉请罪退去。

宋楠乘机问道：“四弟一表人才，不知成了家没有？”

大公子宋果笑道：“楠兄问得好，近日我们家中来了贵客，乃江南航运巨子韩天德和他的妻妾子女，奉召来京当官，暂居这里。”

宋楠望了脸色发青的戚长征一眼，心知不妙，追问道：“这事和四弟的婚姻有何关系？”

二公子宋政答道：“当然大有关系，韩家二千金慧芷丽质天生，四弟一见钟情，幸好原来韩翁夫妇亦有此意，不过万事俱备，只奈东风无意，好在四弟连续三天书纸寄情，终于打动了韩二小姐的芳心，答应委身下嫁，已定了待韩翁正式拜官后，便即举行婚礼，楠兄刚赶得及喝这杯喜酒。”

戚长征听得全身冰冷，尤其“打动芳心”一句，使他如遭雷殛，差点呻吟起来。

宋楠望也不敢望向他，还要说些祝颂之词，心里却陪着他一起难堪。

戚长征忽地站了起来，神色如常道：“各位久别重逢，必有诉之不尽的离情，戚某顺便四处巡巡，以保宋兄安全。”

宋翔亦想询问宋楠有关这次来京的事，恨不得他离去，自不挽留。

戚长征离开大厅后，依着宋玉离开的方向，一番闪腾，不片刻便找到令他牵肠挂肚的韩慧芷，正与宋玉两人在后园一座小楼内喁喁细话。

他躲在一棵可平视二楼的树上，只听宋玉道：“说到情景交融，王观的‘水是眼波横，山是眉室聚。欲问行人去那边？眉眼盈盈处。’这是既写江水美人，亦写离情别恨的千古绝句。”

韩慧芷叹道：“后面那‘才是送春归，又送君归去。’写春色又写惜别，更是妙绝。”