龙鹰同意道：“幸好我们还有范轻舟此着，不致空手回去见圣上。哈！”

万仞雨道：“还有什么好笑的？太阳快出来了，敌人的追兵不会离我们太远。”

龙鹰欣然道：“只要没陷身在敌人的包围网内，且战且逃，凭我们一刀一剑双拳，吃亏的只是敌人。”

风过庭微笑道：“万兄是问你在笑什么？”

龙鹰道：“说出来你们也许不相信，我刚才想的是下棋。”

万仞雨愕然道：“在这等时刻，难得你仍有这个闲情逸致。”

龙鹰极目扫视南面的山野，悠然道：“我想到眼前的大片土地，只是中土微不足道的一角，昨夜虽然失利，只是在这大棋盘的某一小角落失利，却更清楚敌人的实力形势。但只要我们在棋盘的另一角占尽先机，杀得对方只子不留，我们仍可成为棋局的胜利者。”

万仞雨忘掉追兵，兴致盎然的道：“然则我们可在什么地方扳回先机？范轻舟那一着棋说到收成仍是遥遥无期，一个不好给识穿将前功尽废。”

龙鹰道：“我还有一着厉害定石，下在神都那个以武承嗣旗下的刺客集团为幌子的敌人核心处，现在该是回去收成的时候了。”

尚未有机会说出以宋言志为内应的事，敌人在远处现身。

风过庭倒抽一口凉气道：“至少二百人，来势极速，当是对方的精锐强手。打还是逃呢？”

万仞雨叹道：“我的功力只恢复了小半，走吧！”

龙鹰别头往后方瞧去，大喜道：“今次逃的该是敌人。”

风过庭跳将起来，在拂晓晨曦的曙光里，他的爱鹰在高空笔直飞来，到他们的头上盘飞数匝，然后望他们俯冲而下，最后落在风过庭肩上。

龙鹰尚是首次在这么近的距离观赏这头巨鹰，它的高度足有风过庭身长的一半，羽毛丰满，黑得来带点灰褐色，闪闪发亮，锐目生辉，凶猛神骏至极。

万仞雨大喜道：“丘神绩确想得到，懂得放出神鹰来寻我们。”

风过庭伸手爱怜地抚弄鹰背，目注南方敌人来处，道：“我们应否反过来去追杀敌人？只要能擒获白衣女，将是满载而归。”

北面尘头大起，马蹄声隐隐传来。

龙鹰叹道：“我们很易又再犯轻敌的毛病，我们想得到着凌海他们回扬州请救兵，白衣女怎会忽略此点？如果扬州水师吃了大亏，我们如何向神都交代？”

万仞雨同意道：“对！穷寇莫追，想想那白衣女我便心寒，真没有道理。”

骑队已奔至山脚下，三人均感到是回扬州的时候了。

扬州，总管府内堂。

丘神绩、龙鹰、万仞雨和风过庭围桌而坐，桌上摆满佳肴小吃，龙鹰等三人放怀大嚼，丘神绩却没有起过筷，只是全神聆听昨夜发生的事。

到三人饱得吃不下任何东西。丘神绩拍桌道：“现在我终于晓得面对的是何方神圣，想不到敌人的实力如斯强大，幸好我没有轻举妄动。”

万仞雨道：“突厥人是倾举国之力支持这个可颠覆中土的庞大组织，要人有人，要钱有钱，绝不可以一个帮会视之。”

风过庭道：“敌人的总坛虽不在海南。但肯定于海南附近设有战船的基地，丘大将只要将情况禀告圣上，可调水师重兵镇守海南岛，压下敌人凶焰。”

丘神绩朝龙鹰瞧去，问道：“鹰爷对此有什么看法？”

龙鹰沉吟道：“我想的是那个白衣美人儿，也想到万老哥因何想到她仍有心寒的感觉，因为她整个人的气质和风采，均予我们智慧化身的感觉。以她的才智，绝不会让我们以这浅显容易的手段压在下风，纵然以前敌人确在海南设有基地，现在必弃而不用，派大军到海南去，是削弱我们对大江的控制力。”

风过庭首先放弃自己的想法，点头同意道：“有道理！”

丘神绩大奇道：“看你们提起那女子仍一副犹有余悸的样子，便晓得她在你们心中留下的印象。”

万仞雨解释道：“那不止是看一眼的印象，而是整体的感觉。早在敌船出现的那一刻，我们无不生出对手高明至极的感觉，一下子使我们陷身绝局，如非我们的鹰爷想出妙绝天下的海上逃生之计，我们早葬身怒海。确是险至极点。”

丘神绩道：“敌人至厉害处是事前不动声息，到你们登上往海南去的船才发动。静如处子，动若脱兔。”

风过庭道：“大将军最后那两句，是对那白衣女子最佳的形容词语。”

万仞雨道：“万俟这个姓，我还是首次听到，会是塞外哪个种族呢？”

丘神绩道：“这个可交给我，我会问黑齿常之大统帅，他长年与外族交手，这方面该比我们清楚。”

又道：“他们的总坛可设在什么地方呢？该与水有关系。”

龙鹰道：“最能隐藏的地方应是像鄱阳和洞庭那般广阔的湖泊，藏起十个总坛仍绰有余裕。丘大将军千万不要打草惊蛇，但又不可没有丝毫动作，派出船队虚应故事一番便成，待我们回神都禀上圣上后方决定采取什么行动。”

伸个懒腰道：“明天返神都，今晚定要四处逛逛，享受一下扬州风情。”

万仞雨道：“着风公子陪你吧！我须闭门用功，以免在大运河被偷袭时，手软脚软使不出半点劲。”

风过庭笑道：“谁像鹰爷般身怀怪种？恕在下没法奉陪。”

丘神绩苦笑道：“让我来陪鹰爷吧！”

轮到龙鹰苦笑道：“由大将军陪我，不是游览而是出巡。他奶奶的，我情愿一个人闲逛。唉！早知不吃这么饱，扬州的摊档小吃天下闻名，错过实在可惜。”

再商量一会后，丘神绩去办他的事，万风两人回房用功，龙鹰独自离开总管府，逛街去也。

“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。”

龙鹰依丘神绩的指示，踏出府门，径往西北方向走，在明如白昼的灯火照耀下，这座名气仅次于长安和洛阳的大都会人来车往，非常热闹。经过著名的花街，青楼林立，丝竹管弦之声，从高处阵阵飘来，他要费很大的劲，方能克制两条腿不往仿似蓬莱仙境的青楼大门闯。

他首次发现原来扬州的园林之胜，不下于江南，城内遍植树木，宛如在一个大园林内闯荡，感觉动人。

街上的店铺以漆器、玉器为主，还有剪纸、绒花等各式手工艺，琳琅满目，难怪美修娜芙这么快花掉重甸甸的整袋银两。

龙鹰看得心花怒放，找间银号兑换了一两黄金，买了几件玉器，想到明日即可返回神都，回宫后向各女献上手信，更是心怀大快。

越过最挤迫的闹市，环境一变，前方林木更茂，垂杨处处，竟是个曲折蜿蜒、时宽时窄的湖泊，湖旁丘阜高低相间，最妙是沿着湖边形势筑起亭台楼阁，铺设山石花木，像将整座园林搬到扬州城的西北角来。

由于天已黑齐，游人不多，倍添其清幽雅致的情趣。

龙鹰心忖丘神绩介绍得好，此地值得一游再游，沿着湖堤顺步走去，不由被一座雄跨湖面的石拱桥吸引着脚步。

此桥不同于别的桥，上建五座亭子，琉璃黄瓦，枣红柱，白石栏杆，美观悦目。桥基则以十二个桥墩组成，桥洞相连，心想若能泛舟穿行其间，肯定非常有趣。

如果异日能带人雅三女到此游玩，定可哄得她们非常开心。

龙鹰来到拱桥最高的亭子内，俯瞰湖景，心中泛起奇异的感应。

一艘小艇缓缓朝拱桥划来，说不出的轻松写意，仿似世上所有事物都停顿了，只余小艇逆着时间慢慢移动。

看到划艇的人，龙鹰双目魔芒剧盛，又惊又喜，因吉凶难料。

艇子似缓似快，终抵桥前，进入下方的桥洞去，龙鹰纵身跃离拱桥，落在艇尾处，从容坐下，长笑道：“端木小姐仙体安康，龙鹰向仙子问好来哩！”艇子从桥洞另一边穿出去。