人雅道：“你可以在子时前回来，我们已很高兴。太平公主和上官大家分别使人来传口讯，请我们的鹰爷今夜怎都要抽空去见她们。”

龙鹰心中叫苦，道：“我定会于子时前后回来，贤妻们请放心。”

三女再次欢呼。

皇城轩。

万仞雨和风过庭两人在厢房等他。龙鹰坐下后，万仞雨道：“找我们的公子不知多么辛苦，到他的怜闲居去扑了个空，青楼尚未开门，又不在皇宫，幸好给我在天津桥截着他，问他滚到哪里去，却笑而不答。”

龙鹰心中一动，道：“肯定是花秀美召他去见面，美人儿还用巧妙的借口，表示要见小弟。哈！我有猜错吗？”

风过庭大讶道：“全部猜中，花美人想着在下带你去见她一面。”

龙鹰见他没有半丝妒忌的眼神，心中佩服他洒脱不沾俗尘的开阔襟怀，遂把从八方楼偷听回来的珍贵情报，一一述说。道：“花秀美该是凝艳口中的龟兹美女，亦只有她是令人难以抗拒的。究竟她用什么借口说服你这个知音人呢？”

风过庭道：“她说我们让她看到中土未来的希望，如果可以同时见到我们三人，她会告诉我们想知道的事。”

万仞雨拍腿道：“她一定是那龟兹美人。”

龙鹰道：“怎都要去见她。约好了吗？”

风过庭微笑道：“吃完饭便去。”

龙鹰大叫头痛，刚才向娇妻们许下的诺言，恐怕危乎尔哉。

万仞雨道：“我和公子商量过，潜入奚国没有问题，但却只能在某处苦候你。横竖你扮丑神医，我们就扮送药团，采集珍贵药材后，奉皇命送往奚国去，便可公然与你结上关系。”

龙鹰道：“这叫将计就计，但如何解决给认出来的问题？”

风过庭道：“出来行走江湖，怎都懂得些许易容改装之术。说到底，泰娅和一众随人，只远远见过我们，这样得来的印象会随时间变得模糊。这个送药团人数不用多，但个个武功高强，好保护价比黄金的贵重药材，先知会泰娅，再由她转告奚王。”

万仞雨道：“连我们在内，十二个已足够，由我从派内弟子挑选，保证没有问题。”

龙鹰讶道：“关中剑派有这么多人在神都吗？随便可挑出十个好手。”

万仞雨道：“我派弟子广布全国，称得上入室的也有逾千之众，集中在西都和神都。”

龙鹰听得心中有数，暗忖难怪武曌视关中剑派为眼中钉，只因牵连过广，不敢在时机未成熟，继承权未定之时，向他们动干戈。事实上江湖绝大部分帮会大派，都是倾向李唐。道：“就这么办。”

敲门声响，有人推门道：“国老到！”

三人慌忙起立迎接，狄仁杰负手而入，后面跟着张柬之、崔玄晔，还有个身形雄伟，英气逼人的中年大汉。

狄仁杰先为万仞雨引见崔玄晔，然后介绍身穿武士服的大汉道：“这位是桓彦范将军，刚从北疆回来，赴任右羽林军统领之位。大家是自己人，说话不用有顾忌。桓将军长期与奚族交往，所以老夫特别请他来。”

桓彦范笑道：“国老太抬举我了。有什么交往？不过是打打停停，停停打打。”

众皆莞尔。

张柬之道：“坐下点菜再说。”

菜单由狄仁杰拍板落实，闲聊几句后，龙鹰把由武曌一手策画的丑神医任务说出来。

狄仁杰向桓彦范道：“对奚族你知多少，说多少，让他们参考。”

崔玄晔道：“先让我说几句，照我所知，奚族已有过千年的历史，在战国时与契丹同属东胡。所谓东胡，就是匈奴东面游牧部族的泛称。所以奚和契丹同种同族，本属一国，后来分裂为两个部落，我们唤他们作二蕃。”

桓彦范显然和崔玄晔交情甚笃，并不因后者抢在他前头说话而不悦，笑骂道：“老崔你真不够朋友，以前明知我去守奚境，又不见你说这些事。”

崔玄晔笑道：“今晚怎么同？有国老在座，我之有今天，全赖他举荐，不有点表现怎行？”

张柬之道：“小崔你确懂官场钻营之道。”

他的话惹来哄笑。

酒菜来了，他们边吃边说，气氛融洽。

相处多了，龙鹰愈感到狄仁杰的不凡，魅力十足，难怪武曌这么信任和依赖他。而经他推介的人，个个身任要职，像张柬之，自己便目睹狄仁杰一手捧他上相位的过程。所以狄仁杰一天不赞成武曌废李旦另立皇嗣，以武曌的权倾天下，仍不敢轻举妄动。

桓彦范转入正题，道：“我只知奚国现在的情况。自阿会氏成为大酋头后，国力大增，领地已不限于老哈河流域，而是东接契丹，西北至突厥，南拒白狼河。人口约在二十万至四十万间，分为五个部落，就是阿会部、处和部、奥失部、度稽部和元俟折部。每部设俟斤一人主其事，以阿会部最大，为五部联盟的首领，所以我们称阿会部的李智机为奚王，他所在的饶乐都督府，等若奚国的京城。但实际上奚族仍是个以射猎为主，逐水草而居的部落民族，但畜牧业非常发达，也是他们的财富来源。因国势强，生活相对安定，在一些河谷地，已有奚人耕种务农。”

狄仁杰问道：“李智机是怎样的一个人？”

桓彦范苦笑道：“我见过他两次，仍弄不清楚他。他今天可以英明果断，明天又变得畏首畏尾。他最大的弱点或许是好色和易被人左右，容易耽于逸乐，年轻时曾有过一番作为，现在该近五十了，只懂回顾昔日的光辉。”

崔玄晔道：“听说位居第二大，处和部的俟斤古都反是个人物。对吗？”

桓彦范道：“古都有奚族大帅之称，年纪不过四十，全赖他多次抵着契丹和突厥的吞并，对李智机颇有微言，但对本族却非常忠心。”

万仞雨道：“这个消息非常有用。”

张柬之问道：“奚族有没有常备军？”

桓彦范如数家珍的道：“基本仍以部落战士为主，平时各归本部，如常生活，有事时俟斤吹响战号，不论在多远也赶回来组成联军，随大酋出征。李智机的情况特别点，有五百死士，保卫他的牙帐。”

又道：“能令战士佩服的，只有比他们更出色的战士。你们三人在武宴大显身手，已赢得他们的尊敬。特别你们狠挫他们切齿痛恨的岳中迁，对说服他们，会有意想不到的神效。”

狄仁杰道：“老夫最担心的事，是奚人发觉丑神医丑是够丑了，却不是神医。”

众人失声大笑，只有龙鹰苦着脸，哭笑不得。

张柬之笑道：“放心！我们的鹰爷可能人之所不能。”

众人再次狂笑。

桓彦范道：“但要分化契丹人和奚人，殊不容易，他们同种同族，语言相通，住地相邻，又在突厥和我大周两大强国压逼下，非不得已，是不会助别国来对付自己的兄弟。唇亡齿寒，他们比谁都明白这个道理。”

龙鹰问道：“契丹人又如何呢？”

桓彦范道：“契丹王是李尽忠，头号猛将是孙万荣，尽忠的李姓亦为我朝所赐。孙万荣是突厥现在最顾忌的人，武功高强不在话下，但确是有勇有谋，兼且野心极大，早晚会取李尽忠之位而代之。唉！”

龙鹰讶道：“桓将军为何叹气？”

崔玄晔道：“他是为‘硖石谷之战’叹息，孙万荣以三万战士，前年于硖石谷击败我们由曹仁师率领的八万大军，令曹仁师全军覆没，实为我大周的奇耻大辱。最令人难堪的，是我军接着在硖石谷再败一仗，也是全军覆没。”

狄仁杰道：“圣上闻报后，连续两天吃不下东西。”

龙鹰恍然大悟，难怪武曌如此着紧此事，还亲自筹谋，为的是要借他龙鹰之手，洗雪辱恨。

万仞雨双目厉芒闪闪，冷然道：“我要亲手斩下他的首级。”