龙鹰叹道：“你刚才说的，正是合香的最高心法，不会有任何一种香味如鹤立鸡群的突显，如彩虹般，明明由不同颜色合成，可是看到的，惟只彩虹之色。”

人人点头同意，均晓得龙鹰能嗅出其中三种香料特别浓重，已代表制出来的“春雨”香不符他要求，而非一种从未之有的合香。

龙鹰绕了个大圈来指出花了整夜工夫制出来的东西未达标，众人均受落，不单因他解说清楚，语气婉转，大家有商有量，更因香料行业竞争激烈，要在西京这个香料的市场进占一个席位，稍差一点亦被淘汰。龙鹰对制品要求严格，反令他们信心大增，因有明确的方向。

龙鹰道：“事情是急不来的。我想到个一石二鸟之计，如若成功，李趣老师可重归香怪门墙。”

李趣连忙谦让，又忍不住问计。

龙鹰道：“到西京后，李趣老师做的第一件事，是去见香怪，将刚才大家联手想出来关于合香和彩虹的关系，一字不漏的说给他老人家听，看他的反应。”

李趣苦恼的道：“他肯定晓得不是我想出来的。”

龙鹰道：“这就最好！你告诉他，是我范轻舟说的。”

郑居中皱眉道：“假如他仍不为所动，怎办？”

龙鹰微笑道：“希望你猜错了。不过世事难说，如果他自甘堕落，不懂抓着这个可东山再起的唯一机会，我们也没办法。哈！那时只好由‘新香怪’范轻舟出马，天天泡在制香工场，跟李趣老师学制合香。”

众人齐声欢呼。

※※※

舱厅。

龙鹰偕郑居中吃早膳。

李趣和昨夜陪他忙足一晚的兄弟，再支持不住，返房睡觉。

郑居中欣然道：“怪不得帮主千叮万嘱，一切须看范爷的指示，听范爷吩咐。本简单不过的运送三船香料，落在范爷手上，竟让我们有远征西京的兴奋，一洗近年来的颓唐之气。若能在西京重新立足，好像失去了的，又重回手中。”

龙鹰轻松的道：“你们不怕我是带你们去送死？”

郑居中道：“以前真的会这么想，可是与范爷相处久了，不单认识到范爷不寻常处，且大家自然而然受到范爷胸有成竹的庞大信心感染，还庆幸能随范爷到西京闯天下。”

稍顿续道：“昨天我们商量过，三船的兄弟二百二十人，有家室牵累者原船返扬州，自愿留下来的有六十五人，当然包括我和李趣在内。”

龙鹰道：“各位兄弟这么看得起我，范某人绝不会令你们失望，定要闯出香料大业，春、夏、秋、冬四香赚个盆满钵满，人人有分。”

郑居中大喜道：“早晓得范爷的慷慨。当年范爷在成都破了最棘手的采花盗案，特别是将赏金和郑爷、石爷、詹爷、张爷和富爷五人平分一事，传诵一时。不过今次我们首要是出了心中那口给人压得抬不起头来的恶气。”

龙鹰问道：“香安庄的皇甫长雄有何所恃？”

郑居中道：“他本身出自关中世族，有点家传实学，后面有独孤家为靠山，故此在西京颇吃得开。不过听说独孤世家的人对他非常不满，视他霸占香安庄为夺产，只因他羽翼已丰，奈何他不得，亦有‘家丑不外传’的顾忌。”

龙鹰讶道：“这么说，此人并不简单，究竟他有何实力？”

郑居中道：“真正的情况，我不清楚，大部分的看法，是基于表面的情况，知道的，就是他和关中剑派一些权势人物有交情，又是长安帮龙头翟无念的拜把兄弟，而因着香安庄的一本万利，皇甫长雄财力雄厚，甚至有人说他比独孤家更富有。最近有个传到扬州来的消息，说他正和独孤家争夺一块贵重的土地。”

龙赝兴致盎然的道：“长安帮是什么东西？现时的长安，谁人话事？”

郑居中道：“西京乃卧虎藏龙之地，势力割据，自有一套约定俗成的规矩。依我们所知，仍是以世族和关中剑派的实力最雄厚稳固，即使以前的黄河帮，又或现在的北帮，先要和他们弄妥关系，方能立足，非是凭动刀动枪可以解决。长安帮勉强是个本土的帮会，实为代表着关中高门势力的松散组织，等若联盟，在西京享有很高的江湖地位，与关中剑派河水不犯井水，所以即使北帮现时的声势如日中天，暂时仍不敢入侵长安帮的地盘，怕犯众怒。”

龙鹰道：“真有趣！”

郑居中大讶道：“范爷胆识过人，关中人因僻处关内，向有排外的情绪，想打入他们的圈子并不容易。范爷却一副愈困难愈乐在其中的态度。”

龙鹰道：“对我要有信心，文的不成便来武的，别忘记我早在飞马牧场时，和世族最出类拔萃的人物打过马球交过手。记着，我们是去做香料生意，不是和任何人争雄斗胜，但如有人敢用旁门左道的方法来对付我，我会教他们明白是何等愚蠢。”

郑居中叹道：“在范爷身上，居中再次看到帮主以前的豪情壮气。”

龙鹰心中一阵感慨，桂有为不敢北上向北帮讨回公道，肯定惹起帮内兄弟的不满，但又有何方法？道：“君子报仇，三年未晚。如果桂帮主全力反扑，就正中田上渊下怀。任何事情，总有个开始，今次到西京去，就是贵帮和江舟隆踏出的第一步，千万须沉得住气，当是从没发生过任何事好了。”

郑居中点头受教。

龙鹰又问起其旗下香铺以前在西京的情况，至乎拥有的物业。这个早膳吃了整个时辰，龙鹰才返房继续阅录。

※※※

符太在与药库相连的炼药工场，忙足整个上午，由于符太鱼目混珠，明是为皇上和皇后炼制药丹，暗则为小敏儿制作大还丹，故药僮们全体出动，为他效力。

“二奉御”郑虔、“太医”任无心，亲身来过，还提出建设性的意见。现时符太乃皇上、皇后身边的红人，谁不巴结。

“主药”毕理勤更亲自打点，省去符太不少工夫。

只有那“尙药丞”韩登，除了在三天前刚开始炼丹时现过身，不识相的提醒符太诸般规矩后，便对这边的情况不闻不问。韩登特别提醒他，凡送入禁宫供服食的丹丸，虽经两大奉御检验，又须使人试服，一切妥当后，还要将丹丸密封，免被人偷龙转凤，逼得符太弄假成真，临急抱佛脚，尽量弄出一批健脾益气、有益无损的丹药。

过去三天非常平静。

妲玛深闺不出，高力士也没来过找他。

后者的情况他是理解的，以前一天来找他几次，并不惹疑，因他受大奸鬼武三思所托，找他是合理的。但如果翠翘夜宴后，仍不住找他说话，徒惹思疑。从这些细微处，可知高力士是识大体的人。

最出奇是小敏儿也没缠他，规规矩矩做他的贴身，当然伺候得无微不至，但再没有主动的亲热。

如果猜对，小敏儿该是从韦后处晓得他“余毒未除”的事，小敏儿最大的本钱是她的美丽，浑身痕痒、皮肤溃烂这个险，不论她如何爱丑神医，仍是她冒不起的。

何况符太很怀疑小敏儿对他的所谓爱，与一般男女之情大有分别，说得好听点，丑神医是她梦寐以求的救星、英雄；难听点是她绝处逢生、怒海里唯一浮得起来的东西，不抓住就是蠢蛋。

正午，午膳的时间到了。

尙药局本身有食堂，还有专人打理的膳厨，足不出局，三餐无缺。

茂平和常青如过去两天般，正想与“师父”一起到食堂去。符太道：“今天你们自己去，我有事出宫，不知何时回来，你们给我看紧点。”

茂平凑近他低声道：“有些闲言闲语，指其中有近十种草药不对劲。”

符太道：“谁说的？”

茂平脸现难色。

常青道：“还有人说工序不合常理。”

符太微笑道：“他们懂个屁！他奶奶的！惹毛了我，就将他们全赶出去。勿要理会，万事有我担当，如果我王庭经配出来的药，像他们般的货色，早卷铺盖返乡去了。”