“波谲云诡，豺虎相搏之地，非君子志也。”

之后父子二人的关系更加僵持不下，去年老镇北侯病重，临终前还是给小儿子去了一封信。

许卿南心里清楚，这是要为她谋个去处。

如今她的“叔父”已然应允祖父的托付，并且语气热络地在来信中表达了自己的期盼，说已经为她准备好了一处别院，只等她从北境过来了。

许卿南并不知道祖父给叔父去的那封信里到底写了什么，但她总觉得不应该，祖父不应该会把她指去那个他生前避若蛇蝎永远不想再踏足的地方。

“那，女公子，咱们这一去，岂不是要进虎穴狼口了？”桃夭听她讲了心中疑问，自己也有些担心起来。

许卿南笑了一下，虽说祖父一生痛恨那个地方，但她倒是很想去看看传说中的天启城究竟是多么繁华，是怎么波谲云诡的。

桃夭心中隐隐担心，许卿南却有着自己的盘算。虽然叔父此举有些令人生疑，但若他真的是个小人，祖父也是万万不会将自己托付给他的。

此间秘辛，或许还要到天启才能知晓。

“你是说，女公子还有个当大官的叔叔在天启喏！”

张妇娘不由得惊叫一声，之前还以为跟着这小妮子怕是要没出路了，没想到还有个大亲戚可攀。

李树故作高深地点点头，他少时是见过那位小公子的，他老爹当时就是镇北侯府的老管家，那件事发生之后，多次警告他不要再提起二公子，以后侯府就只有一位公子。

“啊呀你说那位贵人又是和老侯爷闹了些什么矛盾，怎么搞得父子反目呀。”

“这我哪里晓得。”

李树跟她讲完了他知道的，也不打算再耗时间，扭头就往门堂里走。走出两步又转回来，看着自家一脸不满的婆娘叮嘱道：“跟你讲的这些不许告诉别人，晓得不？”

“知道了知道了。”张妇娘没好气的锤了他一下，扭脸也走了。

李树啧叹两声，又跑过去指挥家丁搬东西去了。

天启城，斗巷。

狭窄的走道里挤着不少摊贩，个个粗布麻衣一脸黑灰，也不叫卖也不聊天，只是静坐在自己的摊位前，用一双毫无情绪的眼睛扫视着走动的顾客们。

这条巷子，是天启城里最有名的黑市。但凡能在这里摆摊的，都不是等闲之辈。目光所及的每一个人，不是穷凶极恶之徒，就是身怀绝技之人。

“怎么样，有喜欢的吗？”

一身金丝银线作绣花的月白色圆领袍便足以看出其身份显赫，少年扬着笑脸，看向身旁兴致缺缺的另一个少年。

“还没有。”慕昉南微不可察地皱了皱眉头，拿出手帕掩住自己的口鼻，露出的帕角上用金丝琉璃线绣着一朵蓝色的寒地花。

这是皇室的象征。

有几个眼尖的贩子瞧见了，眼神中突然就燃起了火，似乎在看一头肥嫩的待宰羔羊。

这地方的空气浑浊到让慕昉南有些呼吸困难，两个人已经逛了有一会儿了，能撑到现在已经是慕昉南给面子了。

白衣少年看他的反应也知道他不舒服，贴近他耳边安慰道：“这儿的环境是不比暗城那种专门的黑市那么干净，但东西也就比暗城的更有意思。”

慕昉南心不在焉地听着发小的话语，眼睛不自觉被一个小摊上的胸针吸引。

“这可不像南盛会有的东西，西边来的？”慕昉南掂量着这精致的小玩意，和南盛的传统金银琉璃饰品不同，这些胸针大多由宝石羽毛做成，充满着异域风情。南盛和西京关系势同水火，想从那边带东西过来，难于登天。

“贵人说的不错。”摊贩点点头，“这确是从京朝以西的地方带回来的，做工精美，天下难寻。两位贵人可有喜欢的？”

谢止炀一听还真的挑了起来，慕昉南一向对这些华而不实的东西无甚兴趣，想想也没有要赠予的人，便不参与其中了。

摊贩倒热情起来：“那位贵人不挑挑看吗？说不定有喜欢的。”

慕昉南挑眉：“不用了，这些我都不喜欢。”

“那您喜欢什么图案？说不定小人能为贵人找来。”

慕昉南很少见如此不知察言观色之人，一时也被噎住了。谢止炀刚想出来打圆场，慕昉南却罕见地回应了摊贩的话：“寒地花。”

“贵人喜欢的样式还真是少见。”摊贩笑了笑，“不过也不是没办法弄到。”

慕昉南嘴角上扬，将一锭金子扔给了摊贩：“结账，我和他的。”

摊贩收好金子，允诺了会为他找到寒地花胸针送到他手上，并劝他早点离开。

“酉时快到了，贵人不应该再待在这里。”

慕昉南也很自觉地拉着谢止炀走了，后者一头雾水：“酉时怎么了？为什么不能待了，我还没逛够呢。”

谢止炀虽然胆子大，但也确实不够了解斗巷的规矩，酉时太阳下山之后，斗巷就会变成另一个炼狱交易所。这里有人明显盯上了他俩，再不走怕就是自投罗网了。

好在慕昉南敏锐地察觉到了四周氛围的变化，二话不说把谢止炀拉走了。二人的守卫也连忙护着他俩离开了斗巷。

见人走远了，周围的摊贩有些不满：“喂鱼佬，你自己不肯干也不让我们干？”

被叫做“喂鱼佬”的男人卸下刚刚的伪装，不再是佝偻敦实的摊贩，倒变成了个人高马大的中年男人。

他脸颊带着一道不太清晰的疤痕，笑起来和嘴角连成一道：“谁说我不干？”

这边慕昉南拉着发小走出去了好一会儿，谢止炀才忽然恍然大悟似地点点手：“哎殿下，他怎么知道你是谁？他要是不知道，那胸针之后又怎么送得到你手上呢？”

慕昉南叹了一口气，叫他不要再多想这些了，还是回侯府休息吧。

临了路过印云坊，又挂起了几幅新的美人图，但放在最中间的，还是那一副雪中美人图。

画中美人披着一件雪白的鹤氅，一头乌发几乎及膝，五官精致素丽，却美得让人移不开眼。尤其那一双瑞凤眼，最是动人心魄。

谢止炀点点头，果然还是雪娘子最美。

“诶殿下，你说雪娘子究竟是谁啊？都快三四年了，天启人都称她是天下第一美人，可就是没人真的见过她。”

慕昉南将视线从雪娘子脸上移开，轻笑道：“谁晓得？说不定只是画师的臆想人罢了。”

谢止炀喃喃自语道：“那真是可惜……”

等发小回了家，眼瞅着离自己的别院还有些距离，慕昉南脑海里却反反复复出现着同一幅画面。

思索片刻他还是扭头进了印云坊。

“掌柜的，把这幅雪娘子装好。”慕昉南扔过一袋金叶子，看着画中人似有似无的笑容，他依然面无表情，“这画，我要了。”

与此同时，一封密信送进了慕王府。

“玄云有变……”男人扫了一眼那信中内容，“看来，不必踏雪寻梅了。”

她已经自己送上门来了。

第2章 山中雪

斗巷里，酉时钟声响起。

四周的人开始摆卖他们的新战利品，喂鱼佬一向不参加这些展示，收拾自己的东西准备要走。

“等等。”一个裹得严严实实的高瘦男人挡在他摊前，“这些东西我全要了，多少钱？”

买完所有的东西，就是买他的时间。这是个暗示，但喂鱼佬不为所动，继续收拾摊上的物件：“贵人改日再来吧，今天收摊了。”

男人拦住要收东西的喂鱼佬：“没人比你更合适。”

说着便往他手里塞了一袋数目可观的金叶子。

喂鱼佬掂量了两下，心里也有了盘算。来人披着黑色披风生怕别人发现，一张瘦削的脸上面色阴沉，看来这单子不简单。

“贵人想要什么？”

那人凑到他耳边低声说了几句话。

喂鱼佬听完忍不住皱眉，旋即面色如常：“定如您愿。”