即便清理得非常干净，这些细小处也极易留下证据。

砖缝里的沙粒上，染着微微的红色。

真是意料之中。不过他没料到的是，许卿南一介孤女身边看来也有一波势力在帮她。

归程的马车上，桃夭抱着花碎碎念：“小姐，方才可真是要把我吓死了。”

“你说的是刺客，还是世子。”

对于许卿南来说，世子比刺客还吓人些。

桃夭不思假索：“那肯定是刺客啊，世子又不会害我们的命。”

“不过嘛，那慕小王爷真是奇怪，他上马车和您说什么了？”

许卿南又回忆起自己那自作多情的闭眼，恨不得跳进地缝里。

“算了，不提这些，都不重要了。”

桃夭看着脸红红的自家女公子，只能噤声了。

别苑里，卫虞等候多时。

“回来啦女公子？哦不，现在该叫你郡主了。”卫虞把桌上的葡萄吃了个精光，许卿南便让桃夭去后厨再拿些水果来。

“叫什么都可以。”许卿南幽怨地瞥他一眼：“我以为您老人家不回来了。”

卫虞笑哈哈地打哈哈：“诶呀，小人是去西域办事情，这不刚好，又给您调了两个能带在身边的侍卫回来。”

许卿南回头一看，两人笑吟吟地站在她身后。白眉小哥吹了一下他那缕总是垂下来的头发，一副吊儿郎当样：“郡主安，小人荆白。”

高马尾少女倒是正式地行了礼：“给郡主殿下请安，小人名檀筝。”

“好，好。”许卿南转回去看着卫虞，“侍卫有了，很好。那你该告诉我，你去郭太傅那里到底查到了什么？”

时间拨回赏花会那日，京郊清云庄里，卫虞径直走向了背对他的郭祯允。

“多年不见，老太傅身体是否还康健？”

郭祯允摸一把自己的白胡子：“老朽好得很呐，倒是你，怎么这些年都没了动静？”

卫虞自来熟地坐下，给自己倒了杯茶：“这几年都在西域那边，很少回来了。”

“哼，怎么，西域生意不好做了？”郭太傅看着他，“这茶凉了，我叫人送新的来。”

卫虞又抿了一口茶，摇摇头：“无妨，我已经不再挑剔这些了。”

但新茶送上时，卫虞手法熟练地为自己和郭太傅都倒了一杯。

郭太傅笑而不语。

卫虞那些养在骨子里的习惯，是改不掉的。

“你来所为何事，我知道。”郭祯允叹了一口气，这一天终归是要来了。

“之鹤，你何苦一直纠结此事。我已辞官，朝中纯臣一党也未必想帮你们查清这些，过去太久了，人心是会变的。”

卫虞望着他，许久才缓缓开口：“当年，我跪过多少人，无人愿意帮我，我如今韬光养晦总算是有了自己的势力，我已经有能力查清了。”

郭祯允望着他：“那镇北侯的那个孙女呢？她想查吗？”

“自然想。她不仅会查，还会是我们的一把钥匙。她若要出面，纯臣一党总有人会站出来一起查，为镇北侯翻案，为虞家翻案，再往下就可为太子翻案。”卫虞死死看着面前的白发老人，“太傅，你难道，就不想吗？”

郭祯允一双浑浊的眼滚出热泪，他又何尝不想，夜夜梦回，他都能看见太子少时追问他问题的模样，看见太子意气风发的背影。

“太傅，告诉我吧，当年到底发生了什么什么？”

太傅苍老的声音似乎沉进了回忆中，他依稀地记起那时发生的事情。

“那是…裕宁十二年冬。”

彼时的太子，正值二十芳华。

那一年的冬天格外寒冷，连天启城都降下大雪，北境苦寒更甚。北境线以外的游牧民族因此屡次侵扰，当时镇守北境的正是小镇北侯许江桓和骠骑将军虞之鹄。

二人带兵镇压了几回后，游牧草原中库耶国的王，达扎耶律宣称即将出兵攻打南盛。

短短三日内，库耶国的先遣部队便已攻打了好几处城庄，北境军的骑兵并不如库耶国的灵活，冬日中作战非常吃亏。

南盛当时的皇帝便派出使者准备谈和，北境军原本已经在摸索新的战术，但也被迫叫停。南盛一开始提出的条件并没有让库耶国满意，第二次，太子亲自前往了北境。

郭祯允当时并不同意，太子应当留在京城内，但少年意气的太子却认为这是他父皇对他的信任，于是不顾劝阻地出发了。

“后来，北境忽然动乱，小镇北侯中毒被连夜送回了天启。而前线战报则说太子和库耶国勾结想要反攻南盛，虞之鹄就是同太子一起谋反的部将。”

“我在京中焦急万分，想要用尽一切办法联系在北境的人，看看太子究竟是怎么了。没想到……”

没想到当时的四皇子直接带人闯进东宫，从太子的密柜里搜出了他与库耶国私下往来的书信。

至此，太子叛国坐实。只是小镇北侯昏迷不醒，无法从他身上得知情报。但当时的老皇帝本就多疑，立即下令再派军队，绞杀叛军。

再之后，太子和虞之鹄被库耶国军队斩杀，他们借此投诚，与南盛谈和。

天启城中，太子一党统一逐个清查嫌疑，虞氏一族连诛三族。

只是或许老皇帝过于气愤，竟在此时中风偏瘫，于是崔家扶持三皇子也就是现在的皇帝登基，四皇子因母族势薄而在夺位中落败。

新帝仁慈，留了即将告老还乡的太傅一命，之后小镇北侯转醒，镇北侯一家即将离开天启，而许江桓却开始联系了一些自己的旧将。

并且，他还在雪夜劫走了慕王妃诞下不久的那个孩子。只是中途就被拦下，新帝和慕王将其以结党营私的罪名斩杀，而意欲劫走世子的事情，并无太多人知晓。

“你若真的想查，或许可以去找慕王妃，哦，现在是长宁公主。”郭太傅接过小厮的纸笔，挥毫写下一串地址，“或者，去找他问问，许小侯爷的昔日部将何在。”

卫虞把当年太子叛国案和关于许卿南父亲小镇北侯的事情告诉了她，但并未谈及自己和郭太傅的其余对话。

“我父亲最后见的是长宁公主？”许卿南皱眉，公主明明与她说不熟……还是说她复发病症是因为想起了她父亲劫走她的孩子？

等等，那个被劫走的孩子不就是……慕昉南！

“咚咚咚！”一阵敲门声惊得许卿南整个人颤了一下，“什么事？”

第20章 定亲宴

门外传来侍女的声音：“回郡主，大公子回府了，夫人请您到前厅一同见见。”

许卿南松了一口气：“好，我知道了。”

卫虞耸肩：“那小人先行告退，晚些再和您细说吧。”

许卿南点点头，等几人都从窗户跳出去了方才打开门和桃夭一起去了前厅。

前厅里热闹得很，许珍宁和许青椆围着一个青年不知在说些什么。

“阿兄你要相信我们！”许珍宁拉着自家大哥，“卿南阿姊真的是绝世美人！”

许青椆点点头：“倾国倾城！”

许轻皓狐疑地左看右看自己这对古灵精怪的弟妹，只得连声答应：“好好好，我相信，我真的相信。”

许贞怡还在翻看阿兄给她从江南带回来的那几匹绢布。听闻那里丝织天下无双，这花纹也极其繁复精美，有两匹适合搭着做个褙子……

一抬眼，恰巧见许卿南来了：“卿南你来了！快过来，我阿兄也给你带了礼物。”

原本背对着人的许轻皓转身看向来人，不禁呆住：“这是……雪娘子成真人了？”

他的喃喃自语引得许珍宁笑了起来：“阿兄，雪娘子就是依着卿南阿姊画的！你可不要本末倒置了。”

许轻皓点点头，有些羞涩地向自己的表妹问好，并且拿出了从鹿城那边带回来的礼物。

“我回来之前母亲就来信说过表妹现在就在我们府上住着，就想着给表妹挑个别致的礼物，但不知道表妹你会不会喜欢。”