对于过往的商人，陈太监手下都征收重税，就连老人这种做小买卖的，也被收了半两银子。

老者当然不肯交钱，这还没进荆州城呢，就已经花了一两银子了，进城还要交进城税，进城那之后摆摊买东西还要孝敬衙役，这一担子灯芯赚不到一分钱，反而要亏钱了！

眼看着家里人就靠着这些小买卖补贴家用，老者怒火攻心，直接在矿监的税卡前将一担子的灯芯全部点燃，直接跳入了火焰之中。

在税卡喝茶的吴朝无动于衷，反而让手下变本加厉的收税。

在汉阳听到消息的张居正，对陈太监这个阉人更加的厌恶。

荆州的张家族人，也派人向张居正哭诉，说陈太监连他们张家的税卡都拆。

张居正训斥了族人，让他们不要打着自己的名义私设税卡，但是也下了决心对陈太监动手。

张居正并没有和湖广其他官员那样上书弹劾陈邝这个太监。

张居正知道陈太监是皇帝派下来敛财的，只要他能够往京师送银子，皇帝是无论如何都不会撤换他的。

张居正打听到了陈邝在荆州襄阳的做法，了解陈邝招募了吴朝这么一群小人帮着他敛财，张居正决定从吴朝这群人入手。

张居正首先将陈邝宴请到了汉阳，一开始的时候陈邝还不敢赴宴，但是张居正多次邀请，陈邝也只能换上简朴的衣服到汉阳赴宴。

在出发之前，吴朝也给陈邝做好应对，如果张阁老过问矿税的事情，就推说是陛下的旨意。

战战兢兢的陈邝赴宴后，张居正却没有提及收矿税的事情，反而极力称赞陈邝能干，能够替皇帝分忧。

酒过三巡，张居正更是吹捧陈邝的能力，直言他只要能完成这次的差事，就肯定能返回司礼监担任秉笔太监！

这些日子陈邝也感受到了权力的滋味，而张居正是朝野公认有能力的大臣，得到他的称赞，陈邝也觉得自己飘起来了。

“陈公公，您在湖广做的都好，但就是用错了人。”

“什么？”

陈邝喝着从东南运过来的高度酒，此时已经有些晕了。

张居正说到：“听说您有一名义子吴朝，他总是打着您的旗号为非作歹，如今整个湖广上下官员都在弹劾这个败类，这可要影响您的名声啊！”

陈邝有些懵，自己一个太监，有什么名声啊？

张居正却说道：“若是陈公公想要一辈子在湖广收矿税，那自然不用在意名声，但如果要做司礼监大太监，那肯定不能天天被言官弹劾吧？”

陈邝点点头，司礼监大太监们和文臣关系微妙，大部分言官也不会随便弹劾这些权阉。

“这吴朝总是打着你的名义横征暴敛，据说他已经娶了九房小妾，还在荆州广置田产。”

“他们收的钱，大部分都流入自己的腰包，可是湖广上下骂的可都是陈公公您啊？”

“另外我还听说，高阁老对湖广矿监也不满，准备派遣巡案来巡查呢。”

陈邝被张居正连唬带骗了一番，再次返回荆州之后，再看向吴朝的眼神就变了。

陈邝很快打听到，吴朝确实娶了九房姨太太，在荆州广泛置办产业，生活比他这个矿监太监还奢侈。

而吴朝自号为荆襄矿监大使，对基层官吏都呼来喝去，连县令都不放在眼睛里。

也和张居正所说的，吴朝等人收的税，不少都被他们截留，交给陈邝的只是一小部分。

陈邝对吴朝日益的疏远，等到了九月份的时候，吴朝上缴的矿税还要比八月份少了一大截。

这下子陈邝更不满意了，吴朝这个月的声势搞的很大，又招募了一大批人去收矿税，出行也是呼来喝去，就连荆州知府徐学谟都不看在眼睛里。

怎么上缴的矿税比往月还少了？

吴朝也有说法的，太监是皇帝的黑手套，他们是太监的黑手套，如果不是有利可图，这些人又怎么会聚集在陈邝的麾下。

人数越多，反而截留下来的矿税更多，上交给陈邝的也就更少了。

听说陈邝和吴朝闹了矛盾，张居正明白到了出手的时候了，他没有对付矿监太监陈邝，而是直接拿下了吴朝。

吴朝本来就没有明廷功名，又不是宫里的人，陈邝不庇护他，张居正立刻拿到了口供。

拿着吴朝的口供，张居正又过去恐吓陈邝，一会儿说朝廷要派御史来知罪，一会儿说宫里要将陈邝交出去平民愤，搞得陈邝惶惶不可终日。

而看到了吴朝的下场，陈邝手下没人帮他收矿税了，没有了矿税上缴，陈邝更是惶恐。

陈邝被张居正恐吓，又想到掖庭惩治犯错太监的手段，直接在矿监衙门上吊自尽了。

湖广官员纷纷称颂张居正，但是张居正却没有任何得色。

一个小小的矿监太监，就让湖广不得安宁，张居正更是觉得，高拱的新务运动救不了大明。

第413章 常山之蛇

不过此时的明廷还没有精力关注湖广的事情，此时明廷所有的精锐都在山东前线。

长期的坚壁清野，也确实阻挡了东南向山东渗透的脚步。

明廷在济州府的三镇统制官王本固，在驻军济州府三个月之后，终于带领军队开出了济州府。

王本固是不想要出城作战的，但他也架不住明廷隔三差五派来济州城催促他出兵的命令。

这三镇的新军，每一镇有五千人，三镇就是一万五千人。

这还仅仅是士兵，除此之外山东还征发了一万民夫，专门负责这三镇新兵的后勤工作。

日常训练，火药消耗，这三镇新兵每个月报给兵部的账单，都能将兵部和户部尚书的心从胸膛里吓出来。

新军是足饷的。

山东可以提供一部分新军的粮草，但是银子就要京师的户部下发了。

高拱每个月为了三镇新军的饷银都要着急就上火，耗费所有的力气去筹措，如今三镇新军长期在济州城里龟缩不出，到了山东一仗不打，就连皇帝也隔三差五向内阁兵部询问，到底什么时候新军才能出击。

而山东另外一名大员，统领山东其他军队和团练的山东总督陈以勤，却获得了不少“战果”。

这些都是负责坚壁清野的乡团获得的，不少人头被当做“斩获”送了上去，被送到京师作为请求战功的凭证。

对于陈以勤送上来的战功，高拱已经出离愤怒了。

兵部勘验的报告，都说这些被山东团练剿灭的东南贼军，全部都是牙齿稀松，营养不良的样子。

甚至还有的首级干脆就是须发皆白的老人。

高拱当然知道东南新军精锐，就算是负责后勤的民夫，也只要年轻力壮的壮丁，这些根本不可能是东南新军的首级，这肯定是陈以勤麾下的团练杀良冒功！

可明明知道这一点，高拱却没办法在这个时候惩罚陈以勤。

陈以勤给高拱的私人书信中已经说清楚了，陈以勤很清楚这些所谓的“斩获”是怎么来的，但是如今山东士绅是明廷在山东的主要支持者，这些恐惧东南新政策的地主和士绅，自己带领家丁募兵支持明廷，如果这时候惩罚他们，那就会寒了山东士绅的心。

而在朝堂上的山东籍高级官员不多，但是山东出的基层官员很多。

本来就因为矿税的事情，整个山东就已经闹的乌烟瘴气了，如果朝廷再不承认这些团练的功劳，恐怕山东就真的不得安宁了。

陈以勤向高拱坦言，给团练表功不是为了他自己，高拱完全可以撤换掉他这个山东总督，委派其他人来干这活儿。

高拱也只能重重的叹了一口气，他只好在陈以勤的请功奏章中写上了自己的意见。

确认山东乡勇团练的军功和奖励，按照陈以勤的建议，该升官的升官，该奖赏的奖赏。

但是命令这些山东士绅自发组织的团练撤回各地所在县城，以后不需要他们去驻防坚壁清野的地区，只让他们负责本乡的治安和防御工作。