被她晾在那里，也着实不好看相，失意之后又退了下来，回过神便见杜鹃梨花带雨的站在那里，因她个子高挑，更显得她纤细的身子犹如柳枝羸弱，他走了过去，替鸢眉道歉，“你没事吧？”

杜鹃一手拿着一柄小圆镜，对着镜子比照了半晌，豆大的眼泪又滑落了下来，嗫嚅道，“本来就是我们姐妹之间的事情，实在不应当劳烦袁大人的，只是没想到……”

她说着唉声叹了口气，捂着嘴边那道红痕道，“大人也知奴是靠着这张脸讨生计的，她再气，也不能抓着奴的脸不放，倘若奴的脸就此毁了，那奴这余生可该如何是好啊？”

他便问起缘由，她便一边抽泣一边道，“还不是因为上次那件事嚒？奴想着，总归是抬头不见低头见的姐妹，刚好奴得了一盘新鲜的果子，便想送点过去向她赔罪，没想到她说奴不安好心，还非要奴当场吃下那果子验证清白，我也知道自己脾性不好，可奴从来没有做过这等伤天害理的事，又怎甘心被诬蔑？忍不住便回了一句嘴，没想到……”

一旁的丫鬟也止不住附和杜鹃的话，闻言他竟迟疑不决起来。

若非是方才亲眼目睹，他又怎会相信看上去弱不禁风的她，也会像个泼妇一般动手，杜鹃脾气不好，却也是个脸上藏不住事的人，如此一来，反倒是显得她颇为心机了。

只是他总不愿把她往坏处想，兴许是有什么苦衷呢？

沉吟片刻，他拿出一两银子递给她道，“芙蓉年纪小，若有冲动的时候，也请你多担待些，这点银子让你去找个郎中瞧瞧吧。”

杜鹃收下银子，抹了抹脸上的泪痕道，“多谢袁大人，她是奴妹妹嚒，奴当然不会与她见怪。”

“那就好。”袁嘉生说完，便撇下他，径自去寻鸢眉。

然而鸢眉站在二楼阑干处，早将他们两人的交谈尽收眼底，她没想到他竟会在她和杜鹃之间犹豫不决，不禁对他感到心寒，是以他过来拍门，她便吩咐秋葵寻个由头，婉拒了他。

秋葵只好硬着头皮来到门边，隔着门对他说道：“袁大人，实在不好意思，女乐她身子不适，已经歇下了，您改日再来吧！”

他知是推脱，便继续拍门道，“我知道你在里面听着，你开门让我瞧瞧……”

“我有什么好瞧的，动手的是我，袁大人应当关心杜鹃姐才是……”少顷，她的声音缓缓地飘入他耳里。

没料到她竟然毫无愧疚之心，甚至还对他说出这等话来，倒真像一点也不在乎他们之间的感情了。

他站在门口，余光瞥见有女乐携客从旁边走过，只觉得脸上烧得慌，便也不再纠缠，只温声吩咐，“那你好好休息吧，改日我再来看你。”

说完便要下楼，却见对面杜鹃的房门开了，她神情落寞的从屋里钻了出来，一见到他同样灰败的脸，反倒苦涩地笑了起来。

鬼使神差的，他朝她走了过去，到了她门口，杜鹃也没邀他进屋坐，只是关怀道，“芙蓉妹妹又身子不适了？”

袁嘉生知道她定是看到了，得知他被拒之门外，可她竟没有挑破，令他觉得善解人意。

他只好道是，又瞧了瞧她嘴边的红痕，莫名其妙又替她道了回歉。

杜鹃笑了笑，“袁大人，你这话方才好像说过一次了，一点小伤而已，大概明日便会消了吧……”

他点头，拔腿离去。

刚迈出一步，她又唤了他一声，“袁大人！”

他回头一看，见她手里拿着一个荷包，款式花样都与自己的一模一样，他立马垂眸望向自己腰间的荷包，果然见那地方已空无一物。

他便踅了回来，伸手欲接过她手上的荷包。

没想到她的手却更快，一下子伸到他腰间，慢悠悠地替他系好。

他刚在另一个女人身上狠狠地栽了个跟斗，如今见她低眉顺眼地替自己系荷包，连带着对她的印象又好了几分。

系好了荷包，杜鹃抬起似笑非笑的眸子道，“袁大人，出门在外，可要小心钱财呀……”

“花魁娘子，今夜有客访吗？”他盯着她的红馥馥的嘴唇，霎时有些口干舌燥。

杜鹃笑着摇头。

他便趁势逼近，将她逼得踉跄地倒退，差点绊了门槛，眸光闪烁地伸出一只手抵住他胸膛道，“大人想干什么呀？”

袁嘉生第一次从她脸上见过这样的表情，原来女人惊慌起来，竟有着异曲同工之妙，于是他垂下头，将她的唇堵住。

杜鹃半嗔半恼，被他吻了好一会儿才挣扎开来，只见那张饱满的朱唇上口脂晕开了，看上去更有让人肆虐的冲动，而他几乎不假思索，便付诸行动了。

隔着一道悬在半空的廊桥，就在另一侧，秋葵便趴在对面的门边偷窥着，直到屋内的烛光映出摇曳的一双缠绵的男女，她才惊讶得瞳仁颤动。

她转过头便对鸢眉报告，“女乐，袁大人怎么到花魁娘子房里去了？”

鸢眉倒是瞒无所谓，只是庆幸自己又逃离了苦海，闻言只是冷静吩咐，“别理他，倘若他下次还来找我，一律想办法替我拒了他。”

说完她又想了想，把他扔在自己房里，还没拿回去的几件外袍香囊等物打包在一起，交给了秋葵，“对了，等下次他来，记得把这些也一概还他，就说我这地小，容不下这么多东西。”

秋葵瞪圆了眼道，“女乐，这是想和袁大人了断？可袁大人不是答应你……”

鸢眉淡然一笑道，“秋葵，你还小，你可要记住了，男人的嘴是没有一个靠得住的，特别是……这种流连于风月场所的。”

第10章 重逢

自从和袁嘉生撕破脸皮，鸢眉便没想过要求和，他自然也是纠缠过几回，见她态度坚决，便也渐渐淡去了。

鸢眉见他不再来，且杜鹃近来也时常一天到头不见人影，又没了她来找茬，却也松快了不少。

如今白天更加苦学琴艺，一晚靠弹曲的进项已经不少，尤二娘便也不再逼着她接客了。

毕竟在这教坊司中，皮肉交易最为廉价，稍有才艺的女乐，哪个不是拼了命地苦学技艺？不但能少受些苦，多少也受人尊重些。

就当她把心思都花在琴艺上时，忽闻杜鹃因替父亲昭了雪，摆脱贱籍的消息。

司里的女乐们都在讨论，可却再也不见杜鹃的身影。

鸢眉这才明白她为何这些时日懒得与她作对了，只要出了这魔窟，她又何须与她们这等卑贱之身相斗？

相逢在这不见天日的苦海里，谁的人生不是灰蒙蒙的一片？如今有人从她身边上了岸，心头难免更加苦涩了。

正想起身回房时，女乐们交谈的声音乍然钻入她的耳里。

“听说杜鹃是找了袁大人替她递了奏疏，这才让皇上下令重查的。”

“嘘，小声点……”另一个人指着悄悄指着鸢眉，对另一个挤了挤眼。

那女乐转过眸子来瞧，见她姣美的脸上寻不出一丝情绪，便道：“妹妹也别恼，我瞧着袁大人倒是对妹妹有几分真心的，只是妹妹也忒狠心了些，你想想像他那样的大人物，岂能在一个女人身上一次次地吃闭门羹呢？”

鸢眉说得平心静气：“我恼什么，原本便是心思不定的人，我留他做什么呢？”

那人好奇道，“妹妹当真不曾后悔过？”

她摇了摇头。原本，她就没想过自己以色侍人能有什么海枯石烂的结果，他变心不出奇。

真正让她觉得讽刺的是，那人偏还是处处与她作对的杜鹃。明知道她们一向水火不容，他还是让杜鹃钻了空子，自他对杜鹃起了怜悯心起，她便已经对他死了心。

虽然终有些不平，可又有些隐隐的庆幸。她再不敢招惹这般“深情”之人，这样的温存，今日可以给她，明日就可以给了别人，还不如各自薄情些，好聚好散最好。