要说这件事，还得从三个月前说起。

当今皇帝膝下仅有三个皇子，分别是太子李羲、二皇子李觉以及三皇子李昭。

就在今年入秋时，远在边疆的南庆王受皇帝相邀入宫面圣，没想到，这个皇帝的嫡亲弟弟，却与李羲私相授受，巧的是，南庆王的儿子又曾经收受羌离人的贿赂，这么一来，收到南庆王赠送古画的李羲，便显得别有用心。

这太子李羲虽是皇后所出，可性子慈懦，又偏好丹青，在许多臣子看来，并不是最佳的储君人选，身为内阁首辅的他自然也是其中一员。

二皇子母亲是奴婢出身，母子二人皆不受皇帝器重，只有三皇子李昭母亲是开国县公之女，年纪虽小，却展露锋芒，颇有帝王相。

况且，李昭之母荣妃，亦不是省油的灯，江集在多年前便受荣妃所召见，私底下成了李昭一党，奈何李羲德才兼备、悲天悯人，从无行差踏错的时候，想要让皇帝换储并不容易。

他明白，此次便是最好的机会，于是他联合了一众臣子，带头检举太子李羲联合外族意欲谋反。

皇帝怒极，命人搜查东宫，果然从其床边的柜子里搜到“赃物”，李羲也因此被废黜。

原本以为这事已经万无一失，却不曾想，就在七日前，有人向皇上呈了折子为李羲平反，同时指出他与李昭过从甚密，诬蔑太子谋反。

原本知道这事的人无一不被灭口，按理是查不出什么的，却不料有个人为了保命，把关键的证据放在自家的房梁上，这么一搜，物证便见了光，那家人也禁不住刑罚，很快就把事都招了。

他留了一手，把事情推给了替罪羊，可对方那人穷追不舍，不仅把这件事查出来，更一举揭露了他十几年前犯的另一宗大案，而李昭生怕败露自己，亦是跟着落井下石。

祸不单行，就在他被检举的同时，远在渠州的域先也被爆出纵容下属侵占良田。为官多年，哪有全无动过私心的时候，一旦倒了台，接踵而至的又是一堆弹劾的帖子。

这下彻底惹怒了皇帝，又怎逃得过满门抄斩？

如今死到临头，他还想不通，究竟是谁要置他于死地。

可现在罪名已经落实，纠结这些已经没有意义了，皇帝放他回来与家人告别，已是开恩。

江集招手叫管家，“长年，快把明也叫来，我有话要对他说。”

他口中的明也，正是他最得意的门生，内阁大学士裴疏晏。

裴疏晏父母早亡，也并非名门出身，却在十五岁那年以一首《朱雀楼怀古》而名动京城。

江集亦是喜好诗词歌赋，因听人对他广为赞颂，倒也勾起了几分好奇心，只是心头却对这人抱着将信将疑的态度。

直到他真的看到了那首诗，这才被深深的震撼到。

后来域先不知何时竟与他成了挚友。

一日，他下值回到府中，刚进内院，便听到陌生少年的声音响起，“一枝何足贵，朝日染红妆。”

他内心撼动，再往里走，绕过开得密密匝匝的桃花树，从那绯红一片的花海里，他先是望见一道修长的影子，而后少年轮廓分明的面容便显露了出来。

一见到他，少年人眸子闪过一丝讶然，而后朝着他拱手，深深地俯下身去：“晚辈见过江大人，叨扰了大人，还请大人无怪。”

江域先这才从他身后走了出来，先是打拱唤了声爹，这才为他介绍，“这是我的挚友裴疏晏。”

“你就是少年俊杰裴疏晏？”

他的腰弯得更低了，态度更是不卑不亢，“都是他人谬赞，晚辈愧不敢当。”

后来，他成了他的门生，并且和女儿青梅竹马长大，艳羡旁人，就在今年入秋前，他问他是否心悦女儿，他虽羞赧，却也默认了。

自此，他便把他当作半个女婿看待，因各自年纪尚浅，这段心领神会的关系也仅限于口头上，并未正式过六礼。

而今出了这等变故，小女儿虽不判死刑却要充入教坊司，这让他如何能放心？从前总想着她年纪小，愿意多留她两年，可现在却是恨自己没有早点下了这决心，让女儿陷入囹圄。

好在他与女儿感情甚笃，又是重情重义之人，相信他不会对她袖手旁观。

只要在官府到来之前交换了婚书，那么眉眉就算成了裴家妇，自然就可以免去充教坊司之罚。

派去裴府的长年很快便去而复返，却不见裴疏晏的身影。

江集的心一下子沉入了谷底。

长年气喘吁吁道，“郎主，裴府管家说裴大人还没下值，等他下值后定转告他让他快点前来。”

江集这才想起今日内阁正处理北陌使臣来朝的要事，这会时候还早，当然还没下值，他抬眼望向阴沉沉的云翳，手心攥出了一层潮意，第一次感到辰光如此难熬。

一整天，江家所有人都悒悒不乐，食不知味，到了快傍晚的时候，前头传来异动，大家汗毛直竖了起来，只见长年拔腿跑了进来，面露喜色道：“郎主，裴大人到了！”

第2章 求救

跟在长年身后进来的裴疏晏，着一身月魄直裰，眉宇疏淡，气质出尘。

他提着袍角匆匆走下石阶，踅入堂屋里来。

除了外放渠州的江域先，江集、江夫人和鸢眉都在场，他便拱手深揖道：“学生见过老师、师母。”

接着身子又朝鸢眉微侧，唤了一声：“小娘子。”

鸢眉见到他的脸，一想到江家的处境，心里又酸又涩，红着眼眶道，“晏哥哥。”

他的目光在她脸上停留了一瞬，说不上十分炽烈，甚至可以说他脸上的神情都很平静。

鸢眉知道他是个喜怒不形于色之人，她从来没在他那双深如寒潭的眸子里窥见过浮躁的时刻，但她明白此时此刻，他们的心是拴在一块的。

果然，他开了口。

“小娘子不必忧心，老师的事，我和其他几个臣子已经联名写了封奏疏请求重新审查。还有……”他顿了顿，视线投向了江集，接着说道，“我相信老师的为人，老师身居高位，必然是有些居心叵测之人陷害老师。”

江集看着他那清澈见底的眸子，脸上忽地浮起一丝惭色。

“明也，你来陪我说说话吧。”他勉强笑了笑。

“学生遵命。”

江集望向鸢眉道，“眉眉，你先退下。”

鸢眉的眸光在他们之间睃了一圈，意识到他们可能要说什么，她抿紧了唇，站在原地一动不动。

江集转头吩咐江夫人，“夫人也出去吧，带眉眉出去。”

江夫人这才从座位上起来，扯了扯鸢眉的袖子，用眼神示意着她。

鸢眉拗不过父母，只好跟着走了出去。

门被阖拢上时，江集才比着对面的圈椅开口，“坐吧。”

裴疏晏敛袍坐下。

江集又深深地看了他一眼，深吸了一口气，喉头微哽道，“明也，你年少成名，才高行洁，日后必有作为，万万……别步了我的后尘……”

裴疏晏惶恐道，“老师这是从何说起？”

江集仰头一叹，“你不必再替老夫求情，这些事……的确是我所为，如今落得这个结果，也全是我咎由自取罢了。”

裴疏晏没想过他会这般坦诚。一向波澜不兴的脸上终于绽开了缝隙，悲痛从裂痕里蔓延了出来，回过神的时候，他眼眶里亦是盛满了泪。

“为什么？”他的声音有些沙哑，布满血丝的瞳仁定定地看着他，一声声质问，“为什么老师会做出这等事来？”

江集羞惭地捂住了脸，“对不起，我不配为人师。”

裴疏晏忽而便笑了，然而这笑声并不痛快，而是一种近乎幻灭的悲痛。

这笑声听在江集耳里，便更加无地自容了，只是他没忘记叫他来的目的，于是定了定神道，“明也，今日叫你来，是有一个不情之请。”