“大嫂，就这？可不够啊。”高湛眯着淫邪的眼睛，望着你的母亲，他的大嫂，阴阳怪气地说。

你的母亲，当时已经年近四十，但相貌依旧清丽非凡，你那惊为天人的容颜，就是她的阳性翻版。

但是，女人的美丽，并不构成男人淫邪的充分理由。

尤其是，嫂嫂的美丽，怎么能构成弟弟淫邪的理由？

“九弟…陛下…您还要如何，尽管…说…”母亲已经感到不详。

“今夜良辰美景，大嫂，你可以和我，一起度过……”高湛冲着你的母亲，他的大嫂，丑恶地挤眉弄眼。

母亲没有理会她，因为尊严。

高湛见状突然拉下脸，龇牙咧嘴对他说：“你还剩下两个儿子，次子高孝珩，四子高孝瓘，哦，不，高长恭，是吧？”

说罢，高湛的左边嘴角，慢慢地勾起来，勾上了天。

“不，别，别这样，九弟，陛下，别……”

你那被抓住软肋的可怜母亲，终于放弃一文不值的尊严，僵卧在本该属于自己丈夫的龙床，任由九弟在自己身上，来回缠绵。

高澄！你为什么死的那么早，为什么！

你并不知道，那天夜里，发生的事情。

那天夜里，你在邙山前线，率领着爷爷留下的那五百轻骑，在二十万敌军之中，一往无前。

你还以为，那一天，是你的生命中，最畅快的一天。

其实啊，你那护子心切的母亲，受了高湛的骗。

他其实压根就不会杀你，他不会杀对他有用的人。

你的二哥高孝珩，是个艺术家，有关艺术的诗词文章，音律丹青，他诸体皆精，高湛可以用他来装点门面，自然不会杀。

而你，高长恭，是可以攻城略地的战将，是足以擎天保国的栋梁，在最起码的问题上，高湛不糊涂，他很清楚，自己要想这样一直疯狂下去，那么，保家卫国的人，杀不得。

可是，就连这个最起码的问题，高湛的接班人，他的儿子，你的堂弟高纬，都不清楚，都很糊涂。

高纬接班之后，北齐军队的两位统帅，段韶与斛律光，先后逝世。段韶还好，只要不多事地追问生病原因的话，他好歹也算是，幸运地善终于病榻。而斛律光，却是被高纬暗杀。

段韶、斛律光之后，恐怕就要，该轮到你了。

那天，高纬叫你进宫，邀请你一起观看，新编大型实景演出歌舞剧《兰陵王入阵曲》。

有十八面，比人还大的大鼓，模仿你孤身闯阵的脚步。

又十八支，比人还高的号角，模拟当时战场的地动山摇。

洪钟一响，扮演你的演员登场。

萧声渐扬，你的演员，由缓入急，冲向西方。

忽有琵琶急起，是舞台上的你，身边已经围满百万之敌。这真的让你想起，当时的危难情景。

快十年了，到这时候，你才感到后怕。

你都不敢再看你的演员，转头去看，那个演奏琵琶的乐师。

那乐师的双手，在竖起来的琵琶上，一上一下。每根指头都抻得老长，在那竖起来的四根琴弦上，抽搐一般的高速弹奏，像两只被人追逐，慌不择路的蜘蛛。

很遗憾，你不会弹琵琶。

所以，你看不出，这当中的章法。

他的左手，在琴弦上方，不知所谓地来回摁压，他每摁一下，整个曲调就颤抖一下，他用右手挑拨出的每一个音符，也就跟着战栗一下。

他弹得急，你的心情就急，你为舞台上的自己着急，你忘了，十年前，你就已经赢得了这场战役的胜利。

他弹得慢，你就心绪平缓，你相信舞台上的自己，一定可以，再次赢得胜利。

你全神贯注听他弹，舞台正中央的表演，你却再也不看。

琵琶突然甩出一个高音，然后猛地一下子，急停！

怎么了？

你这才看向舞台中央。

哦！舞台上的那个你，开始表演率军闯阵的经典桥段，那个瞬间，笙箫沉默，金鼓震天。

那个你，盖世无双的武艺，战胜了所有的入侵祖国的妖异，他们正在仓皇逃离。

你的演员，英勇无畏地，踏着激越的鼓点，以极其潇洒的舞姿，再现十年前，你的那次，光耀千古的一骑当千。

是啊，那一夜，已经过去了十年。

如今，已经是公元 573 年，是堂弟高纬当政的第三年。

你也从一个八岁失去父亲的孩子，慢慢地，慢慢地，被磨蚀成一个三十三岁的中年。

最后，舞台上的你，摘下了，鬼头面具。

那，像天空摘下乌云，露出太阳。

那，像平湖拂去淤泥，绽放荷花。

那，像清风吹走浓雾，浮现山外青山，楼外楼。

你这才发觉，那个人，不是你。

看着演员在扮演你，歌手在歌颂你，生性腼腆的你，羞红了脸，坐立不安地揣摩着，皇帝高纬带你来看这个，究竟何意？

看着那个扮演你的演员，舞姿飞旋，你不知不觉地，红了眼。

一旁的高纬，突然开口对你说：你当时，闯阵闯得那么深，要是有个万一什么的，那可就是后悔莫及啊。

还在回忆往日峥嵘的你，面对这突如其来的无用关心，着实有些受宠若惊，仓促地回答说：家事亲切，不觉遂然……

家事？

你的话，让高纬听着很不舒服，这带兵打仗，明明该是国事，你却说成是家事，把国事家事，混在一起，这听起来，很像隔壁权臣宇文护，常常掉在嘴边那四个字，情兼家国。

而且，宇文护是隔壁皇帝的堂哥。

你，也是高纬的堂哥。

那么……

你以为，他听得你的话，不说赏你点什么，也会夸奖你几句。

结果，你却见他，刚刚还喜气洋洋，一瞬间，就面如罩霜。

他高纬，早就没把你当家里人，你高长恭，又何必跟他，提什么家事？

或许，那一刻，他便已经，动了杀心。

只是，那一刻，他还真的，不能杀你。

隔壁北周，刚刚杀死权臣宇文护而亲政的皇帝宇文邕，派遣使臣前往建康，会见南朝皇帝。

公开的报道说，两国就共同关心的话题，深入交换了意见。

谁看不出来呢？他们俩共同关心的话题，无非就是你们北齐。

因为担心两家结盟，北齐朝廷为此陷入惊恐，包括你自己在内的满朝文武，都笃定，两家之中，先动手的，一定是隔壁宿愿深厚的北周。

为此，高纬紧急召回已经走在路上的刘桃枝，留你一条性命，以应付即将开始的大规模战事。

却让所有人都万万没想到的是，这一次，先动手的，竟然是南边，曾经向你们北齐称臣，把当朝太子都送来过北齐首都邺城做人质的陈朝。

陈朝当时在位的皇帝，是他们的第四位皇帝，名唤陈顼，史称陈宣帝，是陈朝开国皇帝，陈武帝陈霸先的侄儿，第二任皇帝陈文帝陈蒨的弟弟。

陈顼这人，也是个狠角色。

哥哥陈蒨临终前，试探他，说想把皇位传给他，他看着哥哥端着药碗的手在发抖，又发觉窗帘后面，隐隐约约埋伏着刀斧手。

于是他说，哥哥不必如此，他会尽力辅佐太子。

他看见，哥哥的手，不抖了。

他听见，窗帘后面的刀斧手，都走了。

整整一年后，他把已经做了皇帝的太子，自己答应了要尽力辅佐的侄儿陈伯宗，废黜了，杀害了。

陈顼是个精力旺盛的人，他有四十二个儿子，其中已经长大，需要封王的，就有二十九个。

可陈朝那点疆域，北边只到长江，西边只到三峡，传统上属于南朝的江淮、巴蜀、荆襄之地，全部失陷，逼得陈朝只好努力经营，曾经只被用来流放犯人的岭南。

而且，如果没有岭南各族领袖，女中豪杰冼夫人的鼎力支持，陈朝还不一定能把岭南，经营得下来。