“你方才出去那么久，肯定发生了什么。”姚淑女担心即将进嘴的肥肉被关婮捷足先登，那今晚勾引之举岂不白费。

关婮担心今晚和男人亲嘴的事被知晓，所以打死也不愿多说：“没有。快睡吧，别胡思乱想。”

“不行，我偏要你说。”

“我偏不说！”

“关娘子。”

“关婮！”

“死胖子！”

“你不也是胖子吗，怎会如此骂我！矫情。”

“哼！不理你了。”

“不理就不理。”

赌气，背对背，就此一夜。

次日早起，姚淑女已不在房中，关婮不想多问，梳洗后，趁房中没人，翻出宝贝墓中梨瞧瞧。如今万元户已死，月例二十两定然得不到，不如寻机变卖此物，早日换现，帮扶娘家。

听见脚步声，匆忙收起宝贝，假装淡定。

“娘子，该用朝食了。”原来是多芸走了进来，低声提醒，“姚娘子今日起得早，此刻正在侍奉老夫人呢。”

“哦。”关婮没那么多心眼。

西图澜娅餐厅中尽是女人的声音。

越过门，首先映入眼帘的便姚淑女坐在刁当当身旁，婆媳俩笑谈风声，一旁继女继子其乐融融，仿佛近日家中并无丧事一般。

关婮一进门，刁当当便收了脸上愉悦的笑容，转为严肃。

“可算来了，开饭吧。”刁当当说。

“儿媳见过母亲。”关婮没忘媒婆张继儿的教导，回回见刁当当都这般行礼。

“嗯。”刁当当应了一声，声音像是从鼻孔里冒出来的。

关婮心里不爽，不再看这些人，径直走过去，坐下。不料，屁股下的凳子竟被身旁的继子踢开，“哐当”一声跌地上，她下意识伸手抓住餐桌边缘，“哗啦啦”连带着碗筷一同碎落。

恶作剧的始作俑者万华彤张口就栽赃：“瞧你那笨样，坐个板凳都能摔跤。奶奶，她摔碎碗碟，快罚她出去站着。”

刁当当还未说话，站在一旁的邵刚急忙走上前扶关婮，一边命令身后婢女收拾残局，一边轻声斥责万华彤：“这是你继母，不可无礼。”

“彤儿，不得放肆。”刁当当皱眉嗔怪地看了一眼万华彤。

万华彤立即摔下碗筷，任性道：“不吃了。”

这时，姚淑女笑着打圆场：“关娘子昨夜没有休息好，坐不稳也是有的。这事不怪彤儿。母亲，我去看看彤儿。”

“罢了，还是我去吧。”万绵阳不喜欢这两位继母，瞥一眼姚淑女，起身离开席间，路过关婮身旁，又斜眼瞟了瞟她，嗤之以鼻。

“母亲，”姚淑女笑道，“关娘子惹得彤儿不快活，不如略惩小戒，宽一宽彤儿的心，可好？”

关婮听了，抬头看向姚淑女。见她面含笑容，满脸得意，不禁心生闷气，竟未料到她是这种两面三刀之人。

“西院小池里水草众多，你去清除干净。”刁当当心中自有打算，当众卖了这个面子给姚淑女。

关婮愤怒至极，狠狠瞪了姚淑女一眼，负气离开，直奔西院。途径二进院拱门时，撞见迎面而来的何之州。

瞬间被他吸引。

束身红边黑衫，腰系红底兰花锦带，乌发高束，行走在葱绿树间，越发显得肤白眸黑，再瞧鼻下那张嘴，看一眼便觉甜丝丝的，儒雅风流说得就是他。

“何公子。”但凡见了他，关婮心中便无郁闷。

谁知何之州神情淡然，漆黑目中并无他想，见到关婮，只循礼作揖，继而擦肩而过，毫无昨夜风流之意。

难不成昨夜不是他？关婮纳闷，且十分郁闷。本想回头看他那笔挺背影，忽想起他那淡然神情，心里不满，抬步走了。

西院空无一人，院里荒芜，池中散发着淡淡淤泥的腐臭味，水中漂浮着杂草，池边只留着一只小舟。

“干活就干活，我又不是不会。”爬上小舟，关婮蛮狠地摆动船桨，使不动便将心中怒火尽数泼在水草上，暴躁地与水草纠缠。斗不过腐臭的水草，只能气得骂人，“这一家破人，钱多，心眼小，讨厌鬼。姚淑女，你也在内。等我攒够了钱，我要比你们更加讨人厌，哼！走开，滚开——”

越是发怒，小舟越是不动，尽被水草纠缠。无论关婮如何摆动船桨，砍伐杂草，舟儿就是不动，船底像是被人刻意抓住似的。

挣扎许久，毫无进展。关婮低头，左右推动水草，一探究竟，忽见水草底下漂浮一只手，她伸手去抓，竟抓上来一把头发，连带着头和身体露出水面，混杂于水草中。

吓得慌忙松开，知道原由，急忙划动小舟，往后退。空出地方，逐渐看清水草中漂浮的尸体，是个女子，一丝不挂。

大户人家，深宅内院，一手遮天的事常有。关婮定了定神，半晌，拿起船桨，往回划，上岸找人。

出了西院门，撞见瘦弱有礼的小叔子万荇之。

“二叔，那有死人。”关婮慌乱地指着西院小池，边走边道，“是个女子，没穿衣服。我去找人。”

万荇之跟在后面低声喊：“关娘子，此事你还是不要多管。”

关婮并未听见，急忙跑了。在此处偶遇万荇之并不惊讶，只因万荇之一家三口就住在西厢房小院中。

“老夫人——”关婮一口气跑至刁当当院门前，气喘吁吁地边跑边道，“死人……又死人了。”

她是个实心肠的，有话就说，直来直去。

刁当当正在屋内诵经，听见这话自然不悦：“胡说什么。”

“西院……西院池中……有死人。”关婮上气不接下气，“是个女的，没穿衣服，藏在水草里。”

“什么！”刁当当神情严肃，丢下手中佛珠，慌忙起身，“当真？”

“嗯！”关婮点头。

“快，邵刚呢？”刁当当迈步出来，一面吩咐人寻找邵刚，一面急躁地吩咐小厮准备打捞尸体。

“老夫人，邵管家方才去钱庄了，一时半会应该回不来。”

“快，走，去西院。”刁当当也不等邵刚，领着一群丫鬟小厮，同关婮一起往西院走。内宅听说消息的，都赶了过来，只为看热闹。

尸体水中泡发，打捞上来，难以辨认五官，眼球突出，脑袋肿大，着实吓人，再伴有刺鼻的腐臭味，吓得围观人一窝蜂似的散开，纷纷躲去呕吐，有些实在害怕，趁机溜了。

“能否看出死者是谁？”刁当当捂着口鼻问。

打捞尸体的小厮盯着尸体上下瞧，许久才回道：“泡成这样，实在看不出。老夫人，先报官吧。”

“先去找邵刚回来，再去报官。”

“今晚我要抱着你睡。”正在聚精会神打量尸体的关婮，耳边忽然飘来这句低语，她扭头瞥了眼。

“笨蛋，我那是苦肉计。”姚淑女附耳低语，“就你那愚蠢的性子，横冲直撞的，还不知将来要惹多少祸呢。哄住老夫人，不会有错。”

关婮依然记得她早晨那副嘴脸，不愿搭理她，甩开膀子，往前走了几步，站到继女万棉花身旁。

万棉花年仅十三，许是害怕，眼里尽是惧色。与关婮对视一眼，匆忙转身，离开了西院。

不时，邵刚赶回来，认出死者是万元户的婢女欢芝。

半月前，欢芝曾向万元户告假回家探亲，归期未到，没想到人已归西，可疑的是，分明已经离开，为何尸体出现在家中？

“竟是欢芝？”刁当当愕然，她非常疼爱欢芝，若不是万元户身子不行，早就纳了欢芝进门。

邵刚急忙解开外衫，为女尸遮羞。那瞬间，他眼中的不舍与怜悯，发自内心，人人见了，得以了解。

由此善意之人，又怎会杀人？关婮逐渐拨开云雾，似乎看清长蛇山那晚的凶手，并非邵刚。

衙门人姗姗而来，阵仗大，开道让路。

关婮扭头看时，见何之州站在小舟旁，距离尸体较远，不知他在做什么，像道风景，可能故意站在那，吸引女人吧。