这座千年古城，如今，只有静默。街上无声息地多了许多寺庙，来来往往的，也只有僧人看上去还算干净。

没一会儿，一阵尖锐的叫声打破了这座城市如死一般的寂静。

“啊，求求你们，放过我女儿，我把钱给你们，还有粮食，啊，女儿啊。”

一个老妇人追着一群官兵出来，她穿着破麻布衣裳，三个士兵手里正抓着一个女子，头发遮住了脸，看不清楚模样。

“阿母，阿母，不要伤她，我跟你们......”

那女子话还没说完，那士兵就将手上的剑刺进了老妇人的胸膛。

“啊，放开我，你们这群畜生。”

那女子使劲挣扎，但她哪里是士兵的对手。

王桓看不过眼，当即就想上前，身边人看出了她的动作，死死地拉住她的胳膊，是和她同行的一个汉人小伙子，小五。

“兄弟，你可千万别去。”

王桓转过头，有些不解，“他们当街杀人，强抢民女，没人管吗？”

小五偏过头靠近王桓，“兄弟第一次跟镖吧，如今这长安城里住着一位前燕的王爷，他到这儿的第一天，就足足抓了城里两千女子进了他的行宫，这可不是咱们能管的事儿。”

王桓惊诧，“难道就没人反对吗？”

小五满脸不屑，“反对什么啊，都死了，城里就一些流民乞丐，每日只关心饭吃得饱，还有衣服穿得暖，谁关心这些啊。有些还将自己妻女主动送去呢，至少在那行宫里，还能吃上一口饱饭。”

王桓握着剑的手有些颤抖，他们都是晋北的百姓，却被胡人如此糟践。

“其他地方也这样吗？”

小五这样跟着商队北往南行之人，最是见多识广，北方许多地方他都曾去过。

“哎，大差不差吧，我在中山的时候还听说，那里有个贵族爱杀人，每日必要上街当街杀上几个人才肯罢休。还有爱吃人肉的，还有些专门研究酷刑的，反正这些有权有势的人，爱好都邪门的很，专拿无辜百姓开刀。”

王桓越听越心惊，晋南再怎么不好，但到底偏居一隅，还算是有王法，这北方，竟然乱成这样。

小五见她一副没听过的样子，开始讲起自己这些年来走南闯北的经历来。

“你是不知道，有一年，我们路过平城。正赶上大饥荒，那些军队把所有的食物几乎都搜刮完了，百姓们甚至只能吃树皮草根和耗子，短短几日，树皮都快啃完了。还有那些个狠心的，将自己被饿死的亲人煮了当食物。甚至怕自己不忍心，还和别人交换着吃。想想都害怕。”

......

王桓不知道自己是怀着什么样的心情听完这一路，更不肖这短短数日的所见所闻，每到夜里，总会有噩梦缠绕，以至于她心中对于司马绍的恨意和埋怨都消散了不少。

个人的喜怒与这个时代比起来，太渺小了。

这样足足花了半个月的时间，王桓才返回了汉寿。

汉寿的刺史府邸依旧是那个样子，反倒是王桓的出现，将那几位守门的侍卫吓得不轻。 当然最最高兴的还是云景，“将军你可回来了，我就知道你没死，呜呜呜，他们都说你死了，吓死我了。”

至于王顿，倒也算是有几分喜色，“既然回来了，先回建康复命吧。”

王桓被追杀的匆忙，江阳的烂摊子到现在还没收拾干净。短短在汉寿停留了几天，她又准备行囊，出发建康。

偶尔午夜梦回，想起合安镇的日子，恍如隔世。

巴东郡

苏峻在巴东安了家，如今没有战事，兄弟伙们拿着朝廷批下来的田地，正忙于耕种。这会儿正是入秋，他们种的麦粟眼见着要丰收，喜不自胜。

司马绍的行踪隐蔽，没有通知任何人，他只传书苏峻见面。

两人约在巴东郡郊外的凉亭。这里人迹罕至，周围方圆几里全是苏峻的地盘，最是安全。

“殿下，前些日子建康传信说您于战场身亡，我老苏一想，这不对啊，这是把戕害您的罪名往我老苏头上扣啊，好在有您传消息过来，我才知道，您实在是神机妙算，我老苏跟着您，果然没看错人。”

苏峻提了两坛子好酒，硬要给司马绍接风洗尘。

“您如今行事需要保密，老苏晓得，但弟兄们不能来感谢您，老苏必须替他们想您表达谢意。自从这朝廷的封诰下来，那咱们兄弟在巴东郡也算是有朝廷编制的正规军。兄弟们分了良田，还娶了媳妇成了家，如今事事如意。俺老苏，必须敬您一杯。”

司马绍抬手将苏峻从地上扶起来，坐在身侧，拿起酒坛子，放到一边，“咱们先说正事，再喝不迟。”

“自然自然，您有什么吩咐，我一定给您办成。”

“建康的情况你肯定也了解，如今司马滕掌权，司马玮封太子，但听说这司马玮行事荒唐，朝中上下颇有不满。”

司马绍坐在石桌一侧，伸手敲打着桌面。

苏峻大手一挥，“殿下您既然活着，干脆直接现身，有老苏的军队支持你，还怕那名不正言不顺的司马滕父子。”

司马绍摇了摇头，苏峻说的法子没错，但还不够。

“不急，我来是想告诉你，若是私下里，其他几位王爷拉拢你，你就同意。”

“什么！”苏峻急得差点站起来，“殿下，我老苏可不是背信弃义的主儿，既然选择了跟着您，怎么还能去和其他人有什么牵扯。”

第45章 卷二群雄逐鹿 17-质问

司马绍安抚地拍了拍苏峻的肩膀，“我还没说完，我的意思是，你假意同意与他们合力。如今的境况你也知道，我手上只有你们一支可以调动的军队，但京城里除了司马滕父子，还有司马冲，司马亮，他们都是我父皇的兄弟，手上还握有不小的兵权。就算我此时能凭借你登上皇位，他们也始终都是心腹大患。” “那您的意思是？螳螂捕蝉，黄雀在后，您要做黄雀。”

苏峻眼珠子一转，反应过来，司马绍这是要一箭三雕，让那三王互相争斗，然后他再坐收渔利，他当即大手一拍，“真是个好法子，不愧是殿下。”

司马绍略弯了弯嘴角，想到若王桓在这儿，必然是要骂他老谋深算，心机深沉。嘴角的弧度消失，他拿起酒坛，倒了两碗酒。

“那就等苏兄的好消息了。”他端起其中一碗，对着苏峻。

苏峻赶紧端起另一碗，两人相视而笑，仰头一饮而尽。

巴东郊外的晚风带来瑟瑟的凉意，两坛清酒下肚，苏峻早已经趴在桌上，不省人事。司马绍挥手将几个守在外边缘的侍卫招来，“将你们主帅送回去。”

“那您呢，可需要我们......”

“不必了。”

司马绍的脸上没有一点儿表情，话语冷淡且梳理，比这深秋的落叶还无情。几个侍卫不敢在他面前造次，抬起半醉不醒的苏峻转身离开。

在一片荒凉的夜色中，只留了司马绍一人。

他常年练武，往日遇上酒局都会用内功划去一些酒力，今日却不然。司马绍手指摩挲着酒碗凹凸的边缘，感受指尖传来的触感，意识好像随着酒香发散，游离着飘回到了位于群山之中的平静小镇。

四周是沉沉的黑夜，寂静无人烟。唯天上新月如钩，赐予人一场美梦。

王桓归家数日，每日都要应付几位自称为她世伯或是哪家叔婶的亲戚的叨扰。

在送走了今日最后几个客人时，天边已经飘起晚霞。红彤彤的晚霞将整个院子都映照成鲜红，云景端着大夫开的药，从门外进来。

“将军，该喝药了。这药也不知有没有效，都喝了这么些天了，也不见好，夜半还总是惊醒。要我说，还是该和三公子说说，请宫里的太医来看看。”

云景将药放在桌上，嘴里嘀嘀咕咕个没完没了。然后从袖子里拿出一个小瓷瓶，跑到王桓身边悄声说道：“这是我专门找大夫人讨来的舒痕膏，专门祛除疤痕，您手上的伤也不知耽搁了多久，得赶快用上。”