他此刻已然理解了楚王背后的良苦用意。

楚王熊围越是捧王子弃疾，便越能给王子弃疾日后铺平道路，待得日后他百年之后，王子弃疾便能越顺理成章的继承王位，成为下一代楚王。

章华台内，群臣皆以此次楚晋联姻而备受鼓舞，无论是忠于楚王的激进派，还是一直对楚王心怀怨恨的保守派，此时此刻都是皆大欢喜。

毕竟，在一致对外这种事上，楚国上下倒是显得尤为的团结。

接着，趁着这股高兴劲儿，楚王再次大宴群臣。

而就在这筵席之上，楚王接着假意醉酒，便是又故意试探了一番李然。

只见楚王将盏中之醴一饮而尽后，拿着空盏对着群臣道：

“诸位！寡人有一言，希望诸位静听！”

“晋国，是我们的仇敌！”

“据说，届时他们前来送亲之人，乃是上卿韩起和上大夫叔向。此二人素有大名，那假使我们把韩起给阉了！让他做个侍人侍奉于寡人，而让叔向做这章华台内的司宫，这应该足以羞辱晋国了吧？”

让晋国执政卿做侍人，让大名鼎鼎的外交官羊舌肸做司宫，这恐怕他楚王熊围有生以来最为天才，也最为疯狂的想法了吧。

饶是宴会上的卿大夫们听罢，一时也竟都突然哑口失声。原本嬉闹的宴会，一时变得鸦雀无声。更是没有一个人敢上前接话回答。

他们不是不知该如何回答，而是压根就不敢回答。

毕竟这个想法实在是太过于疯狂，可以说已然疯狂到了没谱。

羞辱晋国，用什么方法不行？

你偏偏要对这两个人下手，这不是逼着晋国与自己反目成仇？

就算你这是一句玩笑话，那这玩笑也未免是有些过头了。

这些话一旦是传了出去，传到晋侯的耳朵里，那不是被别人存心找借口不来？

宴会上在座的卿大夫们，都深知这个想法的危险。所以他们也是极为罕见的不约而同都保持了沉默。

唯有李然，作为在场唯一的外臣，却是颇不以为然。

只见李然淡淡一笑，脸上满是不置可否之色。

“当然可以，只要大王有所防备，又有什么不行的呢？羞辱一个普通人还不能不作防备，更何况是羞辱一个国家呢？”

“只不过呢？然听说，圣王只致力于推行礼数，却是从不想着如何羞辱别人的。而国家的败亡呢？就是由于失去了这种常道，国家的祸乱就会发生。”

“就比如城濮之战，晋国因为得胜而骄纵起来，没有防备楚国，所以在邲地最终为楚国所败。而楚国经历了邲之战，楚国得胜而也没有防备晋国，因此在鄢陵又吃了败仗。而自从鄢陵之战以来，晋国到如今都还没有丧失防备，对楚国依旧也是礼仪有加，以和为贵。因此按理说，楚国是不能报复的。而且，现在对方是来送晋侯之女入境，大王又想着要羞辱他们，这就是在自寻敌人啊！”

“敢问大王是想要怎么防备他们呢？如果这些大王都考虑清楚了，那么羞辱他们倒也不是不可以。但如果没有，还请大王是好好考虑一下吧。晋国如今敬奉大王为盟主，大王向晋国求婚，晋侯就送来了女儿。而且晋侯还亲自送她出城，并且让上卿和上大夫亲自将她送到楚国。如果大王这样还要羞辱他们，大王还需早做打算啊！”

李然知道，这是楚王故意在试探自己。

试探什么？

当然是试探自己如今到底是站在楚国这边的，还是站在晋国一边的。

所以李然的回答可谓滴水不漏。

他既没有明显偏向于晋国，也没有明显偏向于楚国，而是摆事实，讲道理。

他就像一个中间人，致力于维持两边的友好，不偏不倚，不上不下。

然而他的这种态度，却让楚王依旧不甚满意。

楚王借着酒劲轻蔑一笑，英武的脸上顿时满是嘲讽的表情。

“韩起，羊舌肸都不过是晋国的卿大夫而已，寡人乃一国之君，难道还不足以让他们侍奉寡人？”

“再者，韩起与叔向皆是晋国的重臣，若能把他们留在楚国，晋国日后还拿什么与我楚国抗衡？”

在楚王看来，似乎搞定了韩起与羊舌肸，就等同于搞定了整个晋国一般。

听到这话的李然当即再度一笑，微微摇头，而后缓缓道：

“晋国方面，除了韩起之外，还有赵成、中行吴、魏舒、范鞅、知盈；而上大夫除了叔向外，还有祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，这些人都是诸侯所能任用的能人。”

“韩起如果受困在楚国，那么韩襄就会继任成为韩氏的公族大夫。李然听说，韩氏一家的赋税，就有七座城邑，而且可都是大县。而羊舌氏一家，那也是极有威望的家族。晋国人如果丧失韩起、叔向，那么其他五卿、八大夫便会辅助韩氏和羊舌氏，他们这十家九县，战车九百辆有余。而留守的战车更是有四千余辆。”

“到时候，可就是大王您激发了他们的勇武，让他们的愤怒得以宣泄。大王将要把亲善之举换成怨恨，想要违背礼数而招致敌人，而又没有应有的防备，让跟随大王的臣子们都去当了俘虏，并以此来满足君王的心意，这又有什么不可以呢？”

李然的话音落下，偌大章华台内顿时一片死静。

第二百七十四章 鲁国来了个惊天大瓜

晋国六卿除了韩起外，难道就没有别的人可以胜任执政卿了吗？

晋国的卿大夫，除了羊舌肸，便没有贤大夫了么？

当然不是

这显然只不过是楚王的一厢情愿罢了。

晋国人才济济，今天你在楚国绑了其中一个，明天在晋国，同样还会再冒出一个新的来。

反倒是你楚王，这一些违背礼数的行为，晋国原本松散的六卿集团反而会变得更加团结。届时激怒了晋国六卿，遭殃的会是谁呢？

难道是他李然么？

这便是李然所回答的意思。

而楚王听罢之后，知道李然这是在正话反说，既替晋国回护，也在替自己打圆场。

于是，楚王熊围又嗤笑一声后，当即改口道：

“唔……子明言之有理，此乃不谷的酒后失言，哈哈，酒后失言呐！”

用羞辱韩起和羊舌肸，来羞辱晋国，这个方法显然不好。

而用这样的方法来试探李然，那更是自取其辱。

毕竟，李然与这章华台内的其他卿大夫可是截然不同的。

……

没过得几日，韩起与羊舌肸如约而至，晋侯之女也被送至了章华台，而楚王对他们自是厚礼有加。

该说不说，在装模作样这一块儿，楚王也可谓已是做到了极致。

韩起，羊舌肸如此重要的人物来了楚国，楚王那自是要大摆筵席的。

而在此次筵席上，楚王对此二人的态度，也可谓是礼遇有加。

不知道的还以为这两人乃是与李然一样，都是楚王心心念念要招揽的肱骨之臣了。

而李然则再次充当了一回看客，默默一旁看着楚王的表演，不言不语。欣赏着由自己所一手促成的这一场南北议和的大戏。

筵席完事以后，羊舌肸便私底下找到了李然。

“贤侄！”

“叔向大夫！”

亦师亦友的两人，在经过数年分别之后，终于是再次相见。

饶是羊舌肸也不由心生激动之情，紧紧握住李然的手，并是来到香园的院落内坐下。

在李然风云起伏的这些年，可以被他称之为朋友的人不少。

可能够让他感到敬服，且愿意拜以为师的，有且仅有叔向一人而已。

晋国平丘之会，虢地之会，赈济卫国之事，李然与羊舌肸的交情在经历过这些患难以后，其友谊早已是牢不可破。

所以，羊舌肸才会在其虽是出手误伤了吴王诸樊的性命后，还依旧是对李然深信不疑。