太子荼闻言，却是直接打断了田乞的话：

“八万？！不可！万万不可！”

田乞看了一眼太子荼，深深吸了口气，让自己的语气尽量平和一些：

“那……按照太子之意，却是多少人马合适？”

太子荼在心中盘算一番：

“三万足矣。能令成邑不破，便是全功！如此也能留下兵力，严防晋国！”

田乞抿了一下嘴唇，却也是无可奈何：

“嗯……太子英明！”

齐侯杵臼见他二人竟是达成了一致，不由是笑呵呵的说道：

“既如此，那便这么说定了，高张！”

但见高张立刻是出列道：

“臣在！”

齐侯杵臼说道：

“寡人命你带三万人马，前去成邑，配合公敛阳，伺机而动！”

高张匍匐在地，回答道：

“诺！臣领命！”

齐侯杵臼将此事议定，不由是又伸了一个懒腰，并是哈欠道：

“此事既已说定，寡人也已是有些累了。若无其他事，便都退下吧！”

诸位大臣们纷纷告退，太子荼却还留在齐侯杵臼身边。齐侯杵臼看着自己的这个儿子，也是越看越是欢喜。

“荼儿，你认为晋国方面会有所举措吗？”

太子荼言道：

“其实，孩儿以为晋国如今也是自顾不暇，所以只要我们齐国不逾矩，晋国方面当可不必忧虑。但是，倘若晋国看到我齐国真有一番大动作，那么说不定还真反倒是会同仇敌忾，合众一处来与君父争雄！如此，反倒是对我齐国不利！”

齐侯杵臼点了点头。

“嗯，荼儿你年纪虽小，但是看待问题倒是极为深刻。颇有为父当年的风采啊！但是……为父反倒要劝你一句，你对田大夫，还是要客气一些才好！”

太子荼躬身答了一句：

“诺！”

随后，齐侯杵臼又是笑道：

“你是储君，要有容人之量，田乞固然有百般的不足，但此人毕竟已是颇得民心。以后你若是要坐稳这个位置，也少不得旁人的辅佐！”

太子荼搀扶着齐侯杵臼站起，并是说道：

“诺！儿臣谨记！”

齐侯杵臼回到了寝宫歇息，太子荼便一直是侍奉在旁。一直等到齐侯杵臼睡着之后，这才起身离开。

他一出宫门，却是立刻去找了高张。

此时，高张正在准备出征的一应事务。见太子荼到来，便是急忙迎接。

夹谷之会后，齐侯杵臼对太子荼的喜爱也是愈发的明显。

所有人都明白，如今齐侯杵臼已是老迈年高，不出意外，这个尚不及弱冠的少年，不久之后便会成为新的齐侯。

高张对其行了大礼，而太子荼则是将高张搀扶起来：

“高大夫不必如此大礼！”

高张说道：

“太子乃是储君，君臣有别，有些礼还是免不得的。”

太子荼笑道：

“高大夫客气了，这次前往鲁国，大夫可知该如何行事？”

高张闻言，不由是试探着说道：

“自是要以齐国的利益为先，配合公敛阳，挫败鲁师，若能够就此拿下成邑自是最好不过！”

太子荼闻言，却是摇了摇头：

“高大夫还是只知其一，不知其二啊！如今我齐国的大敌，并非是鲁国，而是晋国！所以，还请大夫务必要守得大军尽可能的全身而退，万不可为此而损兵折将呐。”

高张闻言，不由是恍然大悟：

“臣明白！请殿下放心！”

太子荼是颇为满意的点了点头，随后便是与他告辞离去……

然而，就在太子荼刚走不久，田乞却也是来找到了高张。

高张也同样是有些不明所以，田乞倒也并无废话，只与他道：

“高大人，上次我们齐国在夹谷吃了大亏，你这一次，可务必要扬我齐国的兵威啊！切莫让鲁人是小瞧了去。”

高张也是苦笑一声：

“那是自然，但是……区区这三万的兵马，估计想要有所作为，也是极难啊！”

田乞则是进一步言道：

“三万人马虽是不多，但是拿下成邑却是绰绰有余的！”

高张闻言，也是立刻明白了田乞的言外之意，于是他当即说道：

“诺！请田大人宽心，在下定不负君上所托！”

田乞亦是点了点头，并是满意离去。

这时，高张却在心中暗自冷笑：

“田乞……哼！你这势利小人，且看你还能得意多久！”

……

田乞回到府邸，竖牛这边也等候了多时。

上前询问朝堂上的情况，田乞也是不加隐瞒，一五一十的与他和盘托出。

竖牛闻言，不由是皱起了眉头：

“按照我们的探子回报，这次鲁国三军齐发，而且那李然似乎也在其中。高大人……只怕不是李然的对手啊……”

田乞叹道：

“哎……那又有什么办法？国君既已如此决定，又能如何？只怪那竖子，实是可恶！”

竖牛侧目道：

“田大人，如今太子深受国君宠爱，简直是目中无人，对大人日后恐怕是极为不利啊！”

田乞这时，端起了案几上的那一盘棋子，却是不由得冷笑一声：

“哼！不过一个竖子，难不成还想翻天不成？如今，还是想想如何搞乱鲁国吧！可绝不能让李然这厮，一而再，再而三的坏了我们的大事！”

第七百一十三章 齐师援成邑

竖牛对田乞此言自然是极为赞同的，他和李然之间，本就势同水火。

“田大人说的是，但是，只高张带着三万兵马前往，恐怕也很难有所作为！况且李然此人诡计多端，高张又哪里会是他的对手？”

田乞闻言，不由苦笑一声：

“但事已至此，又能如何？难不成本卿再增兵与他？那岂不是太过僭越了吗？”

“更何况，倘若高张此战若败，对我而言也并非坏事啊。”

竖牛知道，田乞在国内的一些举动，从来都是以恩义示人的。

而但凡是遇到什么事，也大都喜欢是躲在暗处，而让高张，国夏等人顶在前面。

要说田乞和范鞅的不同，区别就在于田乞如今在齐侯杵臼的面前，一直都还是一副谨慎小心，忠心耿耿的模样，做人做事也大都更倾向藏于暗处。

而范鞅，由于晋国自身的特殊性，范鞅却更习惯凌驾于君权之上的了，尤其是在他成为了执政卿之后。

所以，就隐忍而言，田乞的能耐确是远在范鞅之上。

而竖牛通过这段时间跟随，也早就摸清楚了他的这一套路。

“呵呵，田大人高瞻远瞩，实在是令人佩服！”

田乞也只微微一笑：

“接下来，我等便且先坐山观虎斗就是了。竖牛，你可愿意替本卿当一回耳目，跟随高张，一同前往？若遇棘手之事，可告知于本卿，如此本卿也好早做准备！”

竖牛稍一迟疑，随口说道：

“竖牛愿往！”

其实，就竖牛而言，他并不怎么想去。毕竟，他和李然之间积怨已久，而高张又不过区区三万人马。一想到敌对之人乃是李然，他这心里就莫名的一阵犯怵。

但是，他在田乞面前又如何敢说得这些？他自从来到田乞身边后，到现在还未力寸功。他若是不愿前去，势必会引起田乞的猜忌。

所以，无奈之下他也只能是硬着头皮前往。

于是，田乞将竖牛，以属官军司马的身份，安排在了高张身边。

随后，高张便是召集了三万人马，战车五百乘，浩浩荡荡的朝成邑开拔……

……

李然这边在围住成邑后不久，公敛阳自是不会轻易出战。

他在城内积极进行备战，只等鲁师来攻。

公敛阳知道，固守成邑，比起主动出击，自是要来的更为稳妥。

而李然也让孔丘派人去劝说公敛阳，公敛阳自然依旧是不为之所动，均是将来使赶出，可谓是油盐不进。