所以，齐侯在朝堂上与众臣问道：

“这个李子明，上次夹谷之会，便是能言善辩。而且，孔仲尼又与此人走得很近！只怕那孔丘的背后，也少不了李子明在那替他指点！”

齐侯杵臼这时倒也是异常的清醒。

而他现在的状态也就是这样，时而糊涂，又时而清醒，却也不知到底是真是假。

所以，田乞对于这样的齐侯，也自然是不敢太过于造次。

只见这田乞，亦是突然言说道：

“君上所言甚是，这李子明……选择此时出使我齐国，只怕是来者不善，以臣之见……”

田乞却在这个时候支吾了起来，毕竟他向来以恩示人，这时候开口就要杀人，而且还是闻名遐迩的李子明，这些话终究是与他的“人设”不相符合。

这时，田乞的党羽鲍牧则是开口道：

“君上，李子明此人多智而近妖，危害极大，若让他再在鲁国兴风作浪，实是令人心中不安，不如趁此机会直接杀了他，以绝后患！”

齐侯杵臼叹息一声，说道：

“此人乃世之贤良，如此杀了，岂不可惜？”

鲍牧回道：

“君上万不可如此作想，此人眼下在鲁国，乃是我齐国的大敌！当断不断，必受其乱啊君上！”

齐侯杵臼闻言，对此却是有些为难了起来。

“只是……方才周宗还来了一封诏书，让我们对前来齐国采风的李然多加关照，若是杀了此人……只怕不好与姬周交代啊……”

鲍牧却是对此不以为然，并是上前一步，小声言道：

“君上，采风乃为纵入郊野之举，其中……必多事故啊……”

这时，只听田乞是应声附和道：

“君上，臣也以为鲍牧所言有理！还请君上能够早日决断！”

齐侯杵臼听了，他当然明白了鲍牧和田乞的言外之意，他一边思索着，一边是捋着他自己的胡须：

“嗯……还是等寡人还先见到此人……再作计较吧。”

随后，齐侯杵臼又侧转过身，看了一眼坐在自己身下的太子荼。

他见今日的太子荼始终是不言不语，所以不免是感觉有点奇怪，于是开口问道：

“荼儿，今日为何默不作声啊？”

第七百二十二章 齐侯杵臼的看家本领

太子荼此时，其实也的确是陷入了沉思。

此刻，听闻君父唤他，他这才回过神来，并是回道：

“君父，儿臣方才其实也是在思考，这个李子明此时来我齐国，究竟是将意欲何为呢？”

田乞闻言，却是颇为不屑道：

“他现居周室太史之职，但是这些年来，却一直是客居于鲁国，且时常是为那孔仲尼出谋划策！这次前来，想必定是为讨还瓘、阐二地而来！”

太子荼闻言，亦是点了点头：

“田大人所言有理。但是，这瓘、阐二地既入我齐手，我齐国又岂肯轻易送还？他若是当真是有这等的本事，若就此杀了，倒也不免有些可惜！”

“不如且探明他此行的真实目的，再观其才，若是当真有才，君父何不将其困于齐国？儿臣听闻，昔日楚灵王将李子明留于楚国，楚灵王得其佐助，亦尚可称霸一时啊！”

“而我齐国，既为姜姓大邦，又何曾逊于楚国？君父何不以上卿待之？若能将其留在齐国，君父难道还愁大业不成吗？”

齐侯杵臼听罢，不由是点了点头：

“嗯……荼儿说得也是言之有理啊！”

田乞见状，知道现在也不是说事的时候，于是旁敲问道：

“那……待李然来了临淄，且安排先在官驿住下，再将他一番试探？”

齐侯杵臼沉默了一会儿，点头说道：

“嗯，田卿，招待李子明之事，就交给你去办！荼儿，你就去试一试这李然的才干！希望你二人能够通力配合，办妥了此事！”

这是齐侯杵臼第一次让田乞和太子荼共同操办一件事。

显然，齐侯杵臼也是用心良苦。因为，他也知道，自己已是将入耄耋之年。想来时日也已不多了！

所以，他当然想要让太子荼能够尽快的站稳脚跟。

田乞也是老奸巨猾，在听了齐侯的话后，竟顿时是满脸的喜色：

“臣定不负君上所托！”

而太子荼，或许是真的有些年少气盛。他其实多多少少，是有些看不上田乞的。

所以，他却反倒是极不情愿的回答道：

“诺！儿臣领命……”

等到退朝之后，太子荼却还侍奉在齐侯杵臼身边。

齐侯杵臼看了一眼太子荼，并是叹息一声道：

“荼儿，你……是否对田卿依旧是有所不满？”

太子荼闻言，稍稍是迟疑了一下。但在君父面前，却也不愿有所隐瞒：

“是……儿臣确实不喜田乞此人！”

但见齐侯杵臼却是伸手扶额：

“哎……荼儿糊涂啊！你年少气盛，不能容人，若是长此以往，终要吃下大亏啊！田乞此人，虽是有诸多的不是，但若是能够善加利用，此人亦不失为佐助之力啊！”

太子荼不忿道：

“田乞办事之所以能够如此顺遂，全因他在我齐国四处收买人心，大斛贷出，小斛收入，他这是在窃取君父的恩义，施恩于国人啊！”

“君父，儿臣还是觉得，唯器与民，不可以假人！田乞之私德，看似乃为大公，国人甚喜。但是他所做的这些，本应该是彰显君父的恩德。如今田乞假借君父的恩德，长此以往，只怕有祸啊！”

齐侯杵臼闻言，却又是颇为无奈的长叹一声：

“哎……荼儿啊，事情可远非你所想的那么简单。事到如今，寡人霸业未成，如今也唯有仰仗田乞，才能安稳住国人呐！如今若是不让田乞如此作为，那么国人日后所怨愤的，便该是寡人了！那寡人又能依靠谁来复兴我桓公的霸业呢？”

“所以，荼儿你如今要做的，乃是与田卿处好关系。待寡人百年之后，你继得大统，也务必要先图个安稳，且先坐稳了君位，才可再言其他啊！”

太子荼不由说道：

“君父难道当真准备放任田乞不管？”

齐侯杵臼轻轻挥了挥手：

“罢了！如今乃是用人之际，寡人又年事已高，一切都要以社稷为重！适当的忍辱含垢，也是身为国君所必须的！”

“荼儿，你可知其实为父当年，也并非嫡子，亏得有众臣拥护，这才成为了国君。”

“为父当年，历经崔杼、庆封之乱，荼儿以为为父之所以能够坐稳这国君之位，时至今日还能有所作为，当真是全凭运气？”

“荼儿你如今与为父当年亦是一样，都是庶子出生。所以，众臣对于你成为储君，本就心怀不满。当此时刻，荼儿更应该与众卿臣亲近，尤其遇事，一定要与国、高二氏商议，切不可与众卿积怨呐！”

太子荼知道君父这一番话，也皆是肺腑之言，自然也都是为了他好。所以他立刻起身，并是跪伏在地上，诚恳道：

“君父的教诲，儿臣谨记于心，不敢或忘！”

齐侯杵臼亦是起身，将太子荼给扶了起来：

“好！那就好啊！荼儿，为父今日也累了，荼儿且扶我回宫去吧！”

于是，太子荼便搀扶着齐侯杵臼，一路回到了齐侯的寝宫，并服侍他睡下后这才离开。

不过，他在离开之时，这心中却依旧是有些牢骚：

“君父年事已高，不能任事。这田乞用心如此险恶，本宫又岂能容他？”

“哼！只不过眼下，既然君父如此说了……就且看在君父面上，先不与他计较！”

于是太子荼出了宫殿，便是立刻来到了田乞的府邸。

二人一见面，自是一番官场套话，互相一番嘘寒问暖。

一番客套之后，又如此这般的议定了李然造访之事，太子荼也不耽搁，当即是起身离去。