他认为李然此番来郑的目的并不单纯，不然何以让齐国前来搅局？这不是摆明了跟自己作对么？

而且，这李然放弃了更强大的晋国庇佑，反而来了相对也并不安稳的郑国，这种行径也实在是太奇怪了。

但事实上，这件事本身就完全一个乌龙。

……

祭氏别院内。

孙武一连走访调查了几日，也没有多少收获。

“这个竖牛在祭氏的声望很高。说来也是奇怪，此人虽然只是庶子，但地位似乎仅次于老宗主之下，纵是其他辈分更高的族老，也无有不服的。”

“传言此人极为干练。这些年，祭氏对外的大宗商贸皆是由他负责的，齐楚晋，卫鲁陈，人脉四通八达，实力可谓不俗。”

“至于他与季氏的往来，除了一些生意上的事，暂时还没打听到其他方面的往来。至少目前看来，他们之间似乎并没有其他特殊的关系。先生，会不会是我们意会错了？”

对于竖牛的调查，孙武一连进行了好几日，可走访来调查去，竖牛与季氏之间，似乎是清白的。而这一点，就让孙武产生了些许的自疑。

毕竟他也知道，竖牛作为祭家主事之人，可能真的只是因为目前与鲁国季氏的买卖受阻，因此对李然心生恨意。而这也确实是说得过去。

断人财路，犹如杀其父母，更何况是对于这些商贾之人？竖牛有着这般的敌意，也是理所应当的。

“话虽如此，可我始终觉得这个竖牛……不简单啊。”

“若只是因为他们与季氏生意往来被阻而憎恨于我，倒也无甚紧要。可我担心的是，此人若是暗中与季氏还有其他往来，那咱们此番来郑，可就算是从一个火坑跳入了另外一个火坑了，只怕日后又是免不了一番纠缠……”

“此人还得再查上一查。”

李然对自己的直觉十分自信，这个竖牛绝对不是表面上看起来这么简单。

孙武闻声当即拱手称是。

“哎呀呀，先生何须如此麻烦？既然这个竖牛不怀好意，俺去一刀将他宰了便是！”

一旁的褚荡听得这话，竟是不耐烦了起来，提起两把戈戟就要出门寻竖牛去。

李然闻声望去，当即一阵黑线淋漓。

“褚荡！”

孙武猛喝一声，褚荡这才停住脚步，又似做错了事的小孩一般，怏怏的走了回来。

“你在一旁只管听从先生吩咐便是，若无先生指令，绝不可擅动！”

孙武以命令的口吻斥道。

褚荡最是信服孙武，闻声当即恭敬站立，不敢再有半分不敬。

见状，李然也收起了“对牛弹琴”的想法，毕竟以褚荡的脑子，跟他讲再多的道理，他也不一定能够明白。

“对了先生，子产大夫最近似乎也在筹措粮食，应该也是准备运往卫国的，而负责此次押运的似乎也是祭氏的商队。”

孙武忽的话题一转，双眉微微紧皱。

听得这话，李然当即一叹：

“唉……此事属实是失算了……”

“失算”二字从李然口中说出，饶是孙武也不由一愣，难以置信的看着他。

回想在鲁国的种种一切，李然可谓智计百出，算无遗漏。无论是季孙宿还是季孙意如，也无论是羊舌肸还是韩起，都可谓是在他的谋算之中，一切都按照他的计划步步前行，没有出现任何错漏。

可如今李然居然说自己“失算”了！

这就好比西出的太阳一般，好不新奇。

“哦？此话怎讲？这世上竟还能有让先生失算的事？”

孙武有些不信，毕竟在他眼里，这世上能让李然失算的事实在太少了。甚至可以说以李然的智谋，这世上应该就没有什么能够让他失算的！

这究竟是怎么一回事呢？

第六十章 见恶不止，比恶十倍

故事，还要从李然离开曲阜前说起。

卫国旱灾之事，其实在李然离开曲阜前，他就已经知道了。

晋国准备前去赈灾的消息，叔孙豹在第一时间就告诉了他。

依照羊舌肸的意思，平丘之会前，齐侯一开始不尊晋侯号令，拒绝前来与会。虽然后面被他一番威胁终究还是来了，可这也让晋国对齐国是起了疑心。

而今，晋国正在西边与秦军对峙，他自然希望自己的东边可以相安无事一些。

于是，他打算建言晋侯，可以让齐侯主动出粮救济卫国。这样，也可以再试一试齐国究竟是个什么态度。

倘若齐国是真答应了，那一方面，就代表他们东边就可以相安无事了。另一方面，他们也可以安心应付来自西边秦国的危机。

晋侯觉得确实没什么大问题，便派了羊舌肸出使齐国游说。

可问题就在这儿。

平丘之会前，你羊舌肸已经顶着周王和晋侯的名头威胁过我们一次了。而今卫国旱灾，你晋国自己无法救济，难道是还想故技重施？再来威胁我一遍？

真当我们齐国是个软柿子不成？

齐侯好歹也是个有脾气的人，当然知道这件事没有看上去这么简单。毕竟他要是答应了晋国出粮救济卫国，那其实也就是在实际行动上承认了晋国霸主国的地位。

于是，齐侯就想尽了办法，搪塞敷衍羊舌肸。反正说来说去，就一句话：你们晋国是霸主国，你们是老大，现在底下的小弟们出了事，那自然是你这老大给兜着，关我屁事？

此番外交受挫，逐渐的变成了一桩外交危机。羊舌肸也很无奈，他没想到齐侯如今已变得如此的“蛮横无理”。

而且，竟是半分也没有表现出要与晋国缓和关系的态势。

羊舌肸深感不安，在无奈的同时，也感慨这齐侯的智力实在太浅了些。这种给你们齐国这么好的露脸机会，居然跟我还矫情起来了？

“都是为你好！你居然跟我来这个？当真是狗咬吕洞宾！不识好人心！”

这大抵就是羊舌肸当时的心理活动。

可话虽如此，这事儿始终还是要解决。思来想去，考虑到齐国和鲁国相距不远，于是，羊舌肸索性就传信给了李然，尝试询问李然的看法。

李然想着当初平丘之会，羊舌肸与韩起总算是帮过自己的人，也就给他想了个主意，教他如何旁敲侧击的去说服齐侯。

说起来，方法也很简单。李然只教叔向不必再去理会齐侯，只管去找晏子，也就是晏婴说事即可。这事委托他去跟齐侯说去，一定能成。

晏子，晏氏，名婴，字仲。乃后世为人所称道的齐国一代贤相。

之后，羊舌肸找到了晏婴，说明来意后，果然就如同李然所料，晏婴说动了齐侯，不日便可运粮前往卫国赈灾了。

要说这晏婴到底是怎么劝的，其实说辞倒也极为简单。

显而易见，齐国如果此番能够援助卫国，这不也是个能邀买到中原诸侯人心的好事吗？

而且，晋国以后肯定更加不太平。诸夏各邦如果还有其他事，再委托我们齐国处理，一而再，再而三的，人们心目中的霸主位置不也就易位了吗？

真正的霸主是用行动来表示的，而不是凭借武力，更不是靠一纸盟誓。

要说这些个大道理，其实稍微懂一点事理的人都能想明白。而这也是羊舌肸自信此行必成的根本原由。

但这事之所以在羊舌肸这里会卡住，说到底只是因为他是晋卿的身份罢了。

话都是那些话，但是说话的人不一样，时间点不一样，效果就是不一样。

而李然在这件事情上所起的作用，也就仅此而已。

再后来，李然便已在前往郑国的路上。

原本，这对他来讲，只不过是一件小事。但当他到了郑国之后，这才听说了祭氏居然也打算运一批粮食去卫国。

于是他就立刻反应了过来，倘若齐国的粮食先运抵了卫国，那祭氏的粮食还能卖得出去？