他似是心有不甘，用手指摩挲了一下刚刚亲过的唇瓣，若无其事道：“连你我之间的这般事都忘了吗？”

萧乙大脑僵硬，说话也开始打磕巴：“回、回王爷，都忘、忘了。”

看着面前生涩的少年，沈铎寒脑中突然出现那一幕，少年将掠影扎进自己心口里，鲜血淋漓地说着“如若还有再见之日，不是你死，便是我亡！”

那句话成了沈铎寒的梦魇，每每午夜梦中惊醒，他便会走出寝殿，悄声进入萧乙的房间内，只为看一看对方是不是还在，有没有好好睡觉。

这种感觉对他而言，实在太陌生了。沈铎寒不是会在这方面多花心思去想的人，他只想把握好眼前能把握的。

“不记得也无妨，这种事以后你会习惯的。”

须臾，他松开手指，看着萧乙白皙的下巴上留下的旖旎红印，眸色一暗，扭头道：“随我过来。”

“……是，王爷。”

*

一路穿过长廊，光影明灭交汇。两个人的影子一前一后，被拉得极长，间歇会交叠到一起，转而又拉扯开。

萧乙跟在王爷身后，盯着地上的影子，回想着刚刚王爷的举动，说过的话，心里有种说不出的感觉。

他同王爷都是男子，男子之间也能做那般的事？而且他内心居然并不排斥这般行为。

听王爷的意思，难道他们先前经常这样？萧乙不经疑惑，他分明就是王爷的暗卫，可这般事，不该如说书先生所言，是互相爱慕的人所为之事？

心里这么想着，兜兜绕绕，他随着王爷来到了书室。

这是萧乙第一次来此处，亦或者说，兴许先前来过，可他不记得了，便也不能作数。

沈铎寒走到一排靠墙的书架旁，将两本书取走，里面是一个隐蔽的小托盘。托盘上摆了只兔子金像，乍一看像是某种小巧精美的装饰物。

萧乙眼见着王爷将那金兔转动，头朝向另一端，紧接着，只听“哐”一声响，书架朝着左右两侧徐徐打开，露出里面那堵墙。

墙面正中有一个类似八卦盘的碧石装置，沈铎寒伸出一只手来，扣上八卦盘的阴阳双眼，将其逆时针转动半周后，这面墙当即从中分开，再次朝两边打开，露出一条可以双人进出的道来。从外面看，黑漆漆一片。

沈铎寒望了萧乙一眼，随即走了进去。他一语未言，萧乙却知道，意思是让他跟着进去。

这条道走不多久便到了头，萧乙在黑暗中听到一声木门打开的吱呀声，眼前逐渐豁然开朗起来。

里面是一间暗室，准确来说，暗室四个角落都放置着海灵珠，将整间屋都照得通亮。

屋里看起来并不十分宽敞，却干净整洁，可见时长有人进来。

萧乙心中正疑惑着，到这么间普普通通的屋室来，居然要经过三道门，便见王爷走到一处类似女子的梳妆台前。

不过一定要说是梳妆台，未免显得过于简陋了些。

那台子靠在一面墙旁，墙上端端正正挂着一幅女子画像。萧乙站在一旁，见王爷看向画像的神情中露出一抹难得的温柔，便也走近了些，细细打量画像中的女子。

女子的衣着很素，头发也仅用一只简单的簪子盘起，面容却是倾国之姿。

柳眉杏目，朱唇粉面，唇角一抹浅浅的微笑，看着格外温柔。

萧乙看得入神，正思索这女子似乎有几分眼熟时，便听沈铎寒道：“这是我母亲。”

他这句话说得很是轻柔，称呼女子为“母亲”，而不是“母妃”或“母后”。

据萧乙所知，王爷与当今圣上是一母所出，那人便是先帝的容妃。容妃在新皇登基后便成了太后，却在不久后，也就是五年前患病去世，未能享多久的福寿。

萧乙能理解，王爷对太后的思念。只不过，在此处筑一间无人知晓的暗室，设计一道道进入的关卡，只为了保存一副太后年轻时的画像，未免有些令人费解。

心中虽是疑惑，萧乙却没有多问什么。

沈铎寒定定地看着画像上的女子，半晌，屋室内寂静无声，他扭头望了眼萧乙，看出他眼中的疑惑，解释道：“这是我生母，不是太后。”

这下，萧乙心中就更加震惊了。

北浔人尽皆知肃亲王与皇帝乃一母所出，因此十年前的夺嫡之争中，肃亲王才能存活下来。如今看来，这广为人知的消息，竟然是假的。

震惊归震惊，萧乙依旧一声不吭。

他不知这种情况该说些什么好，只能听着王爷继续说道，“她是凛川人，是皇宫里的宫女。诞下我后，父皇碍于她的身份，没有给她册立封号，也早早将我过到容妃名下。她便一直居于这样一间堂屋里，直至死。”

“凛川人？”这席话一出，萧乙终于开了口。

此前他曾听说书先生提到过，极北荒芜之地凛川，在百年之前实际上归属于北浔。只是在那时，凛川那边的藩王突然起兵，想要自立门户，便从北浔独立了出去。

但好景不长，脱离北浔的凛川发展大不如从前，凛川的皇室便打起了北浔的主意，开始出兵入侵北浔领土。

这下北浔皇室就不干了，直接派出三十万大军将凛川那边自立的王朝给踏平了。于是凛川才一点点沦落为如今这副模样。

也因此，北浔人对于凛川的流民印象很差，那些说书先生们提及凛川人时，更是一脸没眼见的模样。

所以在听到王爷说出他生母来自凛川时，萧乙还是小小地惊讶了一番。

沈铎寒“嗯”了一声，收回落在萧乙身上的目光，继续看着画像，淡淡道，“萧乙，你也相信，外面那些对于凛川的说法吗？”

萧乙闻言，摇了摇头，斟酌道：“属下没见过凛川人，也没去过凛川。既是不了解，便不会对此妄作评论。”

他这番话说完，沈铎寒原本紧抿的唇角微微上扬，似乎有些欣慰道：“你果然还是这般，即便是失忆了。”

萧乙一时间没明白王爷这话的意思，便听沈铎寒继续道，“实际上，所有北浔人的认知都是错的。在这百年间，他们一代接着一代，被灌输着‘凛川是蛮荒之地，凛川人是试图入侵北浔的蛮人’的思想。”

顿了顿，他神色略哀，却又顷刻间恢复平淡道，“百年之前，凛川和北浔确实同属‘北浔’。只不过当时的凛川藩王拥兵自立，直接率兵攻入北郡皇城，将原先的王室斩杀殆尽，贵族大臣流放至偏远凛川，并将此地割除北浔之外，任其发展。”

萧乙静静听着王爷说完这番话，再与先前听到的版本做对比。如此一来，外界所流传的说法岂非颠倒是非、鱼目混珠了！

他不由得暗自心惊，这世间，究竟什么是真，什么是假？

真真假假，假假真真。真似假，假变真，叫人捉摸不透。

心中这般想着，口中也不自禁喃喃道出：“王爷为何要告诉属下这些……”

待意识到自己说了什么，萧乙不由一愣，直想找个地缝钻进去。王爷能同自己说这些，显然是信任自己，他竟这般就问出了口。

沈铎寒闻言，回眸望向萧乙。少年正羞愧地低头紧盯地面，一如曾经过往，许多许多次，在他面前都是如此。

只是他没有注意到，亦或是注意到了，却也不曾放在心上。

如今再比从前，心头似是有些不忍，沈铎寒的神色在一瞬间变得柔和：“萧乙，往后面对我时，你都不必这般诺诺。这是本王给你的特许。”

萧乙一抬头，看到王爷难得一见的温和神情，心中不知怎的，就像被一只无形的纤纤玉手拨动了一下。顿时又低下头，不敢抬头看面前男子朗如星辰般的眼眸。

复而听王爷继续道，“我说这些，是想告诉你，我母亲不单单是凛川人，更是曾经北浔王室的后代。所以无论过往或今后，有些决定，都是我身不由己。萧乙，你能理解我吗？”