从寅时开始，萧乙便等在了此处。他在等一个人, 即便寒意沁骨，他也要等到。

微微驱动内力抵御严寒, 他知道自己此刻看起来一定分外狼狈, 分外脆弱不堪, 就与那些放弃求生意志的人毫无差别。

不知等了多久, 空气中传来急促的脚踏积雪声, 是那人在拾阶而上。

一步, 两步……逐渐逼近。

“萧乙！”那声呼喊响起时, 他立即一只脚踩上护栏站了上去。

漫天飞雪迷人眼, 风声猎猎，白袍翻飞, 少年悬而欲坠，似要踏风而去, 看得沈铎寒呼吸一窒。

“萧乙, 你在做什么？”他的双眸紧紧盯着风雪中摇晃的人，声音早已没了昔日的冷肃与镇定。

这里是宫中最高处，墙体严丝合缝，此刻更是湿滑不堪, 一旦坠落，纵使轻功过人也无计可施, 必是死路一条。

只见少年丝毫不言语，头低垂着看向下方，犹如凝视深渊。

沈铎寒向前走了两步，脚踩上积雪发出声响，却见萧乙回眸看了过来，身形愈发摇晃，只得立刻收回脚。

“萧乙，你想要什么，朕都可以答应你。”僵持之下，沈铎寒率先开口。

呼啸的风声中，传来一阵细碎的轻笑。“沈铎寒，我累了。”说完，作势便要向下跳。

“朕放你离开！”沈铎寒大吼出声。他的心脏在看到萧乙的动作时几近骤停，恐惧与悔恨铺天盖地而来。即便是得知母亲去世时，都没有过这样的感觉。

他狠狠握紧拳心，生怕下一秒人就会从眼前消失：“朕放你走，萧乙，你不要……”

少年却依然不动，声音缥缈如烟：“你放我走，又会将我抓回来。”

“不抓了，朕说放你走，便是放你走。”沈铎寒怅然道。

“我现在就要走。”

“好。”

“给我备上两匹骏马、刀箭，我就在此处等着。”

“好。”

“我要将随风带走。”

“好。”

站在这处高楼之上，恰好能看到北宫门外的景象。

马匹很快被人牵来。萧乙从护栏下来，一步步走向台阶。

经过身旁时，沈铎寒忽然伸手，紧紧握住萧乙的手腕。

“陛下又要反悔？”萧乙讥讽道。

风雪似乎将二人与天地隔开，那只手越握越紧，终究还是一点点慢慢松开。“注意安全。”沈铎寒沉沉开口，艰难道出这四字。

“不劳挂心。”

就此擦肩而过。

“主上，是否立即跟随？”

身侧，温洄垂首问道。

雪花落在眼睫，化而成水，冰冰凉落入眼中，再从眼眶流下。

“不了，让他走。”

沈铎寒走到护栏边，看着少年骑上高头骏马，踏出几米开外，再回身，搭弓上箭，箭尖直指他的心脏。

“陛下！”

沈铎寒抬起手，示意所有人退下。他目光灼灼看着雪中的人，看着那支迟迟未发的箭。

两人的视线在空中相交，纠缠，又分开。

弓弦被拉到最满处，整张弓都几近崩断时，箭支离弦而出，穿破风雪，带着一切爱恨纠葛，直直射向宫楼之上的帝王。

而后萧乙头也不回转身驾马，消失在茫茫雪色中。

*

桃源乡的村民都知道，前几月住在山里的人又回来了。

那公子模样可真俊呐，远远看上一眼，不知道的还以为是天上的神仙下了凡。就连他身旁跟的小厮，瞧着都是个好苗子，长大了那也是模样差不了。

这两人每隔几日便下山买趟东西，村里的人只要瞧见那公子，必然是要拉着闲扯上几句。

“公子哪里人啊？”

“公子年岁多少啊？”

“公子可有意中人啊？”

每次被问到，萧乙都淡笑着回应。

“西辽人。”

“快二十了。”

“意中人死了，此生也不会与旁人结姻缘。”

久而久之，听到这样的回答，村里的人都不由得惋惜，这么好的一位公子，怎就遭遇了这样的不幸。

这日，太阳西落，积雪压松枝。

如寻常往日那般，萧乙买了东西上山回家，却看见一小队兵马守在山头，心中不由一紧。

又见路的尽头，小院旁，站了一个身披狐裘高大俊挺的男子。他走近几步，男子微微一笑迎上前：“穆儿。”

这是萧乙离开北浔皇宫后，第一个见到的熟人。

两人一同走入院中，随风见人回来，张罗着将热腾腾的饭菜端了出来。

霜雪漫山遍野，空气寒凉清新，几人坐在竹椅上，一如几月前那般，共赏落日余晖漫天红霞。

这是久违的惬意。

一顿饱食过后，宋清琢命人端来一坛清酒倒上，再望向萧乙。

少年的面容依旧俊秀精致，脸上稍微长了些肉，雪色映衬下倒显得有几分冰肌玉骨的姿容来。

他低头喝了口酒，似是被酒水辣到，眼眸微微眯起，而后发出一声畅快的喟叹，嘴角扬起笑意，眸中带着亮色看过来：“这酒真乃佳酿！”

宋清琢定定看着他一双眼睛，感受着那其中的欢愉，也随之淡笑道：“你喜欢便好。”

顿了顿，他又道，“穆儿，其实我此番前来，是有一事与你商量。”

萧乙放下酒碗：“是何事？”

“我想将皇位让给你。”宋清琢道。

几乎想都没想，萧乙摇了摇头：“不可。”

“为何？”宋清琢解释道，“你是先太子之子，皇位本就是你的。我这段时日已经将朝中势力肃清过一遍，不必担心会有大臣反对……”

“陛下。”萧乙出声打断，“且不说旁的，这些年来我只是个暗卫，我所会的一切就是暗杀、执行任务，根本没有办法胜任皇帝一位。”

“更何况……”他静静地望向远山深处，“我不想做皇帝，更不喜欢那些朝野纷争。如今在群山之中生活，寻得一份内心的安宁，我已经很满意很知足了，还望陛下莫要为难我。”

听闻这话，宋清琢也不再执着，只低头饮酒，又道：“穆儿，你生辰快到了，到时候我接你去宫里小住几日如何？”

说着，他期待地望向萧乙。

曾经他想过与眼前的人归隐山谷，他也确实这般做了，可最后换来的却是心尖上的人被旁人带走。

那日沈铎寒的话，一字一句就像巨石砸在他心口上。他无权无势，拿什么去争。如今他有权有势，他是帝王，或许他也有资格去争取一番。

然而萧乙却只是摇了摇头：“陛下的好意，我心领了。”

短短几个字，宋清琢便知，他依旧没有资格争取。萧乙心中，自始至终都只把他当成哥哥。

无奈笑了两下，他饮下苦涩的酒，放下碗。

“既然如此，那孤便走了。”

……

萧乙生辰那日，晴空万里。

清晨，随风早早便起了床，给萧乙准备长寿面。

“公子今日二十岁生辰，是个大日子了，可有什么愿望想实现的？”将面汤端上桌，随风笑吟吟说道，“我听山下的人说，在生辰那日闭上眼睛许愿，可灵验呢！”

“是吗？”

萧乙坐到桌前，看了眼丰盛的长寿面，闭上眼睛。

脑海中顿时闪过无数破碎的画面，欢乐、悲伤、愤怒、遗憾、悔恨……二十年人生恍如白驹过隙，又似光阴写成的书，其中的字迹清晰又模糊。

到最后，所有的画面都凝聚成一支利箭，划破长空，深深扎进那人的胸膛。

缓缓睁开眼，萧乙看着面前的一碗长寿面，微微怔神。

“公子怎么了？”

听到随风担忧的声音，萧乙回过神来，恍然发现自己不知不觉中落了一滴泪。

“没什么。”轻轻擦去眼泪，他捧起碗喝了口汤，“真好喝，这次用了什么佐料？”

“是山下那户王大爷家的麻酱，我昨日下山的时候他让我带了点上来，……”

随风的声音还在耳边响着，不远处却传来一阵脚步声，由远及近，萧乙抬了下手，示意随风停下。