朝中局势扑朔，世家依旧猖獗。有些大臣在明面上能看出属于何方势力，剩下的大多数却明暗不定，或许是忠于皇帝的纯臣，或许早已暗中投靠了那些世家。

这些东西她摸不清楚，便不能交托信任，更别说判断谁人可用。

她这皇帝啊，做得可真憋屈。

见朱缨别过头，谢韫一叹，道：“你这样聪慧，怎会看不出谁是最好的选择。”

“何为最好的选择？”

朱缨转过头瞪他，“蜀州守着大魏边疆，明面上是大魏的地盘，却常有南部邻国扰乱，势力交错，还有匪患，历代派了多少人前去整治均是无果，几乎放任其自流。如今突发地动，又有了流民之患，你不是不清楚，为何就不知其中艰险······”

她语无伦次地说着，气得眼都红了。

作为一国之君，她心中有天下万民，却也不愿看着自己重要的人离开她身边犯险，为原本安稳的生活添上一笔危难和不定。

她当然有自私的一面，即便这不是作为统治者该有的品质。

一定有万全之策的，她慌忙地想。

金戈铁马、刀口舔血的日子过够了，她私心希望谢韫后面的岁月都能陪她在安逸繁华中度过，不愿余生再有半分风险。

听她竭力向自己解释蜀地的危险和困难，谢韫明白她的意思。

他不发一言，只是上前将她圈进臂弯。

周身被暖意包围，朱缨闭上眼，吐出一口浊气，不断默念让自己冷静下来。

待到她情绪平复了些，谢韫才开口，低声道：“你放心，不会有事的。”

他清楚朱缨这是关心则乱。方才她说的那些话有夸大的成分，蜀地虽略有动乱，不似魏都安定，却远没有那么严重。

令她实在担忧难以放下的，是另外一件事。

“经营德宁钱庄的那个富商也在蜀地。”

朱缨从他怀中出来，压抑着眸中涌动着的情绪，“若真有圈套，你待如何？”

这才是真正令她不安的事。

确实，地动是天灾，无人能够操纵，可如今出了这等事，那些躲在暗处的人也清楚谢韫是赈灾最好的人选，便也算得到他或许会借此次机会，顺道去寻找那富商。

既然如此，他们会趁机制造什么样的“意外”，谁也说不准。

若她真让谢韫去，难保不是入了他们的圈套。这圈套带来的后果，她承受不起。

“那便请陛下赐恩，派遣精兵和最好的武器与臣同行。”

谢韫唇角微翘，竟还迎着她沉抑的目光开了句玩笑，随后认真道，“阿缨，这是一次难得的机会。”

朱缨垂了眼，咬牙不肯松口。

他说的这些她其实都明白，谢韫办事她信得过，倘若一切顺利，她就能救下无数百姓，借机整顿川蜀乱局，赢取民心，同时寻到那个富商，查清劣币背后的始作俑者。

可这份好处，却要以他的安危作为赌注。

“忘记与夫子学过的东西了吗？为君者，当心系百姓，不徇私情。”

谢韫说：“我去后，必会万分小心。”

心系百姓，不徇私情······

朱缨突感疲累。她自问前四个字已经做到，可所谓私情，她有时真的摒弃不下。

她转身，望进谢韫的眼中。

那双眼一如既往地含着坚定和沉稳，让人见之安心，不惧艰险，让她想起从前战场上的无意对视，只要与他并肩，自己就能忘却一切胆怯，抛下所有畏首畏尾，携着一腔勇气策马入阵，最后顺利提枪归来。

方才离开军营不久的将帅，如今又要以另一个身份，奔赴下一个沙场迎战。

外面正下着好大的雨，萧瑟声不断击打着窗棂，想必殿后那几株开得正艳的桃花受苦不小，将要零落成泥，到了明日，就再也看不到那样的好颜色了。

殿中书案前的青瓷花樽早已被扶起摆回原处，里面的几枝桃花却未经风雨，如昨日一样泛着娇艳。

蜀州无有庇护的百姓，便如窗外的桃花凋零。

她在皇宫中锦衣玉食，看不到黎民疾苦，却不能似一叶障目，装作糊涂。

“你听好了。”

她久久未动，最终出声，低低的声音里压迫和威胁之意明显，“我会让半数红缨军与你同去，他们会给我报信。你若有意外，我必放下一切赶去蜀地，捉你回魏都。”

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此时的许府刚刚被惊醒，书房中亮起了烛。

许瞻坐在书案后，手中拿着从皇宫中传来的消息，垂下视线，看不出情绪。

“屋漏偏逢连夜雨。”

他揉了揉眉心，语气中有着担忧和惋惜，“蜀地本就局势不安稳，如今又遭此祸事。”

小厮恭敬应声，接话道：“蜀州是易发地动，天降之灾，总是难以预料。”

许瞻叹了口气，之后问道：“其他人可有收到消息？”

“听闻陛下已命人晓谕内阁诸位大人，想必如今应是已然得知。”小厮答道。

“既如此，便去通知六部，尤其是户部。”许瞻道，“令严尚书加紧筹备赈灾所需之物，不可怠慢。”

小厮得令退下，许瞻独自坐在书房未动。

女帝不似其父行事优柔，想必此刻已经想好由谁主持赈灾，待到天亮上朝时便会公之于众，必须早些准备好救灾物资才行。

既然是蜀地······

屏风后传来脚步声，之后缓缓走出一个白衣男子，声线温润，听着有几分熟悉，“父亲，你打算怎么做？”

第20章 兄妹

正如许瞻所料，朝会上朱缨当机立断，下旨赐谢韫总督之职，不日携带物资前往蜀地救助灾情，并派遣多名有过救灾经验的官员和两万官兵随行，便于营救灾民。

派出官兵治灾是以往的惯例，似乎并不稀奇，但一次命两万人同时出动却是少有。一可见蜀州此次受灾严重，二则不由得令有心之人揣测女帝的心意，到底还是对这位督帅大人格外宠信，竟放心令其率如此庞大之众出走魏都。

不知情的人这样想，知晓内情之人却不是为此意外。

周岚月心里有不解，但信任朱缨的决策，下朝后一溜烟跑得飞快，干脆地回了自家府邸。

之所以没回乾仪卫司，是因为以韦顺为首的那一帮子人不够安分，每每朝堂上发生些大事，便总要装作无意去她书房试探一通，企图套出什么陛下告诉她的消息来。

她又不是傻子，偏生这些人觉得自己聪明绝顶，能把她忽悠得团团转。

今日陛下拍板决定了赈灾一事，那些杂碎又要活泛起来了。周岚月索性眼不见心不烦，独自回了府邸。

她漫无目的在书房里踱步两圈，坐下喝了口茶。约莫过了两刻钟，听小厮通传宁尚书前来拜访。

周岚月颇感意外，说让人进来。见宁深走进书房，她诧异问道：“你怎么来了？”

宁深没立即答话，而是不客气地转身，直接从里面闭上了书房门，让她更觉诧异。

“周大人。”

看周岚月因疑惑而微微瞪大眼，他步履稳健朝她走近两步，简单一揖便开口道：“贸然来贵府拜访，是有一事询问。”

“陛下为何会派督帅前去蜀地？”宁深微微皱了眉，低声问她。

早朝朱缨下旨时他便明白了用意，谢韫去蜀州一趟，必是要顺道去寻找当初接管德宁钱庄的那个商人，将先前铸币一事查清，可偏偏将时机选在赈灾这个节骨眼上。

这样一来，藏在暗处之人必然也能猜到，若是对谢韫出什么阴招，他们远在魏都，想要支援也是有心无力。

劣币之事发生在康乐年间，距现在已是久远，想要调查清楚也不必急于这一时。他认为这法子实在冒险，不知陛下和都督是作何打算。

“我猜是要借机查当初德宁钱庄的那个富商，陛下又关注百姓疾苦，因此谢韫是上佳选择。”

周岚月回答，随后眉一挑，奇道：“以你的脑子，会想不到这么简单的事？”