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贪污军费事关重大，将朝中几方机构都牵扯了进来，户部和兵部最难安闲。宁深亲至户部，与尚书严庚祥议事，特意要了几个主簿属官帮助查账，户部自然不遗余力配合。

终于商议出了个头绪，宁深拱手：“此次查清军费之事，就仰仗户部相助了。”

严庚祥颔首，客套道：“兵部与户部同属朝廷六部，自当互帮互助，宁大人言重了。”

政事已毕，宁深收起桌上的摊放着的卷轴，公事公办的客气姿态顿时消了不少，说话时依然恭谨，但明显更放松了些。

“户部一连忙了几日，少有休歇，今晚难得无事，老师可要早些回府，当心身子。”

严庚祥作为宁深的老师，几乎算得上他的半个父亲，师生情谊自是深厚。听学生这样说，他也露出笑容：“这是自然。子沉，你有心了。”

两人一起走到外面，各自的马车正停在门口等候，其中挂着宁府标识的一辆格外的精致，行驶起来比寻常马车都要平稳几分，是天子顾惜宁深有腿疾，前几日才赏下来的。

严庚祥看见了，欣慰道：“陛下很是关心你这个表兄。”

他这个学生自小在魏都长大，而天子年幼便去了江北，两人多年不见。他原本担心兄妹生分疏远，现在总算放心了。

“皇恩浩荡。”宁深应：“学生腿脚不便，是老毛病了，老师不是不知道。”

不知想到什么，师生二人相视一笑。

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事还不算完。翌日天还未亮，宁深就出了府，带着几位户部的属官，直到未时才回来。他心中有事，午膳只草草应付了几口，便直朝书房而去了。

宽大的书案上正放着一摞账本，是他方才带着人从几处大钱庄拿来的。

账册是机密，钱庄掌柜坚决不肯交出，最终还是见他拿了腰牌出来，才不情不愿交于他手。只是这般做终究是兴师动众，也怕打草惊蛇，因此，他不能将这账册久留。

不过，他已找到些有用的线索，现下只等周岚月一同商议。

“公爷，周大人来了。”

宁深正思量，听小厮前来通报，他颔首，示意将周岚月请进正堂。

周岚月手中握着乾仪刃，大步走进来，先是四下打量了一番，赞道：“这宁府果真是宽阔体面，一看便知是深得圣恩。”

你又不是没来过。

宁深睨她一眼，没有说话。

她浑然不觉，不满道：“那天你不是说要亲下拜帖来周府邀我，在哪呢？”

“是我疏忽了。”

宁深才想起这茬，这本是同僚间管用的的场面话，没想到周岚月当真了，但较真来算到底是他理亏，于是含着歉意：“实在是公事紧急，望周大人勿怪。”

“什么？”

周岚月一振，登时将这些小事忘在了脑后，追问道：“莫不是你查到什么了？”

宁深让她坐下，又吩咐小厮上了茶，沉声道：“这兵部案的幕后之人行事谨慎，将银两拿走后并没有直接用，而是派人将这些钱到各钱庄，兑换成不同地方铸造的钱，这样一来，官府原先的钱币便通过钱庄散入了各地，我们无从下手。”

周岚月压抑住心中急切，等待着下文。她了解宁深，若不是查出了什么，绝不会如此赶忙将她从周府唤过来。

宁深将桌案上的账册翻开，示意她看。

几本账册翻到的地方停留在不同的日期，却都有一个一样的名字。

“官府向军营下发军饷往往是在暮春时节，我已翻看了这些账册，此人每次拿去兑换的银两数额都不小，且都是原先官府所铸的钱。”

能让宁深笃定的，绝对不只是这点证据。

周岚月接过账册查看，须臾后眼前一亮，道：“你怀疑此人应该还有一个证据，便是因为此人虽然出现在账册上的时间不定，但却没有一次早于暮春，往往是正值暮春或刚刚入夏之时。幕后人以为这样能掩人耳目，殊不知更显得此人可疑。”

“周大人敏锐。”宁深眼露赞许，接着道：“除了这些，还有一个。”

“此人名叫薛永，曾是兵部侍郎王良兴府上的管家。”

周岚月立马起身，瞳孔震颤：“此事为真？”

见他颔首，她转身欲离开，“我这就去捉拿此人！”

宁深叮嘱道：“行事务必小心，免得惊扰幕后之人。”

周岚月说知晓，随后顾不上告辞，一甩披风快步跨出了正堂。

第5章 替罪

周岚月动作极快，出了宁府便直奔户部查薛永此人的户籍，随后回乾仪卫司，浩浩荡荡带了人朝其住处去了。

着瑞云朱雀服的乾仪卫鱼贯而入，一位衣着简朴的妇人听到动静慌忙出来，不安问道：“各位大人前来寒舍，不知所为何事啊？”

妇人看上去四十来岁，是过惯了清贫日子的样子。周岚月拿出腰牌：“乾仪卫办案，薛永现在何处？”

妇人更是慌张，“大人您是不是搞错了？我夫君他老实的很，绝不会犯什么罪的······”

“进去搜！”周岚月没时间与她多做解释，向手下招手示意。

“哎！各位大人······”

见乾仪卫行动，妇人想阻拦，但终究拦不住，眼睁睁看着他们朝里屋而去了。

其他屋子遍搜无果，周岚月快步走向书房。甫一推门，一股血腥气便扑面而来，那薛永已经倒在了血泊中。

周岚月一惊，箭步上前查看，见一道利器伤口几乎割开了他半个脖颈，早已没了气息。

像是镖伤。

“啊！”

妇人尖叫着扑向尸体，周岚月起身退开几步，脸上没有表情，手指渐渐收拢握成了拳。

看这样子，他们晚了不止一步。薛永的尸体冰凉，只怕早在上午时分，就已经被人无声无息夺了性命。

动作还真是快。她心中冷道。

“大人，”一名乾仪卫上前禀告：“兵部侍郎王良兴那边传来话，请您前往他府上一叙。”

周岚月的心猛地一跳，便要离开，临走前吩咐：“将尸体看好，还有，给宁深传个信。”

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一路上，周岚月心里沉重。

看现在这架势，王良兴贪墨的事怕是跑不了了。若此人只是个兵部侍郎便罢，偏偏除了官职还与李氏沾着亲，是内阁阁老、当今礼部尚书李士荣的妻弟。

魏都四大世家百年簪缨，天下无人不知晓。李氏之显赫，就是连他们周家也要被力压一头，几乎能在魏都横着走，而且朝堂上党羽众多，势力不可小觑。

如若真牵扯了李家，陛下这次就难办了。

约过了一炷香的功夫，周岚月带着乾仪卫到了王府。

她随着小厮进府，刚跨进门，便见王良兴已在庭院中等候。见周岚月进来，他主动迎上前一揖，笑道：“周大人赏脸，令寒舍蓬荜生辉。”

周岚月不知他葫芦里卖的什么药，懒得和他虚以委蛇，径直说：“不知王大人邀周某前来有何要事？”

王良兴笑意如常，道：“周大人请与我来。”

周岚月被引进书房，王良兴静静关上门，走至一扇屏风前用力一推。屏风轰然倒下，接着是几口梨木制的大箱子进入视线。

她心下一紧，这是······

只见王良兴将箱子一一打开，霎时间整个书房熠熠生光，几乎闪了周岚月的眼——每口箱子里满满的存着各钱庄的钱币，甚至还有一些银锭和金块。

周岚月吸了一口气，心沉到谷底。

王良兴走到她身旁，笑容好似无事发生，自然道：

“方才听闻周大人去找了薛永，我便知道此事瞒不住了。人是我找人杀的，银两也进了我的口袋。如今这些年的钱都在这里，大人缴了赃款，这便捉拿罪臣归案吧。”

“为何主动认罪？”周岚月紧盯着他，不愿错过他神情一丝一毫的变化，“可是有人逼迫于你？”