“兄长今日怎么回得有些迟？”沈青黛不动声色转移了话题。

“前几天古槐村有个狐仙杀人的案子，闹得人心惶惶，都传到了朝中。因为死者都是普通村民，中亭司和顺天府便相互推诿。最后，不知道为什么，中亭司接了。起初，我们以为又要拖上三两个月，谁知他们竟在三日之内破了案，今日递了结案书上来。”

说起自己分内之事，沈宗度话分外多。

“狐仙？这世上真的有狐仙，还杀了人，太可怕了。”

沈青黛露出一副受到惊吓的表情，满脸惊慌。

身后的翠芜抿着嘴，皱起眉，不忍直视。

沈宗度悔道：“怪我，怪我，是我吓着了妹妹。案子已经破了，不是狐仙。这世上没有什么狐仙，都是恶人在作祟，妹妹莫怕。”

沈青黛捂住胸口，喝了一杯茶压惊。

“三日便把案子破了，中亭司办事真是利落。”

沈宗度虽然点着头，但目光却深沉起来：“中亭司这次办事虽不错，但到底是强弩之末，只怕……”

他这话里，明显有别的意思。

沈青黛时隔多年进京，对京中不熟，更遑论官场那些门道。

“兄长为何这么说？”

沈宗度叹道：“你有所不知，中亭司早已不复当年。十年前，陆掌司奉命办理一桩案子，结果出了岔子，中亭司的冷落，也就是从那个时候开始。此外，中亭司虽是京城专查命案之所，可宫中和朝中亲贵一些不足为外人道的秘辛，一般也会找上中亭司。近年来，镇抚司突然被重用，中亭司也就逐渐被取代了。”

十年前，正是沈青黛第一次来京城的时候。

当年她同娘亲不幸卷入一场命案，帮她们脱罪的，就是陆掌司。

沈青黛心头突地涌上一种不好的预感。

见沈青黛有些魂不守舍，沈宗度拍拍自己：“瞧我，一说起这些就收不住。妹妹明日要去参加雅赏宴，衣物首饰可准备妥帖？”

翠芜打趣：“公子还知道吩咐这些呢，当真不容易。不过，公子放心，我会准备好的，保证不丢你侍郎府的人。”

沈宗度笑道：“这说的什么话，妹妹出去，只会让我府上有光。不过，这里是京城，那些贵女们，难免有些气性大的。若万一妹妹受了什么委屈，翠芜，你只管先替小姐出气，剩下的交给我。”

沈青黛鼻子一酸，拼命忍住，嗔笑道：“她那功夫，若是出手，如意斋岂不要塌。”

几人说笑一番，各自回房安寝。

来京数日，沈青黛第一次睡得这么安稳。

因要去参加雅赏宴，沈青黛特意收拾了一下。

天气转暖，她脱下厚衣，换上一件藕荷大襟妆花短袄，下穿一件凤尾裙，轻盈又不失体面。

如意斋门口挤满了人，翠芜在前面挡着，沈青黛这才勉强挤了进去。

沈青黛上了二楼，扫眼一看，人大多还是昨日那些。不过无一例外，都多了一份端庄娴雅，此刻正在相互寒暄着，其乐融融。

小厮认得沈青黛，一见她上来，便高呼：“有请沈小姐。”

姓沈的小姐，让小厮客气得恨不得把头埋进土里，只有一人，榜首沈青黛。

众人纷纷止住了动作，齐齐抬头。

禁不住的羡慕油然而生。

沈青黛嘴角挂着得体的微笑，妆容再简单不过，然美目微微一扬，一股难以言说的风致，便万千流转。

“咳咳……”

沈青黛及时用帕子捂住了嘴，一脸娇怯。

那些娇贵的小姐们见她施施然而来，虽姿色不俗，行动间却带着几分娇弱，方才的羡慕瞬间变成同情。

好好的一个人，也太病弱了些。

昨日对她有几分不服的刘落香率先走了过来。

沈青黛眉头一皱，她莫不是要过来找事？

“沈妹妹，真是久闻大名，今日得见，真是荣幸。”

“沈姐姐好生漂亮，我一个女子见了都要被你迷住了。”

其余小姐妹也跟着围了上来，众人七嘴八舌地称赞，让沈青黛晕头转向。

怎么和想象中有些不一样？

正当沈青黛无措之际，刘落香终于开口：“听闻，梦柳公子第一幅画，被妹妹收了去，不知我等有没有眼福，能看上一眼？”

懂了。

沈青黛当即笑道：“自然可以，我们都爱慕梦柳公子的墨宝，能一起鉴赏，也是我的荣幸。”

刘落香难掩兴奋：“那我先行谢过沈妹妹大度，不知沈妹妹府上是？”

沈青黛客气道：“刑部侍郎，沈府。”

众人听闻，面面相觑，脸色微变。

方才还很兴奋的刘落香，一脸失落：“梦柳公子第一幅墨宝，我等，果然不配相看。”

兄长人是严峻冷清了些，可也不至于如此吓人吧？

沈宗度之前都做了什么，在京中贵女之中口碑竟这样不堪。不行，她必须要出手。

“你们怕是有所误会，我兄长虽在刑部，但他玉树临风，俊朗不凡，为人宽厚，最是温柔。诸位姐们，若不嫌弃，可随时入府。”

众人看了看，没有说话。

最后还是刘落香见她一头雾水，无奈道：“你们府上，我们是不敢去的。”

“为何？”沈青黛不解。

“因为，嘉宁公主。”

刘落香语气颇带几分暧昧，沈青黛恍然大悟。

她没想到兄长竟还有此，艳福？

眼见无缘梦柳公子第一幅墨宝，大家兴致减了不少。

还好马上就能见到梦柳公子，众人又转移话题，聊了起来。

眼瞅着快到了隅中，梦柳公子还未出现。

“怎么还没来，不会今日的雅赏宴要作罢吧？”

“呸呸呸，说什么呢，梦柳公子怎么会不守信用。”

“就是，可能是外面人太多，耽搁了吧。”

众人你一言我一语，相互猜测，相互安慰。

“不好了……不好了。”

方才外出打探消息的小厮慌慌张张地跑来过来。

刘落香见他在雅赏宴上如此失礼，斥道：“慌什么，好好说话。”

“梦柳公子……死了。”

第19章 蜉蝣之羽03

“咚”地一声，有人应声倒地。

如意斋内一片混乱，众人手忙脚乱地扶起倒地的女子，脸色皆是惨白。

刘落香疾步上前，拉着小厮,声音颤抖：“谁？梦柳公子，怎么可能，你听哪个说的？”

小厮结结巴巴：“掌柜的……掌柜的派人传的话。”

沈青黛脑中一片虚空。

梦柳公子那幅春柳图，在她最绝望的时候，给了她重生的力量。

而今，她已获新生，可梦柳公子……他竟死了。

沈青黛昏昏沉沉离开如意斋，身后哭喊声一片。

她步履虚浮，只觉有什么东西轰然倒塌，压得她喘不过气来。

回到府内，她匆匆换上衣服，回到中亭司。

施净一见到他，打趣道：“这么舍不得我们，连休沐都要回来看看？”

沈青黛根本无心和他多嘴，直道：“有命案，中亭司没接到吗？”

施净见她神色有异，不知是何故，正色道：“命案一般先报顺天府，若是自然死亡，案子不会到中亭司。”

沈青黛总有种预感，梦柳公子之死，没那么简单。

可眼下案子还没到中亭司，她要如何去现场呢？

“你们都在？正好，走吧，去杜宅，有命案。”

赵令询大步跨了进来，手里拿着顺天府的牒文。

“杜府，哪家的杜府？”施净一头雾水。

“梦柳公子，杜禹秀。”

张昂不知什么时候站在陆掌司身后：“大人放心，我看世子办事稳妥，施净经验丰富，不会出岔子。还有那个新来的沈青，听说，上次狐仙杀人的案子，还是靠这小子探破的。”

“我有什么不放心的，当年，我们不也是一群毛头小子。”

陆掌司站在廊下，望着三人离去的背影，抬头看着头顶一方狭小的天空。冬日灰蒙蒙的混沌，不觉已被湛蓝取代，清朗而深邃。