中亭司探案录(41)
他只承认拿走蜉蝣图,却坚持自己并未杀人,而他们确实也无实证,沈青黛决定换个问法。
“你说你没杀人,那总要给我们一个没杀人的理由或者证据。蜉蝣图出现在你手里,若你不能证明自己,那你就有最大的嫌疑。”
赵令询望望沈青黛,她此举聪明,让吴掌柜自己证明自己,既省得他们一番口舌,他或许还会讲些他们不会问或者会漏问的其他问题。
吴掌柜手支着墙壁站起:“我根本不会杀梦柳公子,我们之间没有任何冲突,我没理由杀他。”
沈青黛看看赵令询,一声叹息:“咱们好心给他个机会,可他却不要。”
吴掌柜愣了一下,还是想要挣扎:“我说的都是实话。”
沈青黛冷着脸:“你们没有冲突?那为何杜二公子会减少对如意斋书画的供应?你愿意以高价购买,无非是起了杀心,知道他必死无疑,他一死,遗作自然水涨船高,你便可坐收渔利。”
吴掌柜私下约见杜禹华,正说明如今如意斋已经有极少幅梦柳公子的画作。而他急切求画,如之前的分析,大约是两点,一是知晓梦柳公子会封笔,另一种则是知晓他会死。沈青黛故意说了第二种,除了想要诈他,更多还是想看看他的反应。
吴掌柜浑身发冷,他们竟知晓得如此详细,本来还想负隅顽抗的心,一下松懈起来。
“我说,我什么都说。我保证我所讲都是实话,绝无半句虚言,还请两位大人信我。”
赵令询淡声道:“那要看你说了什么,记住,你只有这一次机会。”
吴掌柜不敢有丝毫隐瞒:“我承认,我和梦柳公子的合作,出了问题。之前几年,我们一直是二八分账,对此,我毫无怨言。”
“可是最近这两年,我为他创办丹青榜,他赚得盆满钵满,却不肯分我一杯羹。我自然不满,便多次找他,要求分账改为三七,可他却一口拒绝,还减少了画作供应。”
吴掌柜眼中难掩怨气:“他不提高分成也就罢了,可半个月前,他突然说,他要封笔。如意斋一直以他的作品招揽顾客,他若封笔,我们如何经营?于是我找到他,借口要新画作出来后,封笔之前,举办一场雅赏宴。”
如他所言,如意斋靠梦柳公子起家,若他封笔,如意斋不说倒闭,起码也难以维系如今盛况。
“你筹办雅赏宴只是借口,那你的真是目的是什么?”
吴掌柜接着道:“自然是想先把消息散布出去,等木已成舟,众人皆知他会参加雅赏宴,我再用丹青榜之事,对其进行要挟。若在雅赏宴上丹青榜之事公布,他名声必定受损,我料定他不会与我撕破脸。”
听他所说,关于丹青榜,和之前在杜家门口闹事之人所述,竟完全一致。
梦柳公子真的会操纵过丹青榜,以此来提高自己的身价吗?
赵令询自不会在意梦柳公子为人如何,他问:“梦柳公子被杀当晚,究竟发生了什么?”
吴掌柜抬头望着天窗:“那晚,我找到梦柳公子,他似乎很不耐烦,一直在赶我走。我忍无可忍,终于拿出丹青榜之事相威胁。他听了以后,勃然大怒,骂着骂着,他突然就倒地不起。”
“我警觉事情不对,上前去扶,才发现他已经没了呼吸。我当时慌了神,忙把他摆到床上,然后离开。后来,我怕事情败露,便又折返,潜到画室。正巧这时管家来询,我便装作梦柳公子的声音,骗他离开。处理好一切,我本想离开,突然瞥见桌上的蜉蝣图,一时贪心,便顺走了。”
正因他这点贪心,才给了沈青黛机会,让她顺藤摸瓜,最终找上了他。
赵令询和沈青黛交换一下眼神,见她颔首示意。
赵令询道:“好了,你说的,我们会参考。”
言毕,两人转头离开。
吴掌柜情绪又激动起来,在他们身后,不停地重复:“我没有杀人,我没有杀人……”
待走出大牢,沈青黛笑道:“你是不是一早知道,人不是他杀的?”
赵令询笑着点头。
只是这话,吴掌柜不会知道。
第32章 蜉蝣之羽16
施净见两人出来, 忙不迭地递上茶水。
沈青黛轻笑一声:“现在倒是殷勤。”
施净赔笑问:“吴掌柜是凶手吗?”
赵令询摇头:“据他交待,案发当晚,他的确亲眼目睹杜二公子身亡。不过, 人却不是他杀的。”
施净一撇嘴:“他本身就是盗贼,这话你们也信。”
沈青黛道:“我们当然不会信他的一面之词, 只是他虽有作案能力,可作案动机存疑, 作案时间却不对。”
施净抬头:“有什么不对?”
沈青黛解释道:“不管是从别人口中, 还是他自述, 他和杜二公子的矛盾, 一直都是分账问题。杀死杜二公子, 如意斋就失去了依仗,别说分账,维持现况都难。而且杜二公子尸身消失当晚, 他正在和杜禹华进行交易。若要从杜府偷走尸身,势必要计划周全,他没理由在偷尸身的当口,去找杜禹华买画。”
施净一拍脑袋:“对啊, 我怎么忘了这茬。他从梦柳公子那拿走的蜉蝣图,想必也是在他外出的当晚,被别人给盗了去。大盗栽在小毛贼手里,想想也挺可笑。”
沈青黛笑中有些冷意:“他本以为自己杀了人,却听我们分析,杜二公子可能死于凶杀。于是他自作聪明,贼喊捉贼, 故意高喊蜉蝣图丢失,吸引我们的注意。他试图引导我们, 是凶手拿走蜉蝣图。如此一来,我们只要顺着缉凶的方向去查,无论何时都不会得知蜉蝣图的下落。谁知,最后竟被一个小毛贼坏了事。”
她分析得很有道理,可似乎对案情并无太大作用。
几人熬夜追踪,本以为是个巨大突破,可随着吴掌柜暴露,才发现,吴掌柜只是无意帮助凶手混淆视听而已。
“他不是凶手,那我们这几天不是白白浪费了时间。”
沈青黛道:“也不全然无用,如此一来,案件倒是渐渐明晰了。眼下,我们起码弄清了案发当天的经过。”
案发的经过,她早已在脑海中想象了无数次,方才问过吴掌柜之后,她已经推演出大概。
“案发当晚吴掌柜找到杜二公子,企图威胁,结果发生争执,杜二公子突然身亡。他以为自己害死了二公子,便把二公子放在床上,慌乱找借口离开。离开后不久,他逐渐冷静下来,担心事情败露,于是重新折返。借管家过来询问之机,巧妙伪装成二公子,从而替自己洗脱嫌疑。”
“我问过我府上侍卫,她说过,通天鼠有一项特别厉害的本事,就是偷完东西离开后,能神不知鬼不觉的把门从内关上,从而造成财物密室失踪的假象。这一切,本来很完美,没有人会怀疑到他。可是他太贪心,顺走了蜉蝣图,这才会暴露自己,从而让我们得知事情的真相。”
密室杀人,曾是困扰他们的一个难题。他们曾怀疑是凶手故布疑阵,而今终于水落石出。
听完沈青黛分析,施净道:“梦柳公子早在吴掌柜到来之前,已经突然身亡,那死亡时间还要再往前推。”
沈青黛点头:“没错。还有个重要的问题,就是杜二公子手腕处的伤痕。先前,我一直以为凶手是在两人离开之后,偷偷潜到杜二公子房内,绑住二公子的双手,进而进行投毒。可现在看,却并非如此。”
施净突然叫道:“对啊,梦柳公子手腕处是生前伤,也就是说凶手是提前对他下了五石散,继而将其缚住。”