中亭司探案录(62)
菊香见周方展看着自己,忙道:“没错,是小姐吩咐的。”
沈青黛想起钟大人的话,便问道:“钟小姐是何时吩咐你的,当时她便有异常吗?”
菊香想了想:“小姐回来后,一直惴惴不安,不停催着问老爷何时回来?见老爷迟迟未归,她便把银子放在首饰盒内,让我悄悄送到扁担巷一个名叫鬼丑的乞丐家门前。我提前打听好鬼丑家,天色一暗,便送了过去。”
沈青黛此前已经猜到,鬼丑应该是发现了钟小姐失踪的秘密,才被杀害。现在看来,这个秘密,也许正是钟正业口中的意外。
她回到方才的问话中:“你说,你的计划出了意外,究竟是怎么回事?”
钟正业抽了抽鼻子:“妹妹按计划被绑走后,我怕人怀疑到我,当日就赶回家中。一回来,果然见父亲心急如焚,让人四处去寻。我见计划成功,第二日一早,便去了约定好的地方,结果却看到那两个泼皮被人打晕,倒在地上。”
“我当时就感觉坏事了,忙把他们摇醒。等他们醒过来一问,才知道他们晚上遇人偷袭。妹妹不知所踪,应该是被人带走了。”
“我知道自己闯了祸,这些天一直惴惴不安。昨日看到妹妹回来,我害怕极了,我怕事情败露,就跑到绿香楼,想躲两日。”
周方展盯着他:“告诉我那两个泼皮在何处,我亲自去问。若你所说有假,你知道我的手段。”
钟正业不住点头,忙不迭地交待了他们的住处。
沈青黛想了想,接着问道:“你们当时,把钟小姐绑到了何处?”
钟正业低声道:“乐清镇,一处荒废的宅子内。”
沈青黛微微诧异,方才钟大人说,钟小姐是在灵清寺东边密林中被寻回的。而乐清镇,分明在大道以西。
周方展同赵令询也觉出有什么不对,下意识地相互看了一眼,又互相嫌弃地移开视线。
周方展道:“难道是有人在乐清镇截走堇云,在转移至密林途中,被堇云找到空隙,逃了出来?”
沈青黛颔首,极有这种可能。
“你们都在这啊,饭菜之事,已经查明。”
施净跟在管家身后跨进院中。
周方展问道:“怎么样,可有异常?”
施净回道:“钟小姐院内,所有饭食,都被人下了迷药。”
难怪西院那晚没有听到任何动静,原来凶手早做好了准备。
周方展问:“当日厨房内可有什么陌生人进出?”
钟夫人在一旁接道:“昨日傍晚,我曾去过。我怕云儿醒来饿着,又怕厨子做得不精细,便亲自去看着。”
钟大人也跟着道:“没错,云儿受了这么大的难,我们都不放心。晚膳时分,是我亲自端了饭食,去她房间的。不过,我同夫人过去的时候,云儿已经睡下了。云儿她,到最后,都没好好吃上一口饭。”
说到伤心处,钟大人难掩痛楚,布满血丝的双眼,一下流出泪来。
钟夫人见一向沉稳的钟大人如此,也忍不住跟着哭了起来。
父母之爱子,不论贵贱,其情如一。
鬼丑的阿婆如此,钟家夫妇亦如是。
钟正业想到妹妹因他而死,羞愧难忍,也跟着哭了起来。
钟夫人见他也跟着哭,一时怒道:“你还有脸哭,若不是你,云儿怎会横死?”
钟正业的哭声戛然而止,垂着头站在一边不敢说话。
管家见此情形,忙站出来道:“厨房每日进出人杂,最近又来了几个新人,我这就去审一审去。”
其实,周方展也就是顺口一问,凶手能在钟府行动自如,还有那一双浅浅的脚印,想必功夫必定不弱。
几人正哭得周方展心烦,这时,前去绿香楼打探的侍卫便回来复命。
见人回来,钟家夫妇才止住哭声。
周方展问道:“怎么样,钟正业昨日是否在绿香楼?”
侍卫回道:“已经确认,公子昨夜的确在绿香楼,整夜都在,今早才离开。”
钟正业没有说谎,看来最后绑架钟小姐之人,的确不是他。
钟府一番问话探查,几人已经有了进一步查下去的线索。何况天色已晚,多逗留也无益。
几人便起身准备离开,商讨明日行程。
菊香带着四人出门,经过正堂,周方展还不忘远远望上一眼。
菊香一回头,瞧见周方展正痴痴地望着棺木。
她突然一拍脑袋:“我方才竟差点忘了,小姐昨日,曾与我说过,让我今日想办法去寻周大人,说是有极重要的事要同你说。”
周方展浑身一怔。
原来,堇云在最需要帮助的时候,是想过他的。
只是,他错过了。而这一错过,便是一辈子。
第47章 千红一窟09
沈青黛他们与周方展约在西城门。
等她赶到时, 赵令询同周方展已经等候多时。
沈青黛远远看到一匹青骢马,系在一旁的槐树上。
那是赵令询的马。她有些诧异,赵令询今日竟是骑马而来。
她心内一凛, 难道是这些日子,赵令询嫌他们太吵, 不想同他们一起乘坐马车。
还未想明白怎么回事,她就目瞪口呆地看着远处, 周方展一袭黑衣站在前面, 身后跟着二十几个锦衣使。
沈青黛走到赵令询身边, 低声道:“镇抚司, 居然这么多人?”
赵令询点头:“这只是其中一小部分。”
沈青黛暗暗羡慕, 也不知道什么时候,他们中亭司外出办案,也能有这个气派。
施净最晚赶来, 一路跑得气喘吁吁。
“哼,还是小鸡仔。”
施净一脸委屈地望向沈青黛。
沈青黛眉头一皱,循声望去,果然是之前同他们有过节的王千户。
她毫不客气地回道:“野狗。”
王千户怒道:“你骂谁?”
沈青黛小脸一扬:“自然是骂野狗啊。”
“你找死。”王千户说着便想挥拳。
沈青黛侧身躲在赵令询身后。
王千户挥在半空中的拳头一下停住, 沈青黛仰着脸洋洋得意,一副你能奈我何的表情。
听说要同中亭司合作,他一百个看不上,本想趁机杀杀中亭司的威风,却被一个小瘦猴挑衅。他一脸憋屈,心有不甘地看着自家大人。
周方展这才缓步走过来:“吵什么。”
沈青黛抢先道:“方才一条野狗窜出来乱叫,周大人没有瞧见?”
她知道, 这次合作,周方展必定不会暗中使绊子, 所以她才有恃无恐。
王千户气得鼻孔生烟:“大人你看,他们也太嚣张了些,咱们人多势众……”
周方展打断他:“够了。既然是相互合作,你们都安分一些,还有心思在内斗。”
王千户瓮声瓮气道:“是。”
沈青黛见周方展态度尚可,便认真道:“过来之前,我们去了一趟顺天府。”
周方展会意,堇云被劫走,他也曾怀疑是一些专干拐卖之人做的,他们应是去查最近失踪人口。
“怎么样,可有最近年轻女子失踪的报案记录?”
沈青黛摇摇头:“我们查过了,没有。”
周方展略微失落,旋即道:“眼下有两条线索,东边山林,还有乐清镇,咱们分头行动。”
东边密林,范围极广,单凭他们三人,恐怕到天黑都难以搜索到有用的线索。
沈青黛看了一眼赵令询:“咱们去乐清镇吧!”
赵令询同周方展齐齐点头。
赵令询事事以沈青黛为先,压根不会反对。