褚离歌目光紧缩，紧紧盯着赵临鸢问：“为什么？”

“什么为什么？”

“为什么是赵素？”

赵临鸢叹了叹：“朝堂之事，世间之事，本就是瞬息万变，人心更是难以琢磨，哪有这么多的为什么。”

褚离歌竟有些急了，“可赵云是你的兄长！”

赵临鸢丝毫不动容，“赵素亦是鸢儿的兄长。”

“……”褚离歌一怔，长身僵立，竟无言以对。

他当然知道赵素也是赵临鸢的兄长，可他的意思难道赵临鸢听不明白吗？从来，赵素只将赵临鸢当作昭云国的公主，唯有赵云，才真正将赵临鸢当作了自己的妹妹。

这一点，赵临鸢当然明白。

因为在她心中，从来也只将赵素当作了昭云国的储君，唯有赵云，才是她的哥哥。

可一个人的感情终究只是一个人的事，不该左右江山，不该误了天下。

赵临鸢心中所想，褚离歌并不知。

他只知道，这些年来赵云为登王位，谋划数载，却不曾想，终有一日竟是他最疼爱的妹妹，在背后插了他一刀。

合作了这么多年，褚离歌竟在这一刻，为他的伙伴感到不值。

他再一次问：“为什么？”

赵临鸢的眼神在天际飘了飘，看到雁过长空，似飞往昭云国的方向。

她想起了美好的过往，想到了赵云，便有片刻的怅然。

但很快，她又收回了望向天际的目光，笑了笑，笑中带有不可逆转的笃定和执着，更有掌握了一切的气魄。

她说：“因为赵素比赵云，更该做昭云国的王。”

昭云国，是昭云国臣民的国；天下，亦是天下人的天下。谁该为王，一生争权夺利的王族不知，一生为私欲站队的朝臣不知，一生为柴米油盐的百姓亦不知。但在赵临鸢心中，她却有自己的判断。

若问赵临鸢与寻常百姓多了哪些不同，她想，大概是她比王宫的女子多走了几年民间的道，比民间的女子多吃了几年王宫的粮，比寻常的女子多了一双辩明君的眼，比软弱的女子多了一颗助明君的心。

许多年后，赵临鸢都还清晰地记得，她的两位兄长赵素与赵云，有人该做君，有人该为臣，他们从来便是不一样的人。

经褚离歌这一问，赵临鸢便想起了那些事。

*

数月以前曾对相朝出兵的殆夷国，早些年的时候只是一个不足为道的小部落，这样一个不起眼的部落，是在得到了霍蛮与霍戎两个部落的归附之后，才渐渐强大了起来。

而当初的霍蛮与霍戎之所以会归附这么一个本毫无力量的小国，其实是赵云的手笔。

赵云十五岁封王，十六岁率兵北上，将霍蛮与霍戎两个部落打得跪地求饶，结果饶是饶了，却是以归附殆夷国为条件，生死之下罔论尊严，那两个部落的首领便也答应了他。

后来赵云将殆夷国公主雪裳娶到了昭云国，自此便真正拿捏了殆夷国。

殆夷国连接着相朝与昭云国，有心之人自然能看出，赵云那双求战的眼，从一开始便放在了相朝的国土上。

可彼时的赵云只是一个王子，没有绝对的权，任何决策皆受制于他的父王，亦受制于可向父王进言的兄长赵素。

要想出兵，必先夺权，于是赵云兴兵各部，欲毕其功于一役，为的便是与赵素争夺储君之位。

可赵云想要开疆扩土、想要天下一统，赵素却知就算纳入了殆夷国，昭云国也绝非相朝的对手，他赵云靠着蛮力赢个一次两次不算难事，但当真要天下一统，代价便是天下皆废。

反复厮杀，你死我亡，最终耗尽的是相朝与昭云国各自的未来。

比起一个血腥弥漫的天地，赵素更想要一个安稳繁盛的昭云国山河。

可赵素知道，赵云永远是赵云，永远不会放下手中剑，若想阻止他兵征天下之行，唯一的办法便是夺下储君位，将昭云国未来的决策权牢牢握在自己的手中。

所以，他们二人皆走上了争储的路。

当赵云将手中的兵刃指向各个部落时，赵素却将目光放在了昭云国的内政上。

监国期间，赵素广纳良臣进言以除奸佞，削减宫中开支以解内困，更向草原派去使节重开互市，渐渐壮大了昭云国的国力。

后来，赵临鸢亲眼看着赵素一步步将赵云打来的天地掌握在自己的手中，所有人皆以为是他赵素人鬼两面，表面说着辅佐弟弟打江山，实际上却将弟弟马革裹尸换来的国土归功入自己怀中。

唯有赵临鸢，看到了他藏在贪婪下的谋略，看到了他践行于内忧外患处的权术，看到了他纵被误解也不曾辩驳的胸襟。

或许看到这些的也不仅仅是赵临鸢，还有他们的父王赵其宗。

所以，哪怕赵云战功赫赫，最终被立为储君的，依旧是赵素。如果说赵云是率兵可横扫八方的将，那么赵素便是可废了他亦可重用他的君。

昭云国若在赵云的手中，他会凭借手中鞭、身下马，踩着黄土尘沙，染上淋漓鲜血，许臣民一个广袤无边的疆土。

可昭云国若在赵素的手中，他会凭借眼中谋、心中术，掠过困顿黑夜，守住万家灯火，许臣民一片河海清晏的山河。

在赵临鸢的心中，赵素就该是昭云国的王。

而这一些，只为赵云感到不值的褚离歌，自然不会知道。

这便是赵临鸢宁可毁了赵云的前程，也要让赵素登上王位的缘由。

*

宴席接近尾声tຊ，褚瑟依然坐在原来的位置上，除了王妃赵临鸢有事先行离席，萧王这方并无其他异样。

过了好一会儿，褚瑟揉了揉眉心，机灵的肖佐立刻迎了上来，为他斟茶。

肖佐其人，幼时本是坊间的一个小混混，有一次欠了赌债被打得半死不活时，被路过的一个小少爷救了下来。后来，也是经那位小少爷给予衣食，他才得以在玉京活了下来。

当年的那个小少爷便是褚瑟，那时的昭妃娘娘还未遭人陷害被驱逐去琼华苑，褚瑟也还是三殿下，而非西椋宫中那个受人冷眼的三皇子，可惜后来昭妃出了变故，褚瑟的境况便翻了天覆了地，再没有了照拂肖佐的能耐。

肖佐虽出自市井，却也是个重情之人，并未因褚瑟失了权势便另寻庇护，依旧选择留在他的身边，为他谋事。

褚瑟便受了他的这份心，将他委派到东宫当差，侍奉于前太子褚萧的座下。

再后来，肖佐常年对褚萧摆出一副谄媚忠心之态，深得褚萧的信任，但终究他还是褚瑟的人。

在褚萧落马后，肖佐便堂而皇之回到了褚瑟的身边，依着职务之便，游走于承欢宫与南霄宫之间，干着过往熟门熟路的活，为褚瑟监视起了褚离歌。

这些时日以来，许久未传来关于南霄宫的情报，这会儿瞧见肖佐的嘴皮子一凑上来，褚瑟便知应该是发生了不简单的事。

他若有若无地喝了一口茶，低声问：“何事？”

肖佐假意为萧王布菜，一边道：“刚才不知是否小臣看晃了眼，似乎看到王妃去往了南霄宫的偏处，不巧还与翊王打了个照面，殿下对王妃还须多留个心眼……”

其实，肖佐并未看清与他擦身而过的是否正是赵临鸢，但他深知褚瑟风格，宁可错杀也不放过，遂将所见及时呈禀，是真是假、如何裁断，便都交由褚瑟去判断。

褚瑟心中有了些掂量，面上却笑一笑，似不在意，“此乃翊王的生辰宴，这抬头不见低头也会踩脚的，就算王妃当真与他打了照面又如何？”

肖佐的嘴离褚瑟的耳根更近了些，“殿下有所不知，翊王登门那日，王妃亦曾出现在正殿。当时小臣并未多疑，且王妃说了要去看前太子，小人也不好阻拦，但小人后来查知那日的牢狱根本无人探视，王妃此举，好像……似乎……大概……”