柳琪桃也是又惊又喜，捂着嘴险些要哭出来：“娘，娘，这，皇上怎么会知晓我的，我我我，他是给我个什么位份啊，这封妃诏书是给妃位吗。啊！娘，我的脸怎么办啊！”

“哎哟，”提到柳琪桃的脸，伊氏也担忧起来，又瞪了柳商枝一眼，“都怪这贱蹄子，娘带你去上妆再去接诏书。”

“上什么妆！”柳自胜骂了一句，“皇上身边最亲近的贺总管，你敢叫人家等，活腻歪了？现在就去！”

说着就要拉伊氏和柳琪桃出去，两女人却是不依，一定要回去上妆。

三人纠缠之际，那传话小厮喘匀了气，看着他们一脸纠结的开口：“老爷，封妃诏书，是，是给商枝小姐的。”

此话一出，伊氏、柳琪桃、柳自胜纷纷傻了眼，伊氏当即跳脚：“你说什么！”

“你莫不是听错了？不对，一定是你搞错了，他们是不是说的是柳家大小姐？我才是柳家大小姐！”柳琪桃急赤白脸地指着自己道。

那小厮面如菜色，很是为难：“说的就是…商枝小姐…”

“这不可能！”柳琪桃大叫着跳脚，“娘！柳商枝可是那废太子祁元的人，这皇帝吃饱了撑的要一个二手货吗？”

“住口！”一旁的柳自胜怒吼一声，黑这张脸看着柳琪桃，“我看你是活腻歪了，什么话都敢往外说！”

“我又没说错，柳商枝就是二手货！”柳琪桃不服气地大声反驳，被柳自胜抬手猛扇了一巴掌。

伊氏正要上前护着女儿，柳自胜又反手给了她一下，“蠢货！你教的好女儿！”

伊氏被他打蒙了，捂着脸傻站在那。柳琪桃在一旁呜呜地哭，这下是不敢说话了。

收拾完这两人，柳自胜转头看向坐在地上搂着沈氏的柳商枝，面色晦暗不明。但他终究无法做别的什么，只能带着柳商枝和沈氏一同出去接旨。

贺云生带着一众御林军站在前院里，手中捧着明黄圣旨，见该来的人来了，便开旨宣读:“奉天承运皇帝，诏曰：柳氏之女商枝，勤勉端庄，柔顺恪纯，性行温良，淑德含章。着即册封为采女，入住翠柳苑，即日进宫，不得延误。钦此！”

待听到圣旨中清清楚楚的商枝二字，柳琪桃心中的幻想彻底破灭。

她紧攥着帕子恨恨看着身前接下圣旨人的背影，不过是一个最低贱的采女。柳商枝，你且走着瞧，我日后进宫的位份定然高于你，到时候，我照样能让你给我为奴为婢！

颁完圣旨，贺云生扫了眼跪在院中的柳自胜、伊氏和柳琪桃三人，扬声道：“皇上吩咐，柳家男丁明日悉数从大理寺释出归府，柳府上下将由御林军守卫，未有御令任何人不得擅自出入。闲杂人等，逐离。”

第2章

“启禀陛下，柳采女已在偏殿侯着”

身前传来串珠拨动的声音，贺云生的身子俯得更低了。

“知道了。”皇帝半晌才应了一句，盯着眼前堆积如山的奏折，拨弄着串珠道，“她用膳了吗。”

贺云生回道：“回陛下，尚未。安和姑姑已吩咐御茶膳房备些点心呈上。”

“不必了。”

贺云生微顿：“皇上的意思是？”

祁重连面上浮出一丝冷笑：“让她饿着。”

“姑姑！这...这是何故，我家小主还未曾用过。”

偏殿中，茶点不过呈上片刻，玉环刚伺候柳商枝净手，还未动筷，便有宫人鱼贯而入，将茶点悉数撤了下去，只剩一杯漂着茶梗的清水。

安和姑姑的脸上带着礼貌的歉意，说的话却是不容反驳：“此番怠慢小主了，只是陛下的旨意，奴婢们实在不敢违抗，还望小主恕罪。”说完，便福了福身退出去。

玉环自知阻止无用，看着眼前空荡荡的锦桌，鼻间似是还能嗅到糕点的甜香味，一时委屈难耐，双眼通红：“小主，都是我不好，要是早点伺候您用膳，这会就不用饿着肚子了。”

柳商枝端坐于桌前，神色未变，她捧起上好的青花瓷杯饮了口水，压下胃中酸意：“意料之中的事，何必在意。”

“小姐...”见她如此，玉环更是难过，“本以为今夜叫您侍寝，之后的日子便能好过几分，如今看来...”

“好了玉环，别说了。”

“皇上驾到——”

柳商枝端坐于榻上，听见前头传来玉石相撞的玎玲声响。随着脚步声一起，愈来愈近，那金黄的帷幔被撩起，绣着双龙祥云的御靴出现在柳商枝眼前。

偏殿安静了一瞬，柳商枝一直垂着眼，片刻之后才起身向他行礼：“嫔妾参见皇上。”

眼前的御靴许久未动，柳商枝出生世家，自小被按照太子妃来培养，行走坐卧任宫里再刁钻的嬷嬷也挑不出错。此刻祁重连迟迟未叫起，她面上也没露出一丝难耐，依旧端庄大方。

祁重连垂眼打量着她，她身着一身素白里衣，料子是按采女的份例分的。自打二人初相识，祁重连就未见过她穿过这么朴素的衣裳。可就算如此，她还是清丽出尘，纵观两朝，找不出第二个可与她比肩的女子。

宫妃的初次侍寝，决定了皇帝对她的印象，更决定了她之后的命运。祁重连此前召幸的淑妃，是浓妆艳抹，花招频出。而眼前此人，乌发垂肩，面容素净，竟是未施粉黛，钗环尽褪，打扮的活像在给人守寡。

他本以为柳商枝这个自小含着金汤匙出生的千金大小姐，会受不了这宫中拜高踩低的磋磨。因此特地将她撂了半月，只想着今次一见到他，要么哭天抹泪跪地求饶，要么花枝招展百般引诱。但都没有，此人还是一副清霜傲骨，像冬日里的雪中翠竹。只是可惜，独木难支，暴雪之夜，不愿弯腰的翠竹，只有被生生折断的命。

“柳采女。”祁重连负着手，一字一顿地唤出她如今的称谓，拔步走到她身前，勾起她的下颚，指尖触碰到的地方，硬的硌人，祁重连面色微沉，一瞬间忘记原本想要说的话，脱口而出一句，“你瘦了。”

柳商枝神色微顿，未做回应。

祁重连似乎意识到自己所言不妥，收回手上前坐在榻上，沉声道：“过来。”

柳商枝站起身，转身向祁重连走去，在距他三步之遥后停了下来，福了一福。

祁重连将她从上到下打量一遍，或许是头回见她只穿里衣的模样，现在看着只觉比他印象里更清瘦，来点大风，便能把人刮跑。

他心里头不快活，嘴上便想刺人：“记得从前你与皇兄出双入对时，穿得是绫罗锦缎，戴的是宝玉珠环，十分美艳动人。唯有一点不好的，就是这身姿太过丰盈，朕瞧着，还是现在更为好看。”

他说完后又有些不快地沉默片刻，随后抬抬手：“到朕这来。”

柳商枝抬脚走上前，刚靠近，就被祁重连拉进怀里，她吓了一吓，想挣脱却挣不动，祁重连的手在她腰上揉捏，有些不适。

她瞧起来薄得像纸，摸起来更是快要只剩下骨头架子，祁重连收回手，冷声问道：“晚膳用了吗。”

“用了。”柳商枝几乎是不假思索地回复。

“哦？”祁重连怒极反笑，“用得可好？”

“既是陛下吩咐，自然是好。”

“柳商枝，”祁重连猛地钳住她的下颚，“你可要看清楚，今时不同往日，你早就不是高高在上的柳家大小姐，你现在是朕最低等的采女。在后宫想要活命，就必须要讨好朕，奉承朕，收起你那副高傲的做派。朕看到你这幅样子，就会想起当年的长街之辱。柳商枝，当年在长街中看着朕像狗一样在地上爬的人，如今只剩下你一个，你若是也活腻了，朕就柳家全家都给朕的爱妃陪葬，如何？”

柳商枝坐在他怀里，被迫直视着他像豺狼一样凶狠的眼睛，身子忍不住微微发抖。他的眼神，像极了那年长街之中，从满地泥泞里向嘲笑他的勋贵皇子望来的一眼，那一眼转瞬即逝，快得柳商枝以为她看错了。