第41章 往昔

时节正是桂花飘香的金秋。凤仪宫小厨房内，沈云棠取来宫婢们前些时日所酿的桂花酱，花香缠身，满怀馥郁。

她累时抬头远眺晴空，原已从卯时忙活到近午时，此时稍有汗珠涟涟，也顾不上吃午膳，只想早早把桂花糕做好。

旁侧的宫婢心疼自家娘娘辛劳，犹豫不决的询问：“娘娘，这法子当真可行吗？”

昨夜沈云棠应允浅香那件事后，便生出此计，要亲手制作当年与文景帝初见时所食的桂花糕，以借旧时物，唤起陛下的昔日情。

沈云棠玉手微顿，随即温声浅笑：“行与不行，本宫总要一试。这不仅是为了那两个情投意合的少年人，也是为了本宫的太子。”

她说完这话，便将制好的桂花糕小心谨慎般放至食盒，轻掸裳间粉末。

天德方才派人来报，说陛下尚且未用午膳，她思虑这是再好不过的机会。此番前去以送点心之名，正好可与文景帝商讨宣辰王的那门御赐婚事。

成败只在今时，且她唯此一次机会。

沈云棠目光更加坚定，她亲自握紧那食盒，挪步向承德殿而去。

今四海升平，百姓安居乐业，朝政已不似曾经繁重。承德殿内，文景帝提笔落墨，欲挥洒一笔寂寥慰藉此时的秋，却不曾想收笔时兀自跌落在回忆里沉浮。

一月之前，秋意还不及现在明显，萧嘉淮就跪在他面前，言辞诚恳，道他与陈以容的真挚情意。是那样的荒唐，又那般让他心间抽痛。

他何尝没有过，少年时纯粹又无人可阻挡的爱意？

天德步入殿内，偷瞄那执笔却愣神的天子，轻言回禀道：“陛下，皇后娘娘来了。”

文景帝抬颌，置笔于案，脸上浮涌出愉悦笑意：“还不快让皇后娘娘进来？朕与你说过多次了，若是她来，不必禀报，直接请进来就是了。”

“陛下虽如此说，可宫中规矩不可废，是臣妾让天德公公禀报的，你莫要怪他。”

殿中掺着桂香飘近，凤冠之下，几碎青丝仿佛携带一缕柔情缠绕，落于沈云棠指间，倒引起文景帝的注目。

她方欲屈膝行礼，就被文景帝上前扶起，他轻声责怪道：“此处没有旁人，云棠不必行礼。这样的事，还要朕说多少遍？”

说罢他退避了天德，牵着人的手至旁侧罗汉榻间，亲自为她斟倒一杯茶，又挪移视线看向那食盒。

沈云棠注意到他的目光，轻解盒身，呈上那桂花糕道：“臣妾听闻前些时日，三皇子所做的梅子糕不知为何引陛下震怒。故而今日特意亲手制作陛下最爱的桂花糕，来为陛下解忧。”

“朕看到你，还何来的忧？”

文景帝迫不及待捻起一块，放在唇边咬下一口，真是那旧日他最爱的味道，他欣然而道：“好，就是这个味道，朕最喜欢了。”

茶香袅袅沁心尖，沈云棠翘指轻捻杯身，以茶代酒，两相碰撞之际，杯瓷留余音。缓缓将茶杯送到唇间，轻启朱唇,啜饮着杯中茗香。再抬首时，沈云棠与文景帝眸光相对，眉眼弯弯藏着爱意。

“陛下吃着喜欢，可臣妾做这桂花糕时，却想起了陈年旧事。”她故意嘴角噙笑不再多语，只是点到为止。

沈云棠的桂花糕做得可谓是一绝，儿时他们初见之际，她便是用一盘糕点彻底俘获他的心。

文景帝捻着桂花糕的手微顿，也陷入沉思之中。

少年时的感情向来是纯粹、炽烈的，文景帝那时尚且只是先帝的太子，便时常出宫，带沈云棠去寻那一方又一方广阔无边的天地。

那时没有凤仪宫的逼仄，没有盘盘缠绕的局势与勾心斗角的痛楚。他携她乘匹快马，日日在京城和京郊外恣意潇洒。

挥鞭落下，他们就像那檐上燕、空中雀，踏遍京城边外的群山万壑，赏看春去秋来的花开花落、山海波涛。在那样的岁月里，天地任他们闲游，自由且无甚烦忧。

后来马匹穿过无人的街巷，他没能忍住，趁着尘土飞扬，唇拂过他她的肩，绕过眉间的片刻欢愉。

沈云棠有所察觉，羞红那玉靥，低声笑骂他：“太子殿下好不正经，虽说此处无人，也不该做这样的事。你这样，岂不是在轻薄小女？”

“本宫才没有！”他焦急地想为自己辩解，生怕惹恼了心中的佳人，“我是真的心悦于你。我想要凤冠霞帔、十里红妆，娶你为我的太子妃。”

沈云棠闻言心间动容，她逆光回首相望，那位少年太子的眼眸尚且清澈且明亮，好似人腰间随身而配的那柄铁剑。即便淬着的寒光，也一眼万年、一瞬永恒。

她那时心跳得极快，没有应允，而是跳马而逃，躲藏回府中久久难以平复心情。

沈云棠也确实心悦于太子，他们算得上是青梅竹马，日久生情。

只是她也明白，太子终要成为天子，在那压抑又乏味的宫墙之中，会有数不清的恩宠轮回与阴谋暗算——她总是不愿去争。

她开始蓄意躲避太子，在府中闭门不出，对人避而不见。想着互相冷淡些时日，这份莫名的情愫就会淡去。而太子见三番五次寻人无果，也逐渐心灰意冷，整日待在东宫里，对人与事皆是淡然。

后逢凉夜寒秋，岁月就在更替间层层剥落，正是惹人伤感之时。

二人相处的点滴不知为何总数回荡在脑海，如同投掷到池间的石子，准确落入水中，继而荡开一圈又一圈的涟漪，圈圈留白又圈圈相连。

他们相继想到这段被迫分别的岁月，文景帝沉沉的压下发涩的舌，发出一声轻叹。

“所以那时的我们，也险些错过彼此了不是吗？”

“是啊。”沈云棠回忆往昔，也多有慨叹，“臣妾那时总会怕，怕郎骑竹马绕梦来，终究也只是一场空梦。”

可好在太子没能死心，又遣天德送信，邀她共赏繁星。

他那夜在京郊城外的峰顶等待许久，只坚信她真能赴约。他就那样等啊、等啊，等到金龙纹的华服浸了寒霜，才恍惚间看到沈云棠姗姗来迟。

她额角浸薄汗，再稍喘几口气柔声道：“太子殿下，我来迟了。”

那一晚，他们依偎在一起，赏着穹空上孤傲的月，又数那点点繁星。他同她讲壮丽山河，讲那些书卷中所述，却未见到过的风俗人情。

最后抵在她耳畔道了声：“云棠，我心悦你。”

这一句话分量何其重？沈云棠注视他的眸，依旧是赤诚，却叫她眼眶盛了泪滴。

她多想告诉他，自己受不起太子厚爱，可是话哽在喉间又硬生吞咽下，再也嚼不出一个字。那泪滴愈发的汇聚，一阵阵的砸进太子的肩头。

太子慌了神，不知她为何哭泣，正欲开口安慰之际，却听人道：

“我何尝不是心悦于殿下？”

后来，十里红妆、凤冠霞帔，太子与太子妃喜结连理，旁人道他们是佳偶天成。

可再后来，太子登基为帝，改号文景，太子妃亦为中宫皇后。但为了平衡前朝后宫的势力，文景帝不得不纳新人入宫，封嫔或封妃。

岁月甚短，变数又太多，往昔那段喧喧嚷嚷又唯有他们二人的的数载春秋，宛若命运骤开的玩笑，美好时时出现在在回望中，是那般的残忍。

——他们终究是没能做到一生一世一双人。

“是朕对不住你。”

文景帝将桂花糕放置回盘中，声音沉闷，又恍然明白人今日前来之意。

“所以你是希望朕，不要阻拦淮儿与以容之事？因为他们同我们一样，都是自少时的情意。”

沈云棠点头而道：“陛下圣明。”

文景帝心有迟疑，犹豫询问：“可是他们，难道会实现我们无法完成的夙愿吗？”

“未来难知，可总要给他们机会。”沈云棠笑得勉强，“成全他们，何尝不是成全，曾经的陛下与臣妾呢？”