现在是夜里了，她们一人静坐在一旁等着招呼，一人暖着被窝。

而朱厚熜还在看书。

没什么娱乐，到了开平这么些天，朱厚熜也没想到什么好的法子将来能把草原上的鞑子轻松找出来。

他在看当初朱棣五次北征的记载。后面三次，基本上都是把主要的时间花在找人上了，而且大体上可以说一句无功而返。

只要明军强大，人家避开决战，还是总能跑掉的。

这就难了。

“陛下……夜已深了……”

过来出声提醒的，还是黄锦，穆婉和王青茵这两人是不敢擅自开口的。

陛下把她们带来了，却也不算是特别喜爱她们，多多寻欢作乐，倒像是已经习惯了让她们服侍，索求不多。

朱厚熜放下了书，穆婉赶紧拿起旁边热乎的巾帕，帮皇帝擦了擦眼睛和额头。

“河套那边有新消息了吗？”

“没有。陛下不必忧虑，眼下已经是在围战了，靖边伯、镇安伯、抚宁侯都在，没有岔子的。”

朱厚熜叹道：“毕竟是大几万人啊，背水一战，困兽之搏。”

大势是胜势，然而谁能百分百确定呢？

他还不知道最新的战果，考虑的却包括将来：“就算这次不能竟全功，河套的消息也定会传到北面。朕若是俺答，明春就要避战了。以后啊，这开平以北，又是老故事。严春生确实是勇猛无匹，但特战营只有那么点人。若大明没有另一个霍去病和另一支更精锐、人数更多的骑兵，也难办。”

“那便让镇安伯练嘛，我瞧镇安伯不比冠军侯差！”

“胡说八道……猫抓老鼠，老鼠就在那一带，还是容易许多。”朱厚熜不那么乐观，“但俺答若做了地鼠，在无垠的草原上到处躲藏，那就太浪费兵力和精力了。”

毕竟还是没发展到机械化的时代，想在草原上同时保证机动性和战力，只能靠精锐的骑兵。

而大明守边墙已经多年，战马、精锐骑兵的培育，需要花上很长时间了。

丰州滩的大捷传来后，朱厚熜就有喜有忧。

有大捷自然是大喜，但严春生猛到那种程度，胜得这么快、这么干脆，消息传到北面，俺答只怕会更谨慎。

来年开春，只怕战不成了。

这就是朱厚熜的忧。强行北征索敌，杨慎要急得脑门冒汗。不去找出来打溃俺答，虏患就依旧存在。

了不起就把你朱厚熜熬死，你儿子、你孙子都能这么强吗？百年一过，卷土重来罢了，历史上也不只一回是这样。

所以朱厚熜发愁。

一天之后河套真正的大捷再度传来，北征大营欢呼震天响，朱厚熜大喜之余就更愁了。

那边那么大的功劳，北征大军不战都不行，将士们眼睛通红啊。

唐顺之都要战后杀降给自己找点不干净，严春生还想立什么样的大功？其他人肯吗？

可是套虏没得这么夸张，俺答更不会在大明士气最高涨的时候迎战了。

空耗钱粮而已。

从此刻到春节，北征大营里既过着年，也摩拳擦掌等着春暖雪化。

朱厚熜只能把希望寄托在唐顺之那边让严春生押着过来的人身上：要戴罪助战的套虏旧部，应该能作为漠北合格的带路党吧？

在漠北苦寒之地，奔波了一个冬的马芳以新封的百户身份领到了一个新的任务：统领一支归附的喀尔喀小部族百人队，负责侦查警戒汗帐西南方向的动静。

他在动着心思：这是不是一个机会？

第400章 你就是那个马芳？

嘉靖十二年的正旦节，北征大营各处都在大吃大喝。

就算粮草军资转运不易，但这毕竟是大明这么多将卒在塞外过除夕。

外紧，内松。

主动请缨在外围侦查、警戒的，竟是李全礼和郭勋两人本人。他们带着亲卫做这件事，自然是要表现。

皇帝都能来这里陪大伙一起吃苦，在这样特殊的时刻遭点罪，那才是上合君意、下安军心。

河套大捷不断，明军士气如虹，人人盼功。

而且：天杀的，镇安伯严春生要来了。

他在河套还没有立够功劳吗？

在开平主营外的协守营区里，俞大猷最早带领的朔州卫将卒驻扎于此。

现在，篝火生得极大，今夜可以喝酒，赵本学微笑着听他们议论。

“妈的，老包跟着靖边伯去了宁夏，这回也立下大功了吧？”

“那还用说？他可是唐督台的标兵参将！”

对于包正川，他们自然都熟悉。

如今数战生俘套虏以万为单位，虏酋都被生擒了，杀敌更数不清。这样的泼天奇功，连他们扫灭了永谢布的北征大军都羡慕。

这个万户，比鄂尔多斯万户要弱多了。而参与北征的，除了大同主力，还有宣府、蓟州、京营的兵。

“老子打赌，这回至少要封一个国公！”有人狠狠地抹了抹嘴，“也不知道会多哪些侯伯！”

“唐督台，还是严将军？”他们开始议论着，“我看得是严将军！他不仅在这边灭了喀喇沁，还一路跑到阴山北，又先和抚宁侯一起败了三部、生俘近三万。决战之时，也是陷阵之功，在北面阻截，更于万军之中生擒衮必里克啊！那可是汗庭的第二把交椅！再算上昔年的博迪……”

“哎……”有人长长叹了一口气，“要是伯爷当初在井坪能把衮必里克留下就好了。”

“……说什么胡话。当年一战，多少兄弟没了。”有人回忆起了黄崖山，语气颇有些萧索，“喝酒！”

这一战之后，严春生的名头将盖过当世所有将领了。

他的功劳，不仅贯穿了嘉靖朝最重要的几次战斗，而且每次都很关键。

湖广平叛，他混入叛军，从内部立下了大功，得以成为特战营的重将。

博迪南侵，他在镇安堡外一箭毙了蒙古大汗，因功封伯。

而这一次，转战何止千里？得人人悍勇的特战营之助，桩桩功劳骇人听闻。

“你们说，那特战营为何如此厉害？”有人疑惑了起来，“我还以为咱们伯爷练兵就是最厉害了的……”

“根本不是一回事！对吧，军师？”

赵本学闻言啼笑皆非：“说多少次了，不要这样称呼我。”

“您是伯爷的老师，那不就是我们朔州军的军师？”兵卒们在醺醺中嘻嘻哈哈。

赵本学无奈地摇了摇头：“这些天，各路将军们也说了不少。那特战营，是不一样的。不说别的，朔州这里，不也被选了九人过去吗？那九人，你们不是不清楚。”

“……是啊。那九个，都是不要命的，不仅不要命，脑子还灵活，伯爷本来是要提拔他们做总旗、百户的。”

赵本学点了点头：“这还只是开始。听说入了特战营，训练的科目也十分不同。除此之外，兵甲、粮饷、家小，那都是冠绝大明的。具体怎么做，只有锦衣卫才清楚。我倒是听陆驸马提了一句，特战营的许多训练路数，是陛下提的。单说一点，人人都要学鞑子的话，还有算学、星象、地理……”

将卒们呆呆地看着他。

“可别以为镇安伯是因为统帅了一支人人都是精锐军官的兵卒，才能立下这等大功。”赵本学叹了一口气，“这一战，特战营折了近四成人手。再加上伤残了的，特战营损失极大。严将军每战身先士卒，有勇有谋，那也不是等闲人物能做到的。”

人人都想到了赤城候李瑾。论勇，论敢拼，李瑾也是不输严春生的。但是至今仍有人说他是疯将，只怕比起严春生来，就是少了些谋，少了些运道。

开平北面的一个哨岗，郭勋和李全礼两人并没有亲自去带队巡逻，只是人到了这边。

现在，两人也在篝火旁说着话，但并没有喝酒。

“俺答那厮，听到消息后只怕就会往西、往北边跑了。”郭勋叹了一口气，“严春生不来，只怕还有一两成的可能。严春生又到了这边，俺答哪怕顾忌一下，也不会再来触这个霉头。”