我拨弄着马车上的流苏络子，心情低落道：“我想学聪明些。”

赵北辰挑眉：“你要聪明作甚？”

我抿了抿嘴，许久才说：“我总说错话惹太子殿下生气，兴许我以后聪明些，就不会惹他动怒了。”

赵北辰一拍座椅，恼怒道：“好啊你这个叛徒！你哪边的？我跟太子大哥每日针锋相对，你不奉承着我，倒去管他心情！”

我嘀咕道：“我说说罢了，我管什么，我都见不着他。”

马车逐渐停稳，赵北辰打量我几眼，戳戳我的腮帮子，跳下了马车。

我连忙跟着他下去，一起走进酒楼。

待进了包厢，我难得大方一次，爽快道：“北辰，你喜欢吃什么尽管点，再给月辉打包几个菜。”

赵北辰挑眉：“要你说？”他把掌柜的叫来，嘴里报出一连串菜名，说罢又叫掌柜自己做主再添几个。

我笑眯眯看着他，虽是点的多了些，可如今天气不算太热，吃不完打包回去还能吃两天，左右是我自己使银子，也不必不好意思打包。

赵北辰每道菜都吃两口，吃得津津有味，逐一点评却道道都说不好吃。

我下巴都快落了地，惊诧道：“这还不好吃吗？”

赵北辰睨我一眼，勾唇道：“你这没见过世面的，下回带你去宫里吃。”

我纳闷道：“宫里的饭菜我吃过呀。”

赵北辰挑眉：“你吃过？”

我笑说：“我从前在典司院当过一阵子杂役，吃了好几个月宫里的饭呢。”

赵北辰哈哈笑，用筷子拨拨拣拣挑菜吃。

我回忆起那会在典司院的日子，情不自禁说道：“典司院虽然忙一些，却有许多好吃的，同僚们也都亲切，原也是份好差事，若非被太子殿下打了四十大板，兴许如今还在宫里当差呢。”

赵北辰头也不抬，幽幽叹气道：“你这四十大板我听得耳茧子都出来了。”

我猛然回过神，紧张道：“我不是抱怨、不是抱怨。”

赵北辰扔下筷子，皱起眉看着我，慢悠悠说：“你自然不是抱怨，你想我太子大哥，又无甚可说，你与他除了这四十大板，旁的什么也没有。”

我蓦然愣住了，筷子倏然脱了手，一股异常的酸味从我胃中泛起，我眼神迷茫看着赵北辰，脑海里思绪万千，理不出一点头绪。

赵北辰又骂：“你也是脑子有病，他这般对你，你还喜欢他。”

我想起那两方帕子，又想起他为了二哥打我的四十大板，徐徐道：“我脑袋没有坏掉，他这般欺负我，我怎么会喜欢他呢？定是你想错了。”

赵北辰烦躁地摆摆手，拼命往我碗里夹菜，拱着说：“吃吧吃吧，别想这些有的没的，任你想破了天他也不会喜欢你。”

我点了点头，慢吞吞把碗里的菜吃掉。

眼看着吃得差不多了，赵北辰也停了筷子，我叫来掌柜的结账，顺道叫他替我打包。

掌柜弓着腰，笑吟吟道：“盛会三十两。”

彼时我正在掏荷包，闻言惊诧出声：“多少？”

赵北辰看看我，复述道：“三十两！”

“三十两？！”我慌张站起身，呐呐道，“我、我只带了三两银子。”

赵北辰怔忪半晌，扑哧一笑。

我涨红了脸羞愧地无地自容，从前不曾大手大脚下馆子，也不知这酒菜这般昂贵，我讪红着脸问赵北辰道：“你有没有带银子，我回去还给你。”

赵北辰眨眨眼，掩着嘴笑说：“我出门怎么会带银子？自然是没有。”

我面色窘迫，掌柜却仍是温温笑着，热情道：“这位公子若是忘带银子，赊账也可，今后路过方便再来结。”

我忙不迭摇头：“这怎么行呢。”

掌柜摆摆手，笑道：“不打紧，小人之前见您与太尉大人来过两次，若是银子不够，就当是我们店家做东也无妨。”

我更是不肯，脑袋摇得像个拨浪鼓似的，忙说：“太尉大人待我不薄，我岂能这般沾他的光，我家中离此处不远，我这就回去拿银子，一会儿就回来。”

我转头看向赵北辰，按着他的肩膀说：“掌柜，我把他押在这里，我拿了银子就来结账。”

赵北辰眼睛瞪得像铜铃，嘴唇哆嗦得说不出话来，我没工夫多想，安抚他道：“你别害怕，我一会儿就回来。”

我拔腿就往外跑，隐隐听见赵北辰在身后骂我，他许是也害怕，毕竟他比我年少些，又久居深宫，不过这酒楼是太尉大人经常光顾的地方，想来也无妨。

我着急往家跑，急得满头是汗，一路穿过热闹的人群，气喘吁吁跑到家里，待回到房间方敢喘口气，我慢吞吞钻到床底下，把深藏着的木盒子捞出来，里面攒着我这些年来存下的银两，粗略算算也有四五百两，竟是也不少。

我拿了张一百两的银票，忽然看见盒子底下压着的那两方帕子。

一青一蓝，一大一小，皆是绣着兰花。

也不知是巧合，还是太子喜欢兰花，我捧在手心，想起方才赵北辰的话。

我怎么会喜欢他呢，他对我不屑一顾，又凶巴巴的，我缘何会喜欢他？想来我与其他人也无甚不同，见他光鲜亮丽，见他高贵雍容，见他英俊潇洒，便对他心生喜欢，这般也算不上什么喜欢，是我肤浅又鄙薄，抱着非分之想，觊觎着天上的月亮。

我把帕子放回木盒中，深深推入床底。

我忽然想起赵北辰还在等我，连忙拿着银票往回跑，待回到酒楼时，赵北辰已经气得面目全非，他环着手臂喘着粗气，怒道：“左行舟！你等着瞧！”

我吓得缩了缩脖子，讨好地朝他笑笑，连忙结了账，提着打包好的菜，拉上他离开。

*** ***

四月中的某一日，我忽然收到了夏九州的家书，他月前已经在府衙里安顿下来，日子也过得很平静，当地民风淳朴，百姓安居乐业，没什么需要他太操心的。

我倏然松了口气，给他回了封家书，密密麻麻写了许多页，将这几个月里发生的事情全数写下来，多是些鸡毛蒜皮的事情，可我寻常也无事，若是不写这些，恐怕也没什么好写的。二哥近来心情不好，在家里发了几次脾气，寻衅骂了我几回，倒是没有对我动手，只是把那盆薄荷给砸了，好在还能换盆养起来，我拾掇好之后带去了卷宗库，如今两盆薄荷摆在一起倒也盎然，这些事情本不想写给他知道，只是家里的事情我若是不与他说，一直憋在心里也无人诉苦。我又告诉他近来认识了赵北辰，他虽然是皇子，却活泼开朗没有架子，我从前没有弟弟，虽不敢把赵北辰当成弟弟，只是看见比自己年纪小的孩子，竟十分喜欢，有时候他撒撒泼耍耍赖我也觉得十分可爱。本也不想写太子的事情，又实在按捺不住，赵北辰说我喜欢他，真是莫名其妙，我不过是瞧他可怜罢了，一片深情却被二哥戏弄，想来他才是那个傻瓜，只是如今我把他得罪了，他傻不傻的也与我无甚关系。临末了，我想起大哥明年考科举，夏九州好歹是状元出身，他与大哥虽交情不深，平日也算友好，我请他若是方便写一封家书给大哥，鼓励他一番。我又叫他切莫提及我，万一大哥读书苦闷，觉得我多事就不好了。

我洋洋洒洒写了十几页纸，写完终于松了口气，夏九州比我聪明，我若是支支吾吾反而他会担心，他也比我豁达，不会计较我写这些扭扭捏捏的东西。

我写完家书，塞进信封里，倏然愣住了。

夏九州家书是请人捎给我的，我又如何把信给他？

我拿着信去问徐月辉，徐月辉自己也不甚明白，他帮我去问了一圈，叫我若是不急，可以交给他兄长，请徐管事方便的时候捎人带去，若是着急可以试着去东市找找云游贩子，他们天南海北地走，江南也是好地方，经常有人过去。