沈廷钧不知为何轻笑出声，“也好。”

他径直走进来，在桌旁坐下，又看向还站在门口的桑拧月，“不是要听王主簿的案子，上午还急不可耐，现在不急了？”

桑拧月急的想跳脚，倒不是如沈廷钧说的那样，是想听案子的后续，纯粹是因为，沈廷钧这话说起来没毛病，但听在耳里，好像总不是那个味。

什么教她急不可耐，她怎么急不可耐了？

侯爷会用成语么？不是说他三元及第，结果说话就这水平？

心里腹诽不止，可在沈廷钧的冷笑下，桑拧月乖顺的选了距离他最远——也就是他正对面的凳子上坐下来。

清儿也关了窗户在两人中间落座。

许是关了窗户屋内温度陡升，许是对面人毫不掩饰的视线让人把持不住，总归桑拧月脸热起来，此时也由衷后悔起自己的小聪明——这个位置一点也不好，一抬头就能看见彼此，好尴尬。

清儿要招人送茶点，沈廷钧却早已经订好了席面，就在他们落座后没多久，就有小二鱼贯端了菜肴来。

“有什么话稍后再说，先吃饭。天冷，先喝汤暖暖身子。”沈廷钧说着话，还顺手盛了两碗汤，一碗给清儿，一碗给了桑拧月。

清儿诚惶诚恐的接过，再次在心里感怀，沈侯果真德高望重，连他和姐姐这样的稚子妇孺沈侯都郑重以待，沈侯的德行操守果然堪载入史册。

接下来的用膳时间，沈廷钧和清儿说些有的没的话。主要问他过了年有没有去书院读书的打算，若想去书院学些文武艺，他可安排。

清儿对此疯狂心动，他想一口应下来，但姐姐还在跟前，清儿就条件反射看向姐姐。

清儿又后知后觉想起，他们准备搬出侯府去，到时和侯府的来往肯定就少了，也更疏远了。

他们没什么可回报给侯府的，反而一而再、再而三的占人便宜，这很不好。

清儿见姐姐没给他回应，便迟疑道，“回头我考虑考虑再告诉侯爷吧。书院是不错，但家中只有姐姐一个女眷，若我入了书院读书，姐姐自己掌家，那太过辛苦了。”

沈廷钧听出了画外音，知晓这姐弟俩还是一意孤行要搬出侯府。但他也没有多说什么，只道，“若有意，再来寻我。”

“好。”

又说起京城较好的书院和夫子都有哪些，以及春闱在即，不少地方的士子已进京。现在若无满意的夫子也可再等等，届时会有落榜举子为谋生计上门授课……

这顿饭吃的时间有点长，但因为有清儿在其中插科打诨，沈廷钧也不似往常表现的那么冷漠寡言，席上言语往来繁多，就连桑拧月都跟着聊了几句茶叶和书画。及至饭毕，时间都过了一个时辰。

几人挪到窗口去喝茶，这边的窗棂上装的是大块玻璃。透过玻璃看着外边的雪景，当真一大享受。

沈廷钧在桑拧月的翘首以盼中，终于说起王主簿的案子。

王主簿贪污受贿，作奸犯科，包揽诉讼官司，判定冤假错案，买卖幼童，逼良为娼，当然，最重要的是他为谋财，害了诸多人命。

蔚县那桩赫赫有名的灭门惨案也查清楚了，王主簿还真是幕后黑手，那八个匪徒就是他用来杀人的刀。

不仅这些人命，还有其余许多人，单是能找出确凿证据证明王主簿是谋杀的，就有百十个。其余像是王主簿的心腹交代的，有些尸体抛到河底了，有些人被剁碎喂狗了，这些都无法查证真假。但就刑部所掌握到所有讯息，王主簿被判了死刑。

不仅他，王家长子是王主簿的左右手，许多脏事儿他都有经手。他也被重判，先打四十大板以儆效尤，年后随王主簿一道问斩。

王家长媳贩高利贷逼死人命，判死刑。

除了这三人，王家只剩下王徐氏、王老三夫妻。

王徐氏是个典型的内宅妇人，除了家里一应事情，其余全不操心。

王老三夫人是个普通的吏员家的姑娘，家世清白，为人虽有几分小机灵，但伤天害理的事情不敢做。在王家出事后，她第一时间被接回娘家，经刑部彻查身上无案件，便不再管束。

不比王主簿和王老大心黑手恶，也不像老娘和媳妇那么干净，王老三是个浪荡公子、整日花天酒地，醉酒后就喜欢率领一群纨绔子弟打杂抢烧，净干些危害市井的活儿。但调查下来，他手上还真没有人命，最后王老三只被判了两年牢狱。

除此外，王家的所有财产都被抄没，包括有卖身契的丫鬟婆子和仆役等，也全部充公，被衙门的人带走。

树倒猢狲散，在今天刑部宣判后，王家已彻底成为昨日黄花。

王家今天只有王徐氏一人孤零零站在门前，但没人可怜她。

她生了三个儿子，但只有老二王文举是个好的。许是因为小小年纪就在南边书院求学，王文举丝毫没沾染上父兄的恶习。

可好人不长命，他在老家考中举人后醉酒，当时王家老三陪同兄长出门，可因为被花娘绊住脚步，及至小厮想起慌忙出去寻人，王文举都溺死了。

不过死了也好，不然摊上这样的爹娘兄弟，即便有了官身又怎样？还不是一样被扒了那身官袍，郁郁不得志的过日子？

如今一想，好似老天早就为王文举安排了最好的归宿。

桑拧月胡思乱想间，清儿却又问，“还有那八个匪徒呢？他们判了没有，可是死刑？”

“死刑。”

确认了这个消息，清儿忍不住欢呼起来。他一把抱住姐姐，激动的眼泪都滚出来了，“姐姐我们自由了，王家以后再也威胁不到我们了。”

桑拧月回过神，眼圈也泛起红晕，强忍着哽咽说了句，“对！”

至此后，王家再也不是她的梦魇了。

姐弟俩同时想到这点，忍不住喜极而泣，又忍不住抱成一团。

尽管王徐氏没有受到惩罚，尽管王徐氏还活着，但她的爪牙没有了，她的靠山倒下了……

——桑拧月丧夫后不是没想过逃，她手中有银子，可以做很多事情。

但就像外人说的那样，蔚县是王主簿的蔚县。只要是进入蔚县的东西，哪怕是只蚊子呢，你想出去也得问问王主簿同不同意。

王主簿是蔚县的地头蛇，他视人命如草芥，对蔚县的监视紧密，对自家后宅的关注同样不松懈。

桑拧月在丧夫后，几次秘见桑家的老人，事后总会被王主簿敲打一番，让她“守规矩”“守妇道”。似乎要彻底断绝她逃跑的心思，王主簿还直接把清儿安置到前院去。

桑拧月一个守寡的妇人，是不能随便走动的。而清儿作为一个年满十岁的男丁，去后院也不合适。加上王徐氏故意从中阻拦，姐弟俩虽在一个大宅门里，却有将近一年的时间都没有见着彼此。

王主簿的掌控欲由此可见一斑，也正是因他在旁虎视眈眈，且还手捏清儿这个“人质”，桑拧月才不敢轻举妄动，哪怕有百般算计，却都使不出来。

而如今，王主簿倒下了！只剩下一个王徐氏，完全不足为惧！

姐弟俩起身给沈廷钧行礼，清儿甚至激动的要下跪，却被沈廷钧及时扶住了。

“侯爷您受我一礼。”

“案子不是我判的，是刑部的大人们。不过他们是秉公办事，你也不用谢他们。”

刑部那群人常年打雁，这次却被雁啄了眼。审错了案子刑部落了好大脸，为了找回脸面，美其名曰要肃正气，刑部这次判案全部从重从快。也是因此，往常几个月甚至一年才能判下来的案子，这次不到十天就裁决完毕；如王三郎那般罪责，往常只需打几十个板子以儆效尤，这次却被判了足足两年。由此也可见刑部要一雪前耻的决心有多大，报复心又有多强。

沈廷钧看向桑拧月，“案子能判这么快，还是因为你的帮忙。说起来，清儿要谢，合该谢你。”