即便在她心里，阿剩早就死于端午后七夕前，可那两年有他所陪的安宁，是她如何也放不下的，更是她生命里为数不多的欢快时光。

那件衣衫，就如同她与早已不见踪影的阿剩最后一物相连，而今却成了她的催命符，且给她留了这样一个不清白的罪名。

往后若有人提及她，提及这个被打死的宫女，紧随她的便是与人私通。

如果从前，有人告诉她，她往后的人生会是这般历经磨难，那她宁可死了，死在何呈奕派人来杀她的那个夜里，至少那时，她心里还有个人可牵挂，不至于到今日这般心灰意冷。

两行泪水不争气的落下，滴滴砸在她面前的砖石上，绽开两朵花，她于绝望中闭了双眼。

院中不知何时飞来两只乌鸦，恰巧落在秋叶无几的树干上，扯着嗓子叫了两声，姜总管尚未及下令，便见一小宫女匆匆自门外进来，在他面前耳语两句，只瞧见高高在上的姜总管脸色一变，随而顾不得院中这一摊，忙起身去相迎。

还未行至前院，便瞧着齐林带着一行人阔步入此。

“齐大人，今日吹了什么风，怎么您亲自过来了？”姜总管笑脸相迎，齐林是皇上身边的人，是为宫中太监之首，素日私下他们皆以大人为称。

既他来了，便说明皇上也跟着来了。

齐林随君来到行宫第一件事便是派人去应杂司找人，谁知风声传到他耳朵里，得知应杂司和花房闹起来了，生怕出了大事儿，他便紧赶着前来瞧瞧，好在，来得及。

瞧了院中这么大阵仗，齐林轻笑一声，“哟，这是怎么了，乱糟糟杵这么多人？”

“回齐大人，有个不检点的宫女犯了事儿，正要当众受刑，小人也是为了给这些人来个警示，以防哪些不长眼的，步了这宫女的后尘。”

齐林目光一扫长椅上那人，自未多言，而是行至近前，有意高声问道：“听说应杂司的人都在这儿，我记着应杂司有个叫秦葶的，她人呢？”

听到齐林直呼秦葶姓名，众人目露浮光，脑子灵光的已然查觉此事有些蹊跷，齐齐望向椅上秦葶，却无一人敢多嘴。

“秦......”姜总管更是懵了，“您找秦葶做什么？”

“你是什么狗东西，我找人还得告诉你前因后果？”

一见齐林生怒姜总管吓的忙自行掌嘴，前后态度差别之大，让人不免发笑，“小人失言，小人失言！”

他一边说着，一边抬手示意长椅侧的太监将人扶起来。

秦葶自椅上被人扶起，重新站直身子，先前入宫时，她与齐林仅有过一面之缘，如今再见，倒一时没认出来。

“这怎么回事儿？”齐林目光仅在秦葶面上扫过一下，而后指着前头问道，“闹了半天，你们是要给她用刑？”

姜总管自是倒吸了一口冷气，瞧着齐林这架势，怕是与秦葶相识，倒不想，弄来弄去倒惹了不该惹的人。

“不是.......不是，齐大人，是这样的......”

“罢了，我也没工夫听你们废话，”齐林打断姜总管的解释，而后扬声道，ᴶˢᴳᴮᴮ“来人啊，将在场的人都给我抓起来，特别是这个姓姜的，等候发落！”

奔这来的一路上，齐林便听了许多，这些人险些给他惹了大麻烦，他如何能不动怒。

说话间行到秦葶面前，态度语气都温和许多，与方才对旁人的成了鲜明对比，“秦姑娘，让您受委屈了，还请随我来吧。”

此言一出，让众人侧目，原本等着看好戏的张淑婉等人脸上笑意散的无影无踪，转而换上驱不散的惶恐。连皇上身边的掌事太监都对秦葶这般客气，那她......究竟是何来头？

仍在惊恐中的人尚未完全回过神来，脑子里嗡嗡的响个不停，脸上的泪痕尚未干透，她略显木讷的点了点头，随之抬袖试了泪，跟上齐林的步伐，离开前还不忘自地上捡起那散落的旧包袱。

......

一路上齐林对她好生安抚，秦葶实则一个字也没听进去，她只知道是齐林救下她，甚至还没反应过来，何呈奕已经到此。

齐林将她一路带到何呈奕于行宫的大殿之内，此时何呈奕与伴行的朝臣正在殿中议事，他说话声音悠悠传来，隔着门棱亦能听得清楚，见不便入殿打扰，齐只能让她先在幽廊中等候。

秦葶乖巧点头，抱紧了怀中的包袱，身子轻轻靠在廊柱之上，此处幽廊光线昏暗，一头通着前殿，一头行到尽头便通着寝殿，倒与宫中装潢瞧看起来差别不大。

自早起来没吃多少东西，大半日水米未进又经了那么一场，现在她虚的小腿直转筋，眼见四下无人，她背倚廊柱抱着怀里的包袱滑落下来，坐在角落里。

里头说话声不绝，都是秦葶听不懂的政事，她晦暗几近绝望的目光落在包袱一角，正投在那乌蓝色的衣料上，指尖儿轻抚，搂在自己怀中又紧了紧。

而今，好似唯有这东西成了她的依靠似的。

不知过了多久，内殿中的议事稍止，何呈奕命他们各自归去，齐林见朝臣走的差不多了，这才适时上前将今日之事讲原原本本的讲述一遍。

何呈奕手掌覆于折上，面无表情的听着齐林所言，良久才启唇问道：“她人呢？”

“回陛下，人已经在幽廊处等候了。”

闻言，他的目光这才缓缓别过，投在与幽廊仅有一层之隔的通窗之上，外面的光熹经过层层窗棱筛过，几近孱弱，就当齐林以为他会不管不顾之际，眼前的人骤然离案，只见一抹玄色身影自他眼前大步而过。

齐林自里将隔门打开，何呈奕自殿中移出半个身子，光影照在他的脸上，照不散那一半的阴鸷，他眼底浮黑，面无表情凝望前方，自他视线瞧过去，不超五步的距离，一团小小的身影缩在角落，头正歪在廊柱上睡的正香。

绣着金龙纹样的步云靴踏在幽廊的毡毯上，行处无声，他每走一处，便遮了窗格上的一条光线，待他行过，明光复现，直到他停在秦葶的身前，自在廊柱上投上一道修长的墨影。

睡着的人丝毫无觉，人似一滩烂泥堆在角处，灵蛇髻散乱又蓬松，脸上有几处污渍，额前的碎发滑在眼角，袖口翻上来一截，刚好不好让他看到她手臂上的一道淤痕，似腾蛇一般盘在她手背与小臂之上，尾部没入袖中。

显然，这是新伤。

他有些想不通，就是想不通，怎的离了他的秦葶，每每都能过的这般惨。

他有意自喉间挤出一声轻咳以作提醒，可那人睡的实在太熟，一点反应都没有。

顿了片刻，他伸腿，用靴边尚有一搭没一搭的撞在她臀骨外侧上。

几次三番，秦葶终于睁了眼，起初还有些迷糊，随后在看清了眼前那一片玄黑色泛着华光的衣袍之后，立即清醒了过来。

她目光寸寸上移，直到对上那人此刻鸟瞰似的视线，脑子里分明有个声音告诉她，要请安，要跪拜，需这样得那样，可她偏生没有，非但没有，反而将眸光垂下，只盯着眼前的包袱。

见她有了死猪不怕开水烫的觉悟，何呈奕终耐着性子蹲下，似前两次那样，顺手捏起她的脸颊左右扭动端详。

“你这德性，比带你回别苑时强不了多少。”他将人放开，旋即站起身来，自秦葶身边路过。

“过来。”秦葶头顶响起他既干脆又冷漠的声音。

是命令，是不容拒绝。

秦葶无奈，自地上爬起，随着他的步子一路朝前，拐过这条幽廊便是他的寝殿，于门前他顿了足，头微微侧过，才见一个人影磨磨蹭蹭的朝这边行来。

何呈奕耐心有限，见她久跟不上，待还有一臂距离的时候，他长臂一展，手掌掐在秦葶的后颈上，用力朝里一带。

掌下的人顿觉脖颈一凉，而后被一股力道悠到前面，继而被人甩到寝殿中。