“我都跟你来扬州了，要回去肯定是一起回去。”

“这就对了，放心，哥哥不会害你。咱们先在扬州玩上个把月，等到那边情况好了，咱们再回去。”

其后的对话倒不用再赘述，都是讨论着扬州好玩的地方。

等到他们离开，陈恒又在茶铺上坐了许久。他很快就留意到客船送来的旅客中，像刚刚那样的人不在少数。只是他们混杂在更多的人流中，看上去没那么显眼。

就像洪水、地震来临时，四处逃窜的飞禽走兽一样。人的意识里就带着趋吉避凶的念头，而这样的人出现在扬州，是否在预示更糟糕的情况呢？

陈恒对此不得而知，他只是将壶内的茶水喝光，然后付钱离去。

他倒没有忧心忡忡，反正该做的事情，都已经做完。

天真要塌下来，扬州城里那么多高个，总能想到共度难关的办法。

眼下唯一让他担心的还是夫子家，不过现在林伯父已经知道此事，又有自己跟林妹妹一起给师母写信。

想来是不可能让夫子，硬赖在山溪村里使性子。

只等个合适时机，就可以跟夫子在扬州团聚。

将人群的喧哗、翻涌的水声、船夫的号子都抛之身后。客船消失在碧波上时，陈恒也已经离开渡口。

路上看到一间首饰铺，他想到八天后就是大姐的生辰，便十分头疼的走进去，左挑右选之下，才看中一条好看的项链。项链并不贵重，只是胜在做工精巧。

家底还是太穷啊，陈恒苦笑一声，等以后有钱了，再给大姐买更好的。

回到家时，顾氏正拉着二婶晒肉干，还没长满花草的棚架，已经被她们挂上一大片。

陈恒跟他们打过一声招呼，就跑去大姐的房间，结果发现对方人还不在。

再扭头问母亲，他才知道大姐跟二姐一起去二叔的茶铺帮忙了。

农家可没有什么大门不出的规矩。只要是个人，有手有脚吃着家里的饭，就一定要发挥他的劳动力，男女都一样。

眼下左右也没什么事，他索性去把两个弟弟抓到自己房间，开始考较功课起来。陈寅还小，还能再等等，陈清岳却是不能耽误了。

只是扬州的文人虽多，陈恒一连看过几个，都没瞧中特别合适的。不是学堂里，学生多如牛毛。就是夫子自己，也要读书备考，教学生都是顺带手混混日子。

好在陈清岳虽然胆大调皮，脑瓜子还是聪明的。当陈恒拿起爷爷编的竹条时，二弟背书当场就利落起来。

等到把功课应付过去，陈清岳很是期待的问着，“大哥，我背完了。你今天带我出去玩吗？”

陈清岳来到扬州这两个月，最远也就在家门口打转。

陈恒却摇摇头，吓唬他道：“小心拐子把你抓去。”

此地毕竟不是山溪村，陈恒自己平日也长待书院内，对外头的了解不算多。偶尔出去，也是跟着同窗们改善伙食。最近素昭事情多，他连二叔的茶铺也去的少了。

“啊？！什么是拐子？”陈寅在旁接过话。他年纪最小，对一切事物都好奇的紧，只是平日跟陈恒相处的少，态度还有些拘谨。

对年幼话少的陈寅，陈恒倒不像陈清岳那般严厉，只轻声细语给他解释起来。说完，又拿出两根糖葫芦，给弟弟们拿去平分。

“大哥，你要天天请我吃糖葫芦，你就是天底下最好的大哥。”陈清岳抓紧拍马屁，深怕大哥忘记自己这点小心愿。

陈恒岂能给他这么糊弄过去，只象征性的拿起竹条。陈清岳已经拉着陈寅一溜烟跑出门。

听着弟弟们的笑声远去，陈恒也只是笑着关上门，开始忙着自己的功课。

日子如白驹过隙，转眼来到十月初五，依旧无雨。天气燥热之下，从北方来的人越来越多，情况似乎比韦应宏、林如海想的还要严重困难。

他们带着各种令人不安的谣言，散播在扬州城内。

第一百零二章 把那女孩卖了

“都是因为我们没有好好操办今年中秋，得罪了天上的神仙，才会一滴雨都不下！”

不知道从何时开始，如此荒唐无稽的言论，竟然在扬州城里传播。

最初，城里大多数人只是把它当成一个笑话。一年中这么多节日，总不能个个都操办好吧，偶尔一次有什么关系。

不过随着南逃的北人越来越多，再天真浪漫的扬州人，也逐渐意识到旱情这个问题。

危险，从来不会因为你视而不见，就会自己消失。

第一批来到扬州的北人，大多都有不错的家底。他们虽不像高门大户那样有朝廷照护，可又比普通的百姓多出许多选择。

他们这些人，大多是先去过更近的山东。见到那边灾民多起来后，又觉得苗头不对，立马启程南下来到扬州、金陵、苏州等地。

旱情对他们来说，更像是一次出门游玩的理由。只要有钱，天下这么大，总有一处遮云蔽日的乘凉地。

扬州城里，韦应宏很是严厉的惩戒过几名散播谣言者，却无法抑制恐慌在暗处发酵。

最先受到影响的自然是米价，提前收到照会的粮商们，没敢在知府大人头上动土。

虽然有心狠捞一票老百姓的钱，可看到街上逐渐多起来的官兵，仔细掂量还是不愿做那有命赚、没命花的冤死鬼。

第一个出来发力的，是城内的三家报铺。以《景安日报》为首，《淮扬报》《江南士报》同时刊登出，苏州府的粮车正往扬州运来的消息。沸沸扬扬的扬州人，这才稍稍安下心来。

大姐陈青的及笄之礼，就在这种恐慌的吵闹中，如期而至。

陈恒这几日都住在家里，书院那边已经要求，像他这样在扬州有家的学子，每日三餐都要回家里吃。

只要别耽误上课，晚上回不回来住都没关系。

陈家人的情绪还算镇定，得益于陈恒之前的谋划和准备，家里的存粮足够他们安心撑到过年。

按大雍朝的规矩来讲，及笄之礼应该请来礼司、正宾等亲朋挚友。要有家中女性长辈给孩子盘发、戴冠，之后就是几位正宾们，为孩子加礼衣，再依次见过诸位长辈。

若是富贵人家操持此事，开席、戏班更是少不了，孩子的及笄会持续到晚上才算结束。

老陈家可没有这样干的本钱，只能象征性给陈青置办套好看的衣裳和首饰。加之也没亲友在身边，索性也就一家人关上门热闹。

周氏看着梳洗打扮后的孙女，心里十分高兴。

陈青的模样生的十分周正，虽时常操持家务让她的肤色不太好，可身上也有一股温柔坚强的气质。

绝对不是陈恒自夸，他这姐姐，谁要是娶回家，那绝对是捡到宝了。

“奶奶的好孙女，还是长大了。”周氏扶起给自己行礼的陈青，想到陈青刚出生时的样子，她压下心中的感慨，只笑道，“你放心，奶奶一定给你挑个如意郎君。”

陈青脸红了红，略带羞涩的点点头。她知道，今天过后，自己就算彻底长大了。

谈婚论嫁，自然是不可避免的话题。

其实周氏话里真正的意思是：如果孩子心中有合适的，可以跟她悄悄说，让她来过目过目。

顾氏担心女儿听不懂，等陈青行过礼，就拉着她的手，又叮嘱道：“奶奶是让你自己也留意一下人选，不过青儿，婚姻大事还是要长辈做主。你可以悄悄挑着看，绝对不可以失礼许诺。”

“女儿省的。”陈青点点头，她又来到二婶面前行礼。

李氏话不多，只拿出自己亲手缝制的礼物，告诉大姐，要是以后心里有事想不明白，可以偷偷跟她商量。

这种场合，自然没有男人说话的份。陈丐山带着两个儿子，老实坐在位置上，只点头受过晚辈的礼节。

然后才是陈恒这些弟弟妹妹们，送上自己挑选的礼物。