一旁的老鸨，却将女娃引进自己屋里，知道对方一天都没吃饭后，赶忙命后厨端些吃食过来。

满春院是座‘回’字型的二层小楼，里面房间有数十个，下为妓院，上是青楼。

二层的青楼的处，又有一处私人通道，直通向城内的小河。

一般碰到什么不愿露面的雅客，就会有小舟载他们至小码头，沿小道上到二楼，见一见满春院的头牌姑娘。

老鸨就是伺候这些姑娘，白天都是花魁歇息时。她眼下得了空，就特意来陪陪垂泪的女娃。

“哎。”人有恻隐之心，纵然是见惯风月的老鸨，看到我见犹怜的美人，也不住叹息道：“好孩子，吃点吧，吃饱了才能活着。”

“要怪啊，就怪你那狠心的爹娘。”老鸨将饭菜推到女娃面前，“他们但凡小心点，把你给看牢看紧些，又何至于你被拐人带到此处受罪。”

“你但凡是记得个名字、地方。妈妈狠狠心咬咬牙，也愿意去帮你跑一趟，救你脱离苦海。”老鸨伸手，抚摸着少女光滑的皮肤，“可你只记住自己姓甄，这叫妈妈怎么帮你？”

那个女娃也不说话，只默默拿起筷子，一口一口扒着饭。晶莹的泪珠垂落在碗里，也不知道混着米粒，吃起来又是何种味道。

“我前头听徐麻子说了，他带你去了黄家、陈家、张家。好丫头，这黄家你是万万去不得。进去的女娃儿，出来就没个人样，不是疯了就是残了。”

“听妈妈一句劝，只有这张家，你进去还有条活路。到时憋着一口气活下去，讨了老爷欢心，指不定就肯帮你寻找家人。”

“你能平安无事到现在，是因为徐麻子想拿你卖钱，大捞一笔横财。红颜薄命，你性子又温和，若眼下不争一把，以后一辈子就得给人逆来顺受的欺负。”

“好孩子，你自己想想妈妈的话。也别想着能有人来救你，生在这个世道，来到这个地方，就是我们女儿家的大不幸。什么英雄救美的事情，那都是戏文里写出来骗人的，你要是听进去，才是天下一等一的傻瓜。”

等到老鸨离开，那个甄姓姑娘，眼眸中才恢复些许生气。她放下筷子，默默擦干眼泪，忍不住合住双手。

她说的太轻，得凑近些，才能听到对方的喃喃自语。

“阿弥陀佛，满天神佛，请你们一定要保佑我爹我娘身体健康，长命百岁。”

……

……

“什么？！王管事，你上次不还说六千两的吗？怎么这次就改成两千两了！！”

徐麻子噌的从位置上跳起，听的是又惊又怒，万万没想到对方还能改变主意。

王管事这次的态度倒和善许多，脸上的笑容不减，只给对方倒茶道：“徐兄弟，你是不知道啊。如今老爷的日子也不好过。”

“那姓林的御史，三不五时就来打个秋风，一会开口要个几千两，一会要个一二万两。他身后又有知府大人撑腰，我们这些盐商也拿他没办法。”

“那两千两也不行。”徐麻子拼命摇头，“张家可是愿意给我三千两。王管事，你若是不能给高点，我就只能将人卖给他们家了。”

“这样啊。”王管事笑着点点头，“那我给他们管事递句话，就说这个姑娘，我们老爷看中了，希望他们卖个薄面。”

真是好一个恶人自有恶人磨，徐麻子没想到对方会来这一手，伸出一根手指指向王管事，“王管事，你不要逼人太甚。”

王长贵笑眯眯的看着跳脚的麻子，“两千两，徐兄弟，你可以回去慢慢考虑。我相信，在扬州不会有人比我们老爷更有诚意。”

“你……你……你们……”

嘴巴哆嗦半天，徐麻子也说不出个话来，只气的脸色青白变幻。最后一狠心一跺脚，就跑出王管事的屋子。

待他回到满春院，将此事跟兄弟们一说，他的好兄弟一个个叫嚷着。

“这样的大户人家，也干出尔反尔之事？”

“大哥，你说吧。只要你说一声，弟弟现在就跟你杀进黄家去，把那个什么狗尿的管事，抓出来打一顿。”

我要信你这狗屁醉话，才是脑子让驴给踢了。

徐麻子把兄弟的话全当成放屁，他知道只要自己敢说个是字出来，今天晚上这伙人就得跑个没影。

妈的，为什么是两千两，你爷爷这段时间在满春原都快花了百两银子，这两千两够用个啥。

要不带人跑吧？！徐麻子脑中突然闪过一个念头，既然扬州卖不出去，还不如去金陵找那帮子勋贵子弟。

“铛铛铛，铛铛铛。”

一阵敲钟声突然从楼外传来。

这是青楼里的小钟声，敲响的时候，一般是在告诉宾客们，外头有要紧事。

这伙人不知道发生什么事情，迷茫对视过，正要商量谁出去看看。外面已经传来龟公的高喝声。

“各位客官，都请移步。官兵封街，府衙的官兵在巷口封街。各位客官请请速速回家，迟了怕是出不去了。”

咱家的运气这么好吗？徐麻子双眼一亮，本还低落的心情，立即飞扬上来。

第一百零四章 画舫依依，小船凄凄

这样的午后，在扬州城里的一年里大抵只算寻常。

十月的最后几天，阳光已经不如九月燥热，空气可见的凉下来。

虽没等到秋雨，但大家已经数着冬雪降下的日子，日子总会有新的盼头。

金灿灿的保障湖面上，有几艘画舫轻奏弦乐，会在这个时间来的公子哥，终究还是少数。画舫不多，又藏在两岸的杨柳中，游人们大多是听见声音后，才能依稀看到船上的人影。

街头小巷里，大家都在过着普通的一天。

推车的卖货郎要小心些，时不时就会有孩童瞧着新鲜好的东西，窜到他的身边、车头。

带他们出门的大人，多少有些受不了孩子的热闹劲。

有脾气好的，拉着孩子叮嘱几句。要是碰上心情不好的，孩子哭闹一下，少不得要挨上一顿打。

歌舞升平的日子里，人在这种闲适的生活节奏下，总是很难感觉到外界的变化。

直到一艘平平无奇的小船，缓慢的、无声的靠近瓜州渡口。

船头插着传信用的红色小旗，这是某府官员在告诉沿路的驿站，舟里的信使带着十分要紧的消息，见到要提供方便。

驻守在渡口的扬州差役，一见到旗色，就已经打起十二分精神。一边指使同僚们做好准备，一边快步上去接人。

迎客的踏板刚刚放下，船家还没来得及给绳索打结，船上已经黑压压冲出十几人来。

他们人数不多，可一上岸，孩子的哭声，亲人的叫嚷声，已经闹成一片。

这些声音，是如此怪异又不应景。

像一块石头砸在波光粼粼的湖面，又如一把利剑挑飞扬州的歌舞升平。

沿街商铺里的扬州人，先是觉得新奇的走出来。

当他们看到一个个面黄肌瘦的难民，又注意到有人站在岸边，正费力的伸手救助不小心落水的亲人时。

这些扬州人脸上的表情，立马凝住。

此刻，大多数人此时还未感觉到慌张，只是觉得惊愕和不对劲。

直到他们听到一声声，“我们两天没吃过东西了，救救我们吧。”“给我家孩子一口吃的，求求你了。”

随后，一股触电般的凉意，沿着看客们的后背直通头顶，须发竖立，表情又惊又惧。

现场实在太过混乱，渡口的官差能力有限，只急中生智叫人拦下灾民，让这批人不要乱跑。

又扬声朝着最外围的同僚喊道：“去请知府大人，快，快去！”

混在灾民中的信使，听到这声呐喊，亦是费力的举起手，高呼，“我在这，我在这。我是济宁府的，知府大人特派我送信来。”

……

……

府衙内

韦应宏一收到消息，就命人将信使和流民控制起来。