我们能不来吗？你也不看看自己写的什么字。要是不来，以后咱们班子还怎么在扬州开唱讨生活。几位班主摇摇头，按捺下心中的抱怨，只问着对自家的安排。

“谁家会唱白蛇传？”陈恒好奇的问着，他没去过梨园，只听薛蝌提过一嘴这出戏。也拿不准这些戏班里，谁更擅长白娘子的故事。

白娘子的故事，成书与明代的《警世通言》，是江南一地久负盛名的戏曲。那家戏班子不会唱，那才叫稀奇，属于光长岁数不长本事的蠢班子。

只是真要轮到谁家唱得好，几位班主一起把目光看向关长河。关家戏班里的蝶衣，可是演白娘子的好手。在扬州城，也不是浪得虚名之辈。

被同行们这般认可，关长河多少还是有些自得。他也没推脱，只拱拱手，“就让我们关家班来吧，小郎君，可要现在开唱？”

“不急不急。”陈恒笑着摇摇头，朝着远处努努嘴，“先等那些说书先生们，讲完话本再说。”

几位班主，跟自己的徒儿一起转过视线。只见远处的灾民中，每隔几十步，就有一位说书先生在手舞足蹈，其中又数有山先生的摊位前的人最多。

何有山，真是个不可多得的人才。他从《聊斋志异》讲到《蜀山剑侠传》，中间偶尔还穿插着“三言二拍”的故事。一个个话本说的妙趣横生，只把流民们听的眉飞色舞。

这些说书先生，自然是胡记、王记等书楼的手笔。原本陈恒只让薛蝌请了这两家，结果也不知道消息怎么传开的，有不少说书先生也自告奋勇前来。

一开始听书的人还不多，可吃过饭也实在找不到事干，索性拖家带口的赶来凑凑热闹。

见到有赶来的官兵在人群中巡视，现场秩序也算安稳。几位班主稍稍放下担心，又对着陈恒道：“小郎要是没有别的吩咐，那我等先带人去打扮。”

“你们当中会有唱曲的吗？”陈恒又问。

班主们不禁莞尔，没看出来，你这黑心肠的小郎君还会开玩笑啊，咱们戏班里多的就是曲人。

“我这有一首曲子，是以前从过路的道士哪里听来的。”陈恒赶紧解释，“只是我不通乐理，只会唱几句，不懂如何编排曲目，可能要劳驾几位举荐一下老师傅。”

是这样啊，几位班主点点头，从自家人中喊出几个老乐师，让他们听着陈恒吩咐。自己则带人去往别处，这次事情安排的急，陈恒也没准备棚子，给他们放置衣物打扮。

几家戏班干脆合到一处，直接在地上插上几根木棍，用一人多高的红布围出一处清净地。

……

……

夜幕将至，晚霞拥着大地、星辰。今日的城外，却罕见的热闹起来。

辛素昭还在带人检查戏台子的安稳，台上已经有几个师父在装扮帷幕跟道具。经过下午说书先生的预演，晚上围在台前的灾民已经有很多。

现场没那么多凳子，大多人都是站着的，年幼的孩子骑在父亲的肩上。他们的脸色虽说不上多好看，但明月照耀下，还是能叫人瞧出他们眼中的希冀。

一股莫名轻松的氛围，在锣鼓敲响之际，在朗朗夜色中传播开。

人们也说不上是为什么，只是没在像以往那般，戒备着身边的人。

大家都在等待着，期待着戏台子开场。

这时，却从幕后跑出十几个角儿来。她们略作打扮，并不是戏子的衣服，只是脸色化了几分淡容。

鼓乐响起之时，这些年轻的学徒开口唱到。

“青城山下白素贞，洞中千年修此身。啊～～啊～～”

不是说唱戏吗？怎么先听起曲儿来了？大家面面相觑，一时也分不清读书人的安排。

“勤修苦练来得道，脱胎换骨变成人。啊～～啊～～”

“一心向道无杂念，皈依三宝弃红尘。啊～～啊～～”

当听到那句“嗨呀嗨嗨呀”时，躲在角落的江元白，也忍不住拉着陈恒问道：“这曲子，真是你从过路的道士哪里听来的？”

“可不是嘛。”陈恒笑眯眯的点头，他坐在木凳上扭扭身子，视线一直关注着前排流民的神色，“怎么样，还不错吧？”

“闻所未闻，现在道士也唱曲吗？听着也不是江南的调，也不是巴蜀的曲儿。”

江元白倍感不解，这曲调清新自然，来来去去虽只有几句上不了台面的歌词，可让大字不识一个的灾民来听，也不得不说声应景、合适。

陈恒无可奈何耸着肩，推脱解释道：“那你得去问那个道士嘛。”

“注意看，名角要上场了。”薛蝌打断这两人的争论，将他们的注意力引到走出来的白娘子跟小青身上。

月色下，笛声渐起，二胡婉转。白娘子还没开口，人群中已经响起激动的叫好声。

他们已经有太久，没过过正常的日子了。

这些的片段，不知道能不能让他们回忆起，在自己家乡安居乐业的时光。

明月如盘，陈恒仔细打量着每个流民，直到他们脸上露出笑容，才深感自己一天的忙碌没有白费。

受这份气氛感染，原本被府衙指使过来的卖货郎，也不由努力叫喊起来。他们原本是不愿意来的。

危险先不说，灾民手头能有几个钱，要不是府衙强制要求，那个卖货郎乐意跑这里叫卖啊。

只是他们一路走下来，竟然发现还是有人愿意买些小玩意儿，给自己闹腾的孩子。

这些人虽不多，可架不住灾民人数众多。每个卖货郎身边，又跟着一名官兵护卫，几番奔波下来，大家或多或少都赚到些银子。

其实能出来逃难的人，谁身上不会放些银子防身，以备不时之需。

只是之前，从未有人像陈恒一样，能去考虑到这点。

台上的戏目已经讲到断桥下的相会，扮演许仙的戏子实在俊俏的很，声音又灵又脆。光是让人听着，就能让人想到杨柳依依的多情西湖。

晚上的戏一直唱到亥时，连着唤了三家戏班子，才把戏台子撑住。

期间，江南各地的名戏，是一出接一出的上演。

直到最后，被推举出来的崔游道，不得不上台跟挽留戏子的灾民说：“明日还有，后日也有，今后的日子都会有，诸位且安心回去，好好歇息一二。”流民们这才肯散去。

“真可惜。”回去的路上，江元白巴巴着嘴，“这么出风头的机会，恒弟，你怎么让崔游道上去了。”

陈恒两手叠在脑后，明月拉长一行人的影子。他瞧着好玩，不由多看几眼。

“我抢了他的差事，是因为我有更好的办法。可崔兄毕竟没做错什么，他如今的年龄、功名都能服众，他去，比我去要合适的多。”

薛蝌跟钱大有忍不住点头，前者道：“是这样，恒弟你不用急。真要办好这件事，扬州不知有多少人记着你的好。”

陈恒笑了笑，他真没注意这件事。到不是他不爱虚名，这话说出来多虚伪啊。只是当自己全身心投入到一件好事中，脑中便不由自主忘记这些琐事。

但行好事，莫问前程。自己也不算忘记上辈子家乡父老的教诲吧。

陈恒抬头看着明月，再过个几百年，记忆里的那些故人也会看着同一轮明月吗？

“恒弟，今晚还住在这？”钱大有问道。

“嗯。”陈恒点点头，他的计划才开始走完第一步，眼下是万万不敢回去。

万一有什么事情，其他书院的人找不到自己可怎么办。

“那我也住下来。”

“好，我留下来陪你。”

“我也是，我也是。”

也不知道是谁先开了口，几名好友相视笑着，又并排朝着粥铺的灯火走去。

“不怕星火稀，只见同路人。”

“恒弟，你就吟这半句？”

“且容我学一学山长的口气：声律不对，回去重做。”

“哈哈哈哈哈哈哈。”