受邀的人有王先明、书院诸位夫子和几位同窗、以及薛家、钱家、江家等等，胡家已是姻亲，自然不用多说。倒是报铺的另一位东家王家，竟也派了人来送礼。

王思义今日在别处亦有宴席，只能托管事前来略表心意。陈恒倒不在意，他们俩家差距过大，来不来都无法怪罪，有这份心意就不错了。

有同样烦恼的还有甄家，陈恒早就托周氏跟顾氏给封氏母女传过请帖。可最后封氏还是独自来的，用的还是街坊邻居帮忙的名义。

没办法，甄英莲马上就要十六。这个年纪已经不是避嫌不避嫌的问题，这是女大当婚的年纪。

甄家落破前，好歹也是书香门第。封氏还是希望女儿能多知道些礼仪，总好过她将来懵懵懂懂嫁入，什么都不会，反倒连累了别人。

不便出行的林伯父也让林珏替他出面，又指了一个管事作陪。这是陈恒的意外之喜，当即让陈清岳陪着他一起玩。男人在前头招呼开，女人也在后头接待着贵客。

此处的女眷，已经长大的陈恒没有机会亲见拜谢，只能娘亲跟姐姐代劳。他只听薛蝌提过一嘴，薛伯母跟薛妹妹都来了。算是为月底薛家的流水宴打个前哨，来当面邀请陈家人一起过去。

高兴的喜事嘛，讲的就是个你来我往。

如此热闹到夜深，宾客们才顶着雨幕，坐着胡家安排的马车离去。胡祥恒跟陈青的婚事，定在九月上旬的吉日。离他们的好日子，也不远了。

陈家的事情一完，钱家的流水席也马上跟进，形式都差不多，只菜样精致许多。

最热闹的还是薛家，他们家的规模，才能称得上宴席。七月初陈家摆宴时，薛家的下人就开始四处采购山珍海味。到现在，也没见停，真叫人期待到时候能吃到什么。

只是他们家的日期在月底，真要吃到还要等个八、九日。

盼星星盼月亮，终于盼到薛家开宴。几个好友兴匆匆的饿上一顿早饭，都准备去薛家胡吃海塞。他们备考时，就常在薛家居住，跟薛家人也是熟得很。

差不多是在陈恒跟大有他们抵达薛家时，京师的人也收到了扬州运来的东西。

坐在房间里的林黛玉跟贾敏，看着林如海的信，都是心安不少。信上的内容大致讲了讲扬州的情况，又提了些家中的琐事。

虽半句没提自己的身体，可林黛玉立马注意到爹爹的笔锋，浑厚有劲，力透纸背。就知道这不是身怀重病，或是大病初愈的人能写出来的字迹。

她转头看了看贾敏的神色，见她没有担忧之色，突然好奇道：“娘，你早知道了是不是？”

贾敏露出古怪的表情，她确实是早知道了，倒不是有意不跟女儿说。只是她的消息来路，还是韦应宏托自己夫人之口，在暗中传达以宽其心。

这事，之前既然不好说，眼下就更不必说了。毕竟其中秘事，牵连甚多。贾敏笑了笑，又说道：“在多等一等，等玩的差不多了。能回去的时候，娘立马就带你回扬州。”

“啊？还要等啊。”林黛玉微微抿着嘴，她是真没想到，原定一个月的旅期，会因为波折一拖再拖。竟然连兄长院试之事也错过，真叫人心烦不已。

可一想到爹爹装病，肯定有他自己的考虑。哎，到底会是什么事情呢。林黛玉苦恼的叹气。

“快了，快了。”贾敏见此，不由安慰起女儿。深怕她有了这次经历，以后都不愿大老远来见一见外祖母。

贾家有千错万错，贾母对她们娘俩到底是极好的。深怕她们待得不顺心，里外无一事不是想着她们，替她们做考虑。

母女两人正说着话，外头却突然来了个下人，开口就说道：薛家姑娘设宴，请小姐过去跟诸位表姑娘一聚。

这是女孩家家的事情，贾敏也乐得赶紧送女儿出去转换心情，赶忙命雪雁、紫鹃陪着林黛玉出门。

等林黛玉抵达此处，宝钗已经出门来迎。其实黛玉这一路上，心情已经收拾的差不多。见到这位宝姐姐，当即恭喜道：“宝姐姐，你可知道，你的堂弟考中秀才啦。”

两人正打起帘子走进屋内，宝钗听到此话，心头一震。薛蝌小时候的憨憨模样，依稀出现在脑海。她当即笑道：“真是大好事，林妹妹，你是如何得知？”

林黛玉朝她莞尔一笑，眨眨眼，卖了半分乖，“我就是有法子知道。”说完，她又转头看向屋中，只见三春、史湘云都坐在此处。另有眉目炯炯的宝玉，似坐似站，一副按捺不住的模样。以及已经迎上来，准备拉她入座的王熙凤。

见大家都在，林黛玉敛了敛笑容，朝着众人行礼问候。才做到一半，王二嫂已经不由分说拉起她，笑问：“看你这般高兴，又不是你高中了。怎么，你跟这个薛家堂哥也认识？”

林黛玉还来不及解释，探春跟湘云已经作怪道：“好嫂子，她是没中。架不住人家好哥哥中了啊。”

才十一岁的林黛玉，到底脸皮薄些，面色微红。才坐下，就作势把椅子往外拉，“宝姐姐家就是好玩，飞来两只八哥不说，还多了一只鹦鹉。”

她要逃，史湘云就追。自己顺着椅子，噌噌噌往林黛玉身边游来，不住打听道：“快说说，快说说。到底考中第几名了。”

林黛玉卖起乖，自己抿嘴笑着，抬手比出一个三。探春跟史湘云一看，当即拍手恭喜，“第三名，那真是极好了。”她们最近常跟林黛玉碰到一处，时有一起看书的闲趣。是故，也逐渐了解些科举的门道。

谁知，林黛玉却摇摇头。两人一见，又替四周侧目的众人发问，“那就是三十名？那也是不错了。”

“就是就是，能中秀才就是极好。”

宝玉一听这话，原先暗淡的心情，又被一束光照亮。

林妹妹还是摇头，史湘云跟探春这才看出来她再作怪。忙一左一右夹着她，逼问她到底考了第几。双拳难敌四手，林黛玉抵抗不过，忙笑着求饶。待两人收手，林黛玉才轻咳嗓子，道：“是小三元。”

探春跟史湘云一震，竟说不出半分话。贾宝玉平日虽有读书，可那还是在元春入宫前。等到元春离开，家里无人能管束。到今年入学堂前，还抱着诗经等书读个没完。也难怪贾政批评他说：“学了些精致的淘气。”

此时，贾宝玉眨眨眼，见探春妹妹、湘云妹妹不说话。其他姐妹都是懵懵懂懂，只有薛宝钗一副若有所思。忍不住替大家问道：“什么是小三元？”

哎，林黛玉心中长叹一口气。自己这个表哥，真是一点也没出息。

第一百六十四章 天下谁人不识君

夏雨依旧，可今日扬州城内却热闹上几分。申时方过，城内几家车行就车马齐出，赶至大街小巷各处。

薛瑱派来坐镇的两名管事，拿着主人家给的宾客名单。一名负责分配事务，另一名就在纸上的名字后面画上圈，顺势写上负责客人家的车行和马夫的名字。这些人不仅负责接，回头还要负责送，两项做完，才能结算工钱。

薛家今日邀请的人甚多，又有小雨阻隔。让客人们撑伞前来多冒昧啊，万一有淋湿到的地方，也败坏客人赴宴的心情。

不过像薛家这样，直接包下城内的车行，也是着实夸张的过分。

事情稍稍忙毕，两名管事就凑到一起，两人换过事务。又是一个负责点名，一个负责校对。

“城东的陈家派人去了吗？”

“陈少爷啊，第一批可不就是他们家嘛。”

“城西的钱家呢？”

“你说的是咱家大爷的同窗，还是江南报的东家钱东来家？”

“笨，自然是咱大爷的同窗。”

“也有，也有。”

他们两人这头忙个不停，外头领过位置和客人名字的马夫，已经驾着马车在雨中穿梭。他们对城内的大街小巷熟悉的很，知道哪条路好走，哪条路可以绕过拱桥。