陈恒给了薛蝌一个眼神，到你了。

“爹，孩儿想请您出任报铺总裁一职。”

从宋朝开始，总裁这个称呼，一般都用在修史订文一类的官员身上。到了前朝万历年，民间许多从事书行的大掌柜，也会用上总裁一类的称呼。

不为啥，老百姓图的就是个高兴。

薛瑱呵呵一笑，看向两个晚辈，揶揄道：“才一家书铺，就敢用总裁的称呼吗？”

脸皮厚还是陈恒厚些，只见他信心十足道：“千里之行始于足下，在我们手中只有一家，可到了伯父手中，说不准就有遍布江南的可能。”

薛瑱没接这话，看向一旁脸上带着少许激动的薛蝌，感慨道：“你要是能学到恒儿的一半，咱们家也算是后继有人了。”

他了解自己的儿子，薛蝌什么都好，就是有时候脸皮薄，为人太过方正。说话行事，容易把自己困在规矩里。

可人情世故，就像一张网。不仅要了解它，更要超脱它。

薛蝌听的懵懂，脸上却没见急色，只是诚恳道：“孩儿会将恒弟当作榜样。”

“那伯父可愿意答应？”

在两位晚辈期待的目光下，气色好上许多的薛瑱笑着点点头。

他又不是看不出报纸的前途，也知道这俩孩子的一片心意。

真要说起来，还是自己承情了。薛瑱有些自嘲的想到，又开口问道：“倒有一事，还得问一问你们。”

“伯父请讲。”

“这元和先生，你们是如何找到的？扬州城里，想跟他搭上关系的人多如牛毛，怎么就让你们捡了这个便宜。”

陈恒跟薛蝌都没料到对方会问这个，相互大笑出声。见薛瑱露出困惑的表情，薛蝌赶紧给他爹解释道：“爹，恒弟就是元和先生。”

薛瑱这才瞪大眼睛，一时惊得说不出话来。没想到扬州城里传了这么多年的大人物，竟然会是儿子的同窗。

“咣当”一声，远处突然传来细微的声响。

三人转过头去，正好见到薛宝琴不小心打翻茶杯。

薛蝌担忧道：“妹妹，可是烫到手了？”

“哥，我没事。”薛宝琴也没转头，只背着三人摆摆手，慌张道，“你跟爹好好聊，我出去再端一壶茶来。”

待到女儿匆匆离去，薛瑱才上下打量陈恒一番，忍不住道：“到现在我才相信，这报纸是你想的主意。真是后生可畏！”

陈恒略显惭愧的拱拱手，就当是收下伯父的夸奖。

反倒是薛蝌，十分骄傲的冲他爹道：“爹，你怎么不夸夸孩儿看人准呢。”

薛瑱跟陈恒听到这话，都情不自禁的笑出声。

三人又聊过一阵，才有人端着茶壶进来。他们回头一看，竟然是宝琴的丫鬟雁儿。

他们也没做疑，只当宝琴忙自己的事情去了。

而薛宝琴离开书房后，却是一路压住自己急促的心跳。快步回到闺房，就把两扇门合上。眼见四下无人，她才用身子抵住门扉，目光幽幽的落在小册子上，忍不住喃喃自语。

“怎么会是你？！”

第八十七章 将至未至的盛夏

宝琴走至书架前，抬起的指尖忍不住抚过那一排小册子的书脊。

指尖游走，触感不一，另有一番滋味在心头。

她将这些故事都翻阅过数遍，对其中的内容也是如数家珍。

知道这些没有生机的文字中，蕴藏着撰笔人何等的细腻心思。

她向右移了两步，指尖停在最近的买的那本书籍上。将它取下在手心打开，宝琴的目光落在开头的序言上。

序言很短暂，是胡少东家请来扬州名士，特意为此版所作。文中极尽夸美之词，薛宝琴却无心细看，只是抬手翻到后一页，那是元和先生为第一版小册子题的自序诗。

当时的元和先生，还是初出茅庐的写书人，扬州无人知晓他的名声。连第一本的序，也得自己亲自书写。

“姑妄言之姑听之。

豆棚瓜架雨如丝。

料应厌作人间语。

爱听秋坟鬼唱诗。”

轻声念过后，薛宝琴忍不住回忆起，自己第一次看《聊斋志异》时，也是差不多这样的雨季。盛夏将至未至，黑夜中，她拿着薛蝌带回家的书籍，坐在自己的小院中，依着烛光檀香，抬头就见明月共星斗。

那个晚上，元和先生的笔锋和故事，总能带着她穿越到一个个曾经抵达过的地方。

比如杭州、比如太原……一个个消失的地名，在脑海中浮现时，随之而来的是自己关于它们的记忆。

这份文字跟过去的经历产生触碰，让薛宝琴下意识，把元和先生想象成类似徐霞客的人物。

他会背着书箱，走过一个个地方，提笔记下当地的风土人情。也会兴致勃勃的跟萍水相逢的路人，搜罗着神鬼志怪之事。

她自然是憧憬这样的生活。也因为自己不能继续这样的生活，才把这份憧憬转移到元和先生上，才会在景安文社中留下烟霞客的化名。

“为什么会是你呢？”

薛宝琴轻轻说道，她的心中说不出是失落，还是激动。

也许是谜底揭晓后的怅然若失，又或者是跟陈恒多次擦肩的机缘巧合。

小脸微微一红，她忍不住拿起手，朝着脸上轻轻扇动。待心情稍稍平复，她却突然想起书院中，桃树下那些飘舞的纸鹤。

“为什么是你。”

她幽幽一叹，有些心烦意乱的坐到梳妆镜前，桌上摆着盛物的木盒。

良久，门外传来雁儿的声音。

“小姐，夫人说，该吃饭了。”

门内传来轻轻的应答声，一阵细碎的声响过后。薛宝琴打开门，站在婢女面前。

她看出雁儿脸上的惊讶，忍不住笑道：“怎么了？”

“我们家小姐真好看。”雁儿由衷道。

她的小姐，今天穿的是件鹅黄色纱裙，正跟今夜的月色相近。头上的珠钗、流苏，较之往日还要大气、端庄一些，衬着她白皙的肤色，让人见到就移不开眼睛。

薛宝琴没有说话，只是把玩着手中的团扇，沿着抄手游廊步伐款款，衣袂翩翩。

说来也是巧，她们主仆二人走到半路，正碰上远处有两个身影，也朝着她们的方向过来。

两方人还未会面，宝琴已经能听见对面的声音。

“要我说，下次我们就直接印个一万份，让更多的人都看到。”

“不怕卖不掉，砸手里吗？”

风中传来陈恒的轻笑声。

“哪能啊，你也不想想现在我们……”薛蝌的话说到一半，就看到路前头的人影。

雁儿手中提着灯笼，他的妹妹在一侧正朝着他们两人行礼，“哥哥，陈家哥哥好。”

人的美有很多种，每个人的审美喜好也各有不同。有喜欢机灵的，有喜欢仙气飘飘的。可世上还有一种美，会把所有人的审美统一到一处。

陈恒目光怔了怔。晚风习习，他看到画楼游廊外，那轮悬在假山树梢上的明月，以及温柔如水的淡黄色月光。

“薛家妹妹好。”

陈恒行礼完，心中也忍不住为对方无可挑剔的五官所动容。

真的有人，能从小漂亮到大，而且还能越来越漂亮，简直匪夷所思。

薛宝琴轻轻起身，用团扇遮住嘴角，朝着两人柔声道：“两位兄长还要抓紧些，爹爹跟娘在等着呢。”

说完，她就如月光般从两人身侧走过。

薛蝌这才反应过来，有些奇怪的揉揉脑袋，又带着兴奋的看向身侧的好友，炫耀道：“我当年就说过吧，十年后，我妹妹才是最好看的那个。你看看，这才几年。”

陈恒也有些无奈，只好顺着他话说：“薛兄说的有理，薛兄眼光一直都是如此好。”

两人哼哼唧唧一路，才跟在宝琴的身后走入前堂。

晚饭是大家在一起吃的，虽有陈恒这个外客在，可毕竟只有一个，也没到避席的夸张程度。