范凌看那架势，忙出言制止了。

胡娘子烤茶饼的动作一顿，也适时看见了范凌身后跟上来的小娘子，满面稀奇。

“咳咳，胡婶子，这是我今日新收的丫鬟，暂时先放在你这，待我忙完了回来领。”

胡娘子打量的目光在李青芝面上转了几番，忍不住惊疑道：“范郎君确定这收的是个丫鬟，而不是……”

后面的话胡娘子并没有说出来，但范凌自是能意会。

“胡婶子玩笑了，确实是丫鬟……”

被长辈一样的胡娘子用戏谑的眼神看着，范凌面色带着几许不自然。

胡娘子看出了些端倪，但也不多言，声称会替范凌好好看顾着。

李青芝满眼懵懂地看着两人一来一回，伴随着那位胡婶子意味不明的笑，她又开始胡思乱想了。

看着少年就要与她擦肩而过，李青芝心慌之下扯住了他的袖子。

“你不会要卖了我吧？”

心急之下，李青芝口不择言，眼底满是惊惧。

她尝过那等滋味，那段时日，李青芝每日都在惶惶不安中度过，如今她生怕再次掉进那样的狼窝虎穴，总是紧张兮兮的。

范凌没想到会被扯住袖子，问那么一句话，眉间一蹙就要说她两句。

然一触即少女小鹿般惊惶无助的眼神，范凌那一丝火气便消失得无影无踪了。

“我没要卖你……”

范凌有些头疼，但对着少女这张可怜巴巴的脸，他不敢拿出他惯常的脾气，只能尽力让自己的声音听着温和些……

胡娘子不知发生了何事，只看眼前这对小男女之间气氛不对劲，嘴一咧，两眼放光地看着热闹。

第4章 拿着他的腰牌

范凌感受着胳膊上那一步不让的分量，眼前又是少女那张倔强小脸，他第一次感受到什么叫闹心。

“我真的是有事不能带着你，待我处理完了一定回来领你！”

今日计划去摆平大河村那几个地头蛇，那场面压根不适合带着这个看着怯生生的小丫鬟，故而范凌才将人先放在胡婶子这，没想到竟还惹得人不愿了。

好说歹说，人还是一脸倔强地看着自己，范凌有些顶不住了，干脆从腰上解下自己的腰牌，往人手里一拍……

“我是扶风县尉，这是我的腰牌，你拿着，总该放心了吧？”

冰凉又沉甸甸的铜质令牌落入掌中，李青芝愣神了一下，低头去看。

确实是官府的令牌无疑，眼前人也确实穿着属于九品县尉的淡青色袍服，是一点没错的。

范凌见人不犟了，也松了力道，心下长舒了一口气，对着胡娘子再度叮嘱了一声，便大跨步离去了。

踏出茶坊，范凌总莫名觉得自己好似捡了一个麻烦回来。

被勒令在外头等候的衙役们正热火朝天地讨论着，见人出来了，纷纷闭了嘴。

但仍有皮痒大胆的凑上去问。

“大人，你刚刚去做了什么？”

虽隔了有一段距离，但他们可瞧见了，那小娘子生得那叫一个水灵秀气，整个扶风县都没见过这样式儿的，就是看着有几分弱不禁风的可怜劲。

眼看着他们一向怕麻烦的县尉大人凑上去，给人家又买包子又买饮子的，殷勤地跟换了一个人似的，还将人带到了胡娘子茶坊，他们早就急得抓心挠肝了。

说话的是平日里最会在范凌面前油腔滑调的丁四郎，也不怕挨范凌骂，毕竟也都习惯了。

但当他们县尉那凉凉的眼神落下来时，丁四郎还是心中怵了一下。

咋个回事，明明还是个比他还小上两岁的小郎君，怎的如此慑人？

范凌也不会真跟这些闲得发慌的衙役们计较，只是怕被人误会，淡淡解释了一句：“没什么，只是收了个丫鬟罢了。”

十几个衙役听得面色惊异，尤其丁四郎，像是看见了什么暴殄天物的一幕，忍不住嘟囔道：“大人糊涂，那小娘子模样多标致，做了丫鬟岂不是明珠做了弹丸，可惜，可惜啊……”

说了还不够，丁四郎甚至还满面可惜地长叹了一声，恨不得以身代之。

范凌斜瞥了他一眼，长眉微挑，语气懒懒道：“不如回家可惜去，也好静静你那糊涂脑子……”

此话一出，丁四郎立即不敢再可惜了，这相当于停职了，那可不行，他还要赚钱养家呢！

见人老实了，范凌哼了一声，带着人往城外去了。

……

胡氏茶坊中，李青芝呆呆地捧着那枚铜质令牌，出神地望着少年郎远去的背影，心中翻江倒海的。

但很快，茶坊的主人胡娘子便打断了她的思绪。

“小娘子怎么称呼？”

妇人声音温和，全然不像是包藏祸心的人，李青芝紧紧握着手心的令牌，心里也安然了几分。

“胡婶子好。”ʟᴇxɪ

先是款款行了一个叉手礼，李青芝才自报家门。

“我姓……叶，名唤青芝，婶子唤我青芝便好。”

纵使民间也有李姓人家，以防万一，李青芝还是不想暴露自己的姓氏，便说了阿娘的叶姓。

胡娘子眉眼带笑地上前扶了一把，愈发觉得范郎君不像是寻了个丫鬟回来，这一言一行，通身的气派，说是千金贵女也使得。

“叶小娘子太多礼了，咱们这市井，哪里需要这般规矩的礼仪，快别这般。”

这一句提醒了李青芝，这里不是魏地，而是不讲礼仪规矩的市井巷陌，她若是日日这般，岂不是叫人生出疑窦？

赶忙收敛了下意识的礼仪规矩，告诫下次见人再不可如此了。

被热情的胡婶子拉到椅子上坐下，李青芝将捧了半天的几个剩包子搁在桌子上，疲乏的身子也松懈了几分。

胡娘子细心地给上了一杯温热的蜂蜜水，重新坐在了李青芝对面。

“叶小娘子是哪里人？瞧着人不太好，可是家中遇上了什么难处？”

一身粗布旧衣，又愿意给人当丫鬟，定然是生活困苦艰难。

一开始还以为是家境贫寒出来谋生的，但近看一番，胡娘子却发现这少女模样娇得很，不仅不像穷困人家养出来的孩子，甚至像是从富贵窝里出来的。

也许是富庶人家遭了难，才让家中子女无奈出去谋生。

可怜，可叹。

李青芝正缺一个人听听她给自己编造的凄惨身世，见胡婶子终于问起，她努力做出悲戚的模样，开始娓娓道来。

“婶子，我是沧州人，家中本是做小生意的，虽不是什么巨富，但也是吃穿不愁的……”

胡婶子一边听一边点头，觉得自己的猜测有几分准头。

李青芝一边说一边观察胡娘子的脸色，这是她头一回这样编造谎言，不觉十分紧张，生怕眼前的胡娘子不信她。

然看着人面无异色，李青芝仿佛受到了鼓励，继续道：“我阿娘去得早，我爹便又娶了一房妻室，那后母很是不喜我，竟撺掇着我爹，想将我给送去给我们那里的别驾当第七房小妾，想给家中阿弟谋个官位，我虽不是什么珠玉一般的人，但也不想给一个将近花甲的男子做第七房小妾，于是便逃了出来想投奔灵州姨母家，可当我耗费了所有的积蓄到灵州姨母家时，却得知姨母一家早就因为前年水灾搬迁走了，如今不知去了哪里。”

“有家不能回，姨母也不知了去向，青芝走投无路，五2④9令八192便想寻个活计来为自己谋条生路，恰好今日碰上了……范大人，才得以有了活路，想着先安顿在此，再打听姨母一家的下落。”

这番话被李青芝措辞了许久，才顺顺当当地吐露而出。

本来还带着一丝忐忑，怕胡婶子不相信她，然抬眸对上妇人满是怜惜的神色，她便知自己成功了。

不由得心里有些高兴。

“可怜的孩子，真是有了后娘便有了后爹，竟将自己花朵一般的闺女送给老头子做妾，真是丧尽天良！”